Posibles dilemas éticos para los psicólogos

Saludar a un antiguo cliente

Dale trabajó con una variedad de pacientes en su trabajo como psicólogos de un pequeño pueblo y todos los días se encontraba con gente en la calle, en la tienda y en otros lugares con los que había trabajado. Un día, un excliente caminaba hacia él con un amigo y Dale se detuvo para saludar a su excliente. Le tendió la mano al amigo y dijo: ‘Hola. Soy el Dr. Dale. Trabajé con Susan en algunos de sus problemas más urgentes una vez ». El problema era que la persona con la que caminaba Susan no era solo un conocido, también era un cliente potencial para el negocio floral de Susan. Después de regresar a su tienda, llamó a Dale y discutió en voz alta por qué no apreciaba la revelación de su pasado. Dale se disculpó al instante, pero Susan, temiendo haber perdido el negocio, consideró tomar medidas.

¿Qué es la ética?

El término ética se puede definir como doctrinas morales que dirigen la conducta de un individuo. Son reglas sobre el comportamiento, ya sea acción, habla o incluso pensamiento. El código ético de una persona u organización, como la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) , es un conjunto de reglas que se ha determinado a lo largo del tiempo que es importante llevar a cabo en todas las facetas de la vida o los negocios.

¿Por qué la ética es importante para los psicólogos?

Los psicólogos y otros profesionales de la salud mental tienen códigos de conducta para protegerse a sí mismos y a sus clientes. Los clientes que atiende un psicólogo son algunas de las personas más vulnerables, por lo que deben comprender que el profesional que los trata será ético durante y después de las sesiones. Los psicólogos también deben demostrar que han seguido las pautas éticas prescritas en caso de que sean desafiados de alguna manera por un cliente actual o anterior, un órgano de gobierno o cualquier otra persona o agencia.

¿Cuáles son las pautas éticas que también sigue un psicólogo?

La Asociación Estadounidense de Psicología (APA) establece pautas para los profesionales en unas pocas categorías simples. Estos son:

• Beneficencia y no maleficencia: esto significa que los psicólogos se esfuerzan por no dañar a quienes tratan.
• Fidelidad y responsabilidad: la guía establece que ‘los psicólogos mantienen los estándares profesionales de conducta, aclaran sus roles y obligaciones profesionales, aceptan la responsabilidad apropiada por su comportamiento y buscan manejar los conflictos de intereses que podrían conducir a la explotación o daño’.
• Integridad: esto se aplica a la «precisión, honestidad y veracidad» de un psicólogo en todo lo que hace como profesional.
• Justicia: el estándar aquí es tratar a todos de manera justa y darse cuenta de sus propias limitaciones, ya que se aplican a sus propias habilidades.
• Respeto por los derechos y la dignidad de las personas: esto habla del valor del cliente y de cómo cada individuo merece que las comunicaciones sean privadas y confidenciales.

Estos son los estándares que los psicólogos se comprometen a cumplir, pero quedan algunos dilemas que son difíciles de resolver. Cada dilema ético debe abordarse individualmente.

¿Cuáles son algunos ejemplos de dilemas éticos?

El primer escenario presentado en este artículo es una de las primeras situaciones que conocen los profesionales de la salud mental. Al respetar la dignidad de otra persona, es importante darse cuenta de que el cliente debe ser la persona que revele una relación, no el psicólogo. Las personas a menudo no quieren que su tratamiento sea de conocimiento general. Otros posibles escenarios incluyen:

• Un individuo escucha a un amigo que tiene un terapeuta maravilloso y recomienda al psicólogo si su amigo alguna vez lo necesita. Se hace una cita y durante la consulta inicial la psicóloga, luego de escuchar el tema, dice que no se siente capacitada para brindar la asistencia adecuada. El cliente potencial insiste. El terapeuta se debate entre el deber de ayudar a cada individuo y el hecho de que siente que su competencia se estirará.
• Un psicólogo guarda la información del cliente en una computadora portátil personal que es robada en un aeropuerto. Parte de esta información confidencial se ingresó recientemente y no recuerda si obtuvo la información o no. La pauta es proteger la confidencialidad, pero la pauta se vuelve incompleta cuando se trata de computadoras personales.
• Un cliente está siendo derivado a un centro de tratamiento por abuso de sustancias y le pide al psicólogo información sobre el paciente. El cliente aún no ha firmado un formulario de consentimiento informado para el centro de tratamiento. La psicóloga cree que puede proporcionar la información legalmente porque el centro de tratamiento necesita saberlo por el bien del cliente.
• Una clienta necesita vivienda y su psicóloga es propietaria de un edificio con cuatro apartamentos. Uno de los apartamentos acaba de estar disponible, por lo que la terapeuta se pregunta si sería apropiado alquilarle a su cliente. Esta es un área gris que debe discutirse con el comité de ética. Mientras tanto, puede ser conveniente discutir la situación con un colega.
• Cuando su cliente le ofrece una pequeña muestra de agradecimiento, un psicólogo recién vestido se pregunta si se le permite hacerlo. No quiere aprovecharse de su cliente y se lo dice. Su cliente informa al psicólogo que le da un regalo de Navidad, una botella de whisky barata, a todos sus médicos y al resto de personas con las que hace negocios. La pauta ética es no dañar y mantener la integridad. Recibir un regalo es otra área gris que debe discutirse con los compañeros.

Todas las pautas éticas vienen con posibles dilemas porque no se pueden explicar todos los escenarios. Siempre es mejor buscar consejo cuando no esté seguro.

Resumen de la lección

Los psicólogos tienen un código ético detallado al que se adhieren, pero siempre hay áreas grises. Los psicólogos deben comprender qué es la ética, por qué son importantes para la profesión y cuáles son las pautas de la APA . Los dilemas éticos se presentan de muchas formas y requerirán una discusión con los compañeros o con el comité de ética de la APA, quienes pueden brindar orientación.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador