Movimiento material
Cuando come, ¿cómo llega la comida a donde necesita ir? Comienza en la boca y se mueve mediante una serie de mecanismos que la convierten en energía y transportan nutrientes por todo el cuerpo. Algo similar ocurre con las plantas. Aunque las plantas no tienen boca, necesitan transportar nutrientes a través de su sistema, al igual que las personas. Por supuesto, las plantas no consumen alimentos como nosotros. En cambio, crean alimento en sus hojas durante la fotosíntesis al transformar agua y dióxido de carbono en carbohidratos que pueden usar como energía. Dado que la fotosíntesis solo ocurre en las hojas, las plantas deben tener alguna forma de transportar estos azúcares a otras áreas de la planta que lo necesitan, como los tallos, raíces y flores. Este transporte de materiales desde las hojas a otras partes de la planta se conoce como translocación.
Tubos de transporte
Los nutrientes que crea la planta no pueden simplemente fluir a través de las hojas hacia las otras partes de la planta. Se mueven a través de tubos especiales que recorren toda la planta, conocidos como floema. Estos tubos largos y continuos se extienden desde las hojas hasta todas las partes de la planta, y se agrega nuevo floema a medida que la planta crece, por lo que el flujo de nutrientes nunca se interrumpe. Sin embargo, el floema no son tubos huecos y abiertos. Dentro del floema se encuentran el xilema, que es un tipo especial de tejido que transporta agua y nutrientes disueltos por todo el floema. El floema es en realidad una serie de células largas conectadas que contienen xilema. Las paredes de conexión de las células del floema parecen un tamiz, lo que permite que los materiales pasen sin inhibiciones. Estos materiales comienzan en las hojas, que se conocen como fuentes de azúcar porque tienen una gran cantidad de azúcar después de la fotosíntesis. El floema mueve los azúcares hacia los sumideros de azúcar o áreas donde hay falta de azúcar, como los tallos y las flores.
¿Cómo se mueve?
Entonces, ¿cómo llegan exactamente los azúcares y otros materiales de las hojas a las áreas donde se necesitan? Primero se mueven hacia el floema, y esto se logra de dos maneras. En algunas plantas, se transporta directamente al floema utilizando proteínas de transporte de azúcar. En otros, se abre paso a través de pequeñas aberturas en las paredes de las células del floema y luego se convierte en formas más grandes para que no pueda volver a salir. Con cualquiera de los métodos, el resultado es una acumulación de azúcar en el floema de las hojas. A medida que el azúcar se concentra, el agua ingresa por ósmosis. La ósmosis es cuando un material (como el agua) se mueve desde un área donde hay más a un área donde hay menos. La entrada del agua hace que se acumule presión dentro del floema. Esto, a su vez, obliga al agua y los materiales disueltos a comenzar a salir de las hojas y a las áreas donde se necesita el azúcar. Una vez que llega a los extremos de los tubos del floema, el azúcar se descarga de la misma manera que entró. Esto hace que la presión caiga en las zonas terminales, lo que mantiene la presión en las hojas más alta y permite que todo el proceso funcione. Todo el proceso de movimiento de materiales a través de la presión se conoce como hipótesis del flujo másico. Esta hipótesis es una de las más aceptadas en cuanto a métodos de translocación en plantas.
Resumen de la lección
Revisemos. La translocación es el movimiento de materiales en las plantas desde las hojas a otras partes de la planta. Los nutrientes, principalmente azúcares, se crean en las hojas durante la fotosíntesis. Luego, estos se transportan por toda la planta a través del floema, que son una larga serie de células conectadas. Estas células contienen xilema, un tejido que ayuda a transportar agua y azúcares disueltos, y las áreas de conexión entre las células del floema se asemejan a tamices, lo que permite el transporte desinhibido de materiales. La hipótesis más aceptada sobre cómo se mueven estos materiales dentro del floema es la hipótesis del flujo másico. Los azúcares ingresan al floema a través de proteínas de transporte de azúcar o atravesando pequeñas aberturas y luego se transforman en formas más grandes para que no puedan volver a salir. Esto hace que el azúcar se acumule en el floema de las hojas y el agua ingrese por ósmosis, o cuando un material, como el agua, se mueve de un área donde hay más a un área donde hay menos. La entrada del agua hace que se acumule presión y obliga al agua y los materiales disueltos a moverse a través del floema desde las hojas hacia el resto de la planta, donde se puede almacenar o convertir en energía. Los materiales se mueven desde las fuentes de azúcar, que tienen una gran cantidad de azúcar después de la fotosíntesis (como las hojas), hacia los sumideros de azúcar, que son áreas donde hay falta de azúcar (como los tallos y las flores).
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
