Tiroxina: Estructura, función e importancia

¿Qué es la tiroxina?

La tiroxina es una de las hormonas secretadas por la glándula tiroides. Una hormona es una sustancia química liberada en el torrente sanguíneo para regular o modificar la función endocrina a nivel de los órganos, tejidos o músculos. El sistema endocrino controla la función metabólica y los procesos reguladores en el cuerpo. El metabolismo es la eficiencia del cuerpo para convertir los alimentos en energía. Un metabolismo lento puede hacer que alguien se sienta lento y cansado, mientras que un metabolismo hiperactivo hace que alguien se sienta nervioso y tembloroso. La tiroides es una glándula con forma de mariposa que se encuentra debajo de la laringe en la parte anterior del cuello. Secreta la hormona tiroxina. La tiroxina secretada por la tiroides se libera como 80% T4 (hormona inactiva) y 20% T3 (hormona activa). Las enfermedades de la tiroides son un diagnóstico común y pueden ser hereditarias. El bocio es una inflamación de la glándula tiroides en la parte anterior del cuello que puede ser causada por una enfermedad de la tiroides.

Estructura de tiroxina

La T4 es una hormona tiroidea formada por cuatro moléculas de yodo, por lo que se abrevia como T4. Contiene dos aminoácidos tirosina unidos. La mayor parte de la hormona tiroidea liberada está en forma de T4 inactiva. Luego, la T4 se convierte en la forma activa de T3 a nivel de órgano, porque algunas células pueden metabolizar mejor la T3. T3 es la abreviatura de triyodotironina y consta de tres moléculas de yodo en lugar de cuatro.

La tiroxina es una estructura compuesta con moléculas de yodo.

Tanto la T4 como la T3 necesitan yodo para formar sus moléculas. Las personas con deficiencia de yodo en su dieta pueden experimentar niveles bajos de tiroides. Varios países comenzaron a agregar yodo a la sal de mesa en la década de 1920 para reducir la incidencia de enfermedades de la tiroides. Los alimentos que contienen yodo incluyen:

• Carne
• Sal de mesa
• Mariscos
• Lácteos
• Frijoles
• Papas
• Verduras

Función de tiroxina

La tiroxina liberada por las funciones de la glándula tiroides influye en el metabolismo del cuerpo. La función de la tiroxina, es decir, la función de la hormona tiroidea, incluye:

• Desarrollo del cerebro infantil
• Maduración de los tejidos
• Metabolismo celular
• Metabolismo de los carbohidratos (glucosa)
• Metabolismo de las proteínas
• Metabolismo del colesterol

La T4 predomina en la mayoría de la hormona tiroxina liberada por la glándula tiroides, pero se convertirá en la hormona T3 activa a nivel de órganos. Los órganos que convierten la hormona T4 en T3 incluyen:

• Hígado
• Riñones
• Músculos
• Tejido adiposo pardo
• Sistema nervioso central
• Glándula pituitaria

La mayoría de las células pueden utilizar mejor la hormona T3 activa que la T4 inactiva.

Importancia de la hormona tiroidea

La hormona tiroidea tiene un papel esencial en el metabolismo del cuerpo. Si la tiroides no funciona bien, afectará muchos aspectos diferentes del cuerpo. La hormona tiroidea influye en los niveles de energía, el estado de ánimo, la regulación de la temperatura, los ciclos menstruales, la frecuencia cardíaca y la presión arterial, la digestión, el control muscular, el mantenimiento de los huesos y el peso corporal. La hormona tiroidea afecta el desarrollo del cerebro en los bebés. Si un niño tiene un crecimiento deficiente y aumento de peso, se controlarán los niveles de tiroides para garantizar una función tiroidea adecuada. Las anomalías en la función tiroidea pueden aumentar el riesgo de osteoporosis, problemas gastrointestinales, cambios visuales, espasmos musculares y debilidad, además de afectar la función del corazón.

Control de tiroxina

Los niveles de hormonas tiroideas se regulan a través de un circuito de retroalimentación. El hipotálamo en el cerebro libera la hormona liberadora de tirotropina. Esta hormona hace que la glándula pituitaria libere la hormona estimulante de la tiroides o TSH. Cuando los niveles de TSH aumentan en la hipófisis, esto provoca que la tiroides libere más tiroxina en forma de T4 y T3. Cuando un paciente tiene síntomas que sugieren una enfermedad de la tiroides, se obtendrán análisis de laboratorio para determinar si la tiroides es hiperactiva (hipertiroidismo) o hipoactiva (hipotiroidismo). El hipotiroidismo provoca niveles bajos de tiroxina. Los síntomas del hipotiroidismo (niveles bajos de hormona tiroidea – metabolismo lento) son:

• Constipación
• Aumento de peso
• Frecuencia cardíaca baja
• Fatiga
• Debilidad

El hipotiroidismo generalmente es causado por una enfermedad autoinmune. El cuerpo produce anticuerpos contra su propia glándula tiroides. La enfermedad de Hashimoto es la causa más común de hipotiroidismo autoinmune. El hipotiroidismo se trata reemplazando la hormona tiroidea en el cuerpo. Se recetará un medicamento llamado levotiroxina (T4 sintética) para aumentar los niveles de tiroides y mejorar los síntomas. El hipertiroidismo causa niveles altos de T4 y T3 y provoca los siguientes síntomas de aumento del metabolismo:

• Diarrea
• Pérdida de peso
• Palpitaciones o frecuencia cardíaca rápida
• Fatiga
• Temblor

El hipertiroidismo generalmente es causado por una condición inflamatoria llamada enfermedad de Grave. La tirotoxicosis es cuando los niveles de tiroxina son muy altos y causan síntomas tóxicos, con palpitaciones graves y temblores. El hipertiroidismo generalmente se trata mediante la extirpación del tejido tiroideo. Esto se puede hacer mediante la escisión quirúrgica de la glándula tiroides o con la ablación de la tiroides con yodo radiactivo. Si los niveles de tiroxina son altos en el cuerpo, el circuito de retroalimentación reduce o detiene la producción en la hipófisis. Por ejemplo, en el hipertiroidismo, el nivel de T4 de laboratorio es alto, por lo que le indica a la hipófisis que disminuya la producción, por lo que los niveles de TSH serán bajos. Por el contrario, el hipotiroidismo provoca una baja producción de tiroxina y una retroalimentación a la hipófisis para aumentar la TSH y desencadenar una mayor liberación de hormona tiroidea.

Resumen de la lección

La tiroxina es una hormona liberada por la glándula tiroides para regular el metabolismo. Una hormona es un mensajero químico en el sistema endocrino que afecta la función de órganos y tejidos. Las funciones principales de la tiroxina son regular el metabolismo de la glucosa, las proteínas y el colesterol, controlar el metabolismo celular, promover el desarrollo del cerebro infantil y controlar el metabolismo celular. La tiroxina se libera de la tiroides en un 80 % de T4 y un 20 % de T3. Las hormonas tiroideas necesitan yodo para formar sus moléculas. T4 lleva el nombre de los cuatro átomos de yodo en cada molécula. T4 es una forma inactiva cuando se libera que se convierte en T3 activa a nivel de órgano. un bocio es un término para la hinchazón en el cuello que puede ocurrir con la enfermedad de la tiroides. Las enfermedades de la tiroides pueden afectar el metabolismo general de una persona. El hipotiroidismo es una enfermedad que causa una tiroides hipoactiva y niveles bajos de tiroxina. Los síntomas pueden incluir fatiga, aumento de peso y estreñimiento. El tratamiento del hipotiroidismo es tomar medicamentos para la tiroides para aumentar el nivel general. El hipertiroidismo es causado por un exceso de tiroxina. Los síntomas incluyen palpitaciones, temblores y pérdida de peso. El tratamiento del hipertiroidismo se centra en la eliminación del tejido tiroideo mediante extirpación quirúrgica o ablación con yodo radiactivo. La pituitaria y la tiroides funcionan en un circuito de retroalimentación para controlar la liberación de tiroxina. La producción de tiroxina está regulada por la hormona estimulante de la tiroides o TSH. Con el hipotiroidismo, los niveles de tiroxina son bajos, por lo que provoca que la hipófisis aumente la TSH para aumentar la liberación de tiroxina. En el hipertiroidismo, la tiroxina es alta y la TSH será baja.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador