Nervios y función del plexo cervical

¿Qué es el Plexo Cervical?

Los nervios actúan como sistemas de mensajería al llevar señales eléctricas de un tejido a otro. En algunos lugares del cuerpo, los nervios se acumulan en densas redes ramificadas conocidas como plexos nerviosos. Los nervios dentro de un solo plexo trabajan para inervar estructuras y tejidos cercanos. Por ejemplo, el plexo braquial se encuentra en la base del cuello cerca de la clavícula. Los nervios que se extienden desde el plexo braquial recorren los brazos e inervan muchos músculos de las extremidades superiores.

El plexo cervical es un plexo nervioso ubicado en la base de la cabeza y la parte superior del cuello. Específicamente, surge de las primeras cuatro vértebras cervicales. El plexo cervical funciona para suministrar nervios a los músculos y estructuras sensoriales dentro de la cabeza, el cuello y el tronco. En esta lección, investigue el plexo cervical con más detalle para comprender su función en el cuerpo, los nervios que lo componen y las estructuras que esos nervios inervan.

¿Qué es un plexo nervioso?

Como se mencionó, un plexo nervioso es un haz de nervios ramificados que se originan en un lugar similar. Hay muchos plexos nerviosos en todo el cuerpo, aunque a menudo se destacan cuatro principales. De superior a inferior a lo largo de la médula espinal, estos plexos son:

• Cervical
• Braquial
• Lumbar
• Sacro

El plexo cervical surge de las primeras cuatro vértebras cervicales y está compuesto por nervios que inervan estructuras en la cabeza y el cuello (además de algunas estructuras en el tronco). El plexo braquial emerge de las vértebras cervicales cinco a ocho y proporciona nervios a las estructuras dentro de los brazos, los hombros y el torso. El plexo lumbar emerge de las primeras cinco vértebras lumbares e inerva la espalda, la región abdominal inferior, las extremidades inferiores y los músculos de la ingle. El plexo sacro emerge de las dos últimas vértebras lumbares y las tres primeras vértebras fusionadas de la columna sacra. El plexo sacro también proporciona nervios a las extremidades inferiores además de los genitales y la región pélvica.

Nervios del Plexo Cervical

Recuerde que un plexo nervioso es una red ramificada de nervios que emergen de un origen similar. Las ramas del plexo cervical se nombran según su ubicación y las estructuras a las que aportan nervios. Las ramas del plexo cervical a menudo se dividen en ramas musculares y ramas sensoriales. Las ramas musculares son ramas profundas del plexo cervical. En contraste, las ramas sensoriales componen el plexo cervical superficial y están compuestas por los siguientes nervios:

• Nervio auricular mayor
• Nervio occipital menor
• Nervio cervical transverso
• Nervios supraclaviculares

Nervios auriculares mayores

El nervio auricular mayor suministra nervios a la aurícula de la oreja, que es la porción cartilaginosa externa de la oreja que se extiende desde la cabeza. También inerva la capa de piel que cubre la glándula parótida. El nervio de la aurícula mayor proporciona información sensorial de estas regiones inervadas. Los proveedores médicos a menudo bloquean este nervio durante los procedimientos o para reducir el dolor.

Nervio occipital menor

La rama del nervio occipital menor se extiende desde la segunda y tercera vértebras cervicales y proporciona nervios sensoriales a la parte posterior del cuero cabelludo. Además, también proporciona nervios sensoriales a la porción posterior de la región temporal de la cabeza. Debido a su ubicación, a menudo se cree que el nervio occipital menor contribuye a las migrañas en la parte posterior de la cabeza y la región temporal.

Nervio cervical transverso

Al igual que el nervio occipital menor, el nervio cervical transverso surge de las vértebras cervicales dos y tres. El nervio cervical transverso inerva la piel en la superficie de la parte frontal del cuello con nervios sensoriales. Esta rama corre por debajo del nervio auricular mayor y corre paralela a la vena yugular. El nervio cervical transverso también contribuye a un plexo adicional con el nervio facial.

Nervios Supraclaviculares

El nervio supraclavicular surge de la tercera y cuarta vértebras cervicales. Esta rama proporciona información sensorial a la fosa supraclavicular. Este es el surco que se asienta y se puede sentir justo encima del hueso de la clavícula. Además, la rama del nervio supraclavicular proporciona información sensorial para la articulación entre las clavículas y el esternón.

Nervios profundos del plexo cervical

Muchos nervios más profundos del plexo cervical son nervios motores. Los nervios sensoriales recogen estímulos externos y entregan información a los nervios de conexión. Por el contrario, las neuronas motoras estimulan la contracción de los músculos. El nervio frénico surge del plexo cervical y estimula el diafragma para que se contraiga durante la respiración. El plexo cervical también suministra nervios que inervan los músculos responsables del movimiento del hueso hioides (genihioideo y tirohioideo). El ansa cervicalis también surge del plexo cervical que inerva y estimula muchos músculos para que se contraigan. Ejemplos adicionales de músculos controlados por nervios del plexo cervical incluyen:

• Largo de la cabeza
• Recto de la cabeza
• Esternohioideo
• Vientre superior e inferior del omohioideo
• Porciones del esternocleidomastoideo, elevador de la escápula, trapecio y escaleno medio

Resumen de la lección

Un plexo nervioso es una colección de nervios ramificados dentro del cuerpo. Hay muchos plexos dentro del cuerpo humano, aunque hay cuatro plexos nerviosos principales que a menudo se destacan. De la columna superior a la inferior, los cuatro plexos nerviosos principales son el plexo cervical, el plexo braquial, el plexo lumbar y el plexo sacro. El plexo cervical se encuentra emergiendo de las primeras cuatro vértebras cervicales. Hay múltiples ramas que se extienden desde este plexo que se describen como ramas sensoriales superficiales o ramas musculares. Las ramas nerviosas superficiales incluyen:

• Nervio de la aurícula mayor
• Nervio occipital menor
• Nervio cervical transverso
• Nervio supraclavicular

El nervio de la aurícula mayor proporciona información sensorial a la aurícula de la oreja y la piel que cubre la glándula parótida. La rama del nervio occipital menor inerva la porción inferior de la parte posterior del cuero cabelludo. El nervio cervical transverso proporciona nervios sensoriales para inervar la parte frontal del cuello. El nervio supraclavicular incluye nervios sensoriales que se conectan a áreas cercanas a la clavícula. Los nervios motores se utilizan para estimular la contracción de los músculos en lugar de recopilar información sensorial. El nervio frénico surge del plexo cervical y hace que el diafragma se contraiga. El ansa cervicalis también surge del plexo cervical e inerva muchos músculos de la parte superior del cuerpo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador