Virus del ébola
¿Recuerdas el año 2014? Probablemente tenía metas y planes establecidos para ese año. Las cosas iban muy bien los primeros meses y luego, en marzo, comenzaste a escuchar sobre un brote muy mortal de ébola. El ébola es una enfermedad de fiebre hemorrágica causada por el virus del Ébola. El virus del Ébola es un fragmento de ARN monocatenario, polimerasa y proteínas encapsuladas en una envoltura viral.
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Como la mayoría de los virus, el virus del Ébola necesita un huésped para poder multiplicarse. Ahí es donde entra la gente. Sin embargo, no somos las únicas opciones para un anfitrión; el virus también puede utilizar roedores, murciélagos y otros mamíferos. Sin embargo, el viaje del virus no termina después de que encuentra a su anfitrión; varias cosas ocurren después. Veamos lo que atraviesa el virus durante su ciclo de vida.
Ciclo vital
El ciclo de vida del virus del Ébola comienza con el virión extracelular o virus envuelto fuera de una célula o huésped. Una vez que encuentra un huésped, el virus tiene que entrar. Esto generalmente ocurre a través de las membranas mucosas como la nariz, la boca o heridas abiertas. El virión se adhiere a un receptor en la superficie de una célula. Las células que más se utilizan son las dendríticas, endoteliales y otras células inmunitarias. Una vez que se adhiere el virión, la membrana de la célula envolverá al virión y le permitirá entrar en la célula. El segundo paso en el ciclo de vida es el reclutamiento de dos proteínas del huésped, catepsina B y L , para procesar la glicoproteína. El virus necesita glicoproteína para ser liberado de la vesícula que lo transportó a la célula. Hace que las membranas de la vesícula y el virus se fusionen. Una vez que se produce esta fusión, las ribonucleocápsidas se liberan de la vesícula. A continuación, el ARN monocatenario negativo del virus del Ébola se transcribe en cadenas de ARNm viral , que son fragmentos de ARN que contienen las instrucciones para producir más ARN viral y sus proteínas asociadas. Una vez que se termina de transcribir el ARNm viral, se mueve a través del citoplasma hasta el núcleo de la célula. Sin embargo, los ARNm virales no están solos. Están acompañadas de VP 30 , una proteína viral necesaria para la replicación del ARN, la polimerasa y las nucleocápsidas. Ahora, la polimerasa, junto con los mecanismos de replicación de la célula huésped, comienzan la replicación del virus. Los productos de esta replicación son múltiples cadenas de ARN monocatenario negativo. Las cadenas de ARN viral recién replicadas quedan encapsuladas por las nucleocápsidas del núcleo. Durante este punto del ciclo, el núcleo libera el virus encapsulado. Durante el último paso del ciclo, el virus encapsulado recién producido se transporta a la membrana de la célula. La nucleocápside que rodea al virus interactúa con el mecanismo de gemación de la célula. Esta interacción permite que el virus encapsulado se libere al desprenderse de la membrana celular. En este punto, ahora se convierte en un nuevo virión extracelular y el ciclo comienza de nuevo.
Objetivos terapéuticos
El ciclo de vida del virus del Ébola es bastante interesante, pero hay partes del proceso que los investigadores no comprenden muy bien. Este es el principal obstáculo al tratar de encontrar formas de detener el ciclo viral. Sin embargo, hay algunas posibilidades que comienzan a mostrarse prometedoras. La mejor manera de detener un ciclo viral es apuntar a sus partes específicas. Lo primero que requiere el virus del Ébola es la capacidad de adherirse a la membrana celular para poder ingresar a la célula. Para evitar esto, se podría producir un anticuerpo que se una al receptor en la superficie de la membrana celular. Si los anticuerpos están ahí, entonces los receptores ya están adheridos a algo, por lo que el virus no puede adherirse a sí mismo. También es posible crear una molécula que se una a la glicoproteína del virus, lo que haría que no pudiera entrar. El próximo objetivo terapéutico posible es encontrar una forma de inhibir la capacidad del virus del Ébola para replicarse. Esto podría suceder mediante la creación de fragmentos cortos de ADN que reconocen y se unen al ARNm del virus. Entonces, esencialmente, el ADN tendría la secuencia complementaria del ARNm que hace que la cadena de ADN y ARN se unan entre sí. Si está unido, el ARNm no se puede replicar. Otra opción es producir una enzima proteica que descomponga las proteínas que el virus necesita para completar la replicación.
Resumen de la lección
Repasamos mucho, así que recapitulemos todo. El ébola es una enfermedad de fiebre hemorrágica causada por el virus del Ébola. El virus del Ébola es un fragmento de ARN monocatenario, polimerasa y proteínas encapsuladas en una envoltura viral. Los pasos del ciclo de vida del virus del Ébola son:
- Virión extracelular , donde el virus envuelto fuera de una célula o huésped ingresa a una célula huésped
- Reclutamiento de dos proteínas del huésped, catepsina B y L, para procesar la glicoproteína necesaria para la liberación de la vesícula.
- Transcripción de hebras de ARNm viral o fragmentos de ARN que contienen las instrucciones para producir más ARN viral y sus proteínas asociadas.
- La polimerasa y los mecanismos de replicación de la célula huésped replican el virus y las nucleocápsidas encapsulan el virus.
- El virus encapsulado va a la membrana celular y brota como un nuevo virión extracelular
Los investigadores aún no comprenden partes del ciclo de vida del virus del Ébola. Algunas posibles dianas terapéuticas para el ébola incluyen el desarrollo de un anticuerpo para prevenir la unión celular, el desarrollo de una pequeña molécula que se une a la glicoproteína, el uso de fragmentos de ADN que se unen al ARNm viral o el uso de una enzima proteica para descomponer las proteínas virales.
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