Arte y politica
Entonces, esto es el norte de Europa en el siglo XV y este es el arte del siglo XV:
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Para comprender este arte, realmente deberíamos intentar comprender cómo era la vida de estas personas. Menos de un siglo antes, el norte de Europa atravesaba la peste negra. ¿Cómo pasamos de la plaga a este bullicioso mercado, lleno de artesanías? Gran parte de este arte no existiría si no hubiera sido por ciertos cambios políticos a principios de siglo.
Política en el norte de Europa
La escena política en Flandes, lo que hoy es el norte de Bélgica, realmente comienza con este tipo, Felipe el Temerario, duque de Borgoña de 1363-1404. Borgoña era una región de la Francia actual y en 1369, el duque de Borgoña se casó con la hija del conde de Flandes, Margarita de Malé, poniendo el área bajo su control. Flandes creció en riqueza y finalmente llegó a ser tan importante que Felipe trasladó su capital a Brujas, una de sus ciudades más ricas.
Flandes inicialmente ganaba dinero con la lana, pero desde finales del siglo XIV hasta principios del XV adoptó otra industria: la banca. Los banqueros flamencos se hicieron muy ricos, manejando las finanzas en toda Europa. En 1460, incluso comenzaron la primera bolsa de valores internacional. A lo largo del siglo XV, los duques de Borgoña se contaban entre los gobernantes más ricos de Europa. Y con toda esa riqueza, encargaron arte.
A lo largo del siglo XV, el norte de Europa tuvo una increíble cultura del arte. Esta cultura se desarrolló por primera vez como una cuestión de política bajo el duque Felipe el Temerario y fue continuada por sus herederos. Felipe construyó iglesias, encargó pinturas y pagó esculturas que demostraron su fe devota y recordaron a la gente su poder y riqueza.
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Uno de sus grandes proyectos fue este, la Chartreuse de Champmol, un monasterio en la parte sur de su territorio. Para esta iglesia, le encargó a Melchior Broederlam que pintara un retablo enorme, un telón de fondo que se encontraba en el altar durante la misa. El arte siempre fue importante en la misa, pero el Retable de Champmol de Broederlam tuvo una influencia dramática en el arte del norte.
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Los retablos no solo se convirtieron en una de las formas de arte más populares en el siglo XV, sino que esta pieza sentó un precedente al crear gran detalle y color con un nuevo medio: la pintura al óleo. Las pinturas al óleo rara vez se usaban en Europa antes de esto, pero el uso de Broederlam estableció la pintura al óleo como el estilo de facto del norte de Europa, encargado por duques y banqueros por igual. A lo largo del siglo XV, la pintura al óleo fue prácticamente sinónimo de riqueza y poder político del norte de Europa.
Política en España
La pintura al óleo flamenca fue extremadamente popular en el norte de Europa, donde reflejó el poder político de los duques de Borgoña. También fue muy popular en España. Sin embargo, en España representó una situación política diferente. Verá, España en el siglo XV no era tan políticamente estable como el norte de Europa. De hecho, estaban en guerra por su propia supervivencia.
Durante casi 800 años, España había estado involucrada en una guerra llamada Reconquista, una lucha para reclamar la Península Ibérica a los moros islámicos que habían invadido en 711. En algunos puntos, los ejércitos islámicos controlaron casi toda España. En el siglo XV, los distintos reinos españoles empujaban a los moros hacia la costa sur. La Reconquista no se completará hasta finales del siglo XV, con las victorias españolas sobre los últimos ejércitos moros en 1492.
Entonces, esta es una situación política bastante diferente a la que vimos en el norte de Europa. Más que prosperidad y riqueza, la política española fue una batalla constante por la supervivencia. Esto significó que los tribunales españoles tenían mucho menos tiempo y dinero para gastar en arte. Sí, todavía encargaron arte, pero ciertamente no en el tamaño o la escala del norte de Europa. Y no desarrollaron un estilo verdaderamente español. El arte de España estuvo fuertemente influenciado por los estilos flamencos, mezclados con algunas tradiciones de la España medieval.
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Resumen de la lección
En el siglo XV, diferentes partes de Europa estaban experimentando situaciones políticas bastante diferentes.
En el norte de Europa, los duques de Borgoña, siguiendo el ejemplo de Felipe el Temerario, encargaron muchas obras de arte como una forma de mostrar su piedad y fe, pero también su poder y riqueza. El norte de Europa era muy rico gracias a la banca, y este dinero se destinó a nuevos estilos de arte. Melchior Broederlam sentó precedentes al pintar un retablo masivo con pinturas al óleo, creando estilos que definirían el norte de Europa a lo largo del siglo XV.
España no estaba tan estable. Aún en el último siglo de su batalla de casi 800 años para reclamar la Península Ibérica a los moros islámicos llamada Reconquista, los reyes españoles no tenían el dinero para gastar en mucho arte. En lugar de desarrollar estilos únicos, los artistas españoles se basaron en los estilos del norte de Europa. Políticas diferentes, arte similar, significados muy diferentes.
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