Diferencias de Género en la Socialización: Definición y teorías

Diferencias sociales

Las características biológicamente determinadas entre mujeres y hombres (como los genitales y cómo pasan por la pubertad) se denominan sexo, mientras que el término género hace referencia a las diferencias sociales entre hombres y mujeres. Todas las culturas tienen ciertos comportamientos, expectativas sociales y normas establecidas que asocian con lo que significa ser hombre o mujer. A medida que los niños crecen, pasan por la socialización de género , que es el proceso de educar a los adolescentes sobre cómo actuar socialmente bajo las expectativas de su género.

En pocas palabras, un niño puede nacer varón, pero sólo «actuar» según la visión de la sociedad de lo que significa ser hombre porque fue criado de esa manera. Las diferencias de género entre hombres y mujeres varían de una sociedad a otra, al igual que las diferencias sociales y la forma en que interactúan entre sí. Existe un debate en curso entre los expertos sobre los roles de género. ¿Los hombres y las mujeres se comportan de manera diferente debido a su biología? ¿O porque les enseñaron a actuar de esa manera? La mayoría coincide en que es una ligera mezcla de ambos.

Cuando los niños tienen tres años, ya han comenzado a aprender cómo se espera que se comporten. Tienen identidad de género cuando toman conciencia de que son niñas o niños. La estabilidad de género ocurre cuando los niños comienzan a reconocer que su identidad de género no cambia con el paso del tiempo y comienzan a aceptar sus roles de género. Por ejemplo, en Estados Unidos, (la mayoría) de las niñas aprenden que necesitan jugar con muñecas, mientras que (la mayoría) de los niños aprenden que deberían amar los camiones grandes y los autos de juguete. Este es un ejemplo de estereotipo de género.

La investigadora Eleanor Maccoby evaluó cómo socializan los niños entre sí y qué patrones tienden a seguir. Sus resultados encontraron que los niños tienden a gravitar hacia relaciones de grupos grandes basadas en diferencias compartidas, mientras que las niñas tienden a elegir amigos basándose únicamente en su género y, en general, favorecen las interacciones uno a uno. Maccoby descubrió que los niños de todos los géneros, en general, tienden a elegir amigos basándose en la proximidad, la aceptación, la comunicación y los intereses mutuos. Si bien esto es cierto, las niñas tienden a compartir secretos, esperar su turno para hablar y formar vínculos estrechos, mientras que los niños tienden a alardear, mostrar un aire de importancia, insultarse y amenazarse.

A medida que los adolescentes crecen, estas tendencias de socialización generalmente se mantienen. Los hombres tienden a pasar tiempo con amigos en sus actividades o profesiones compartidas, mientras que las mujeres tienden a construir vínculos más estrechos en general. Pasan tiempo disfrutando de conversaciones más largas y utilizan un lenguaje más afectuoso; tienden a compartir secretos y tienen conexiones más profundas entre sí que con los hombres. Es menos probable que los hombres compartan preocupaciones y debilidades emocionales con sus amigos.

Diferencias de género en la socialización

Se ha descubierto que los niños exhiben diferentes tendencias hacia la socialización basándose únicamente en su género. Existe un debate sobre en qué medida estas diferencias surgen de la biología y en qué medida provienen de que se les enseña cómo actuar, pero la mayoría está de acuerdo en que hay una mezcla de ambas. Antes de abordar cómo se aprenden los roles de género, mencionaremos algunas diferencias observadas en las interacciones masculinas y femeninas.

La investigadora Eleanor Maccoby evaluó los patrones típicos de socialización de los niños. Sus resultados mostraron que las niñas tienden a elegir compañeros de juego del mismo sexo a los 3 años y continúan esta preferencia hasta la escuela primaria. Tienden a favorecer la interacción uno a uno, a diferencia de los niños, que se inclinan por relaciones de grupo grande basadas en intereses compartidos. Es más probable que las niñas formen vínculos estrechos, compartan secretos y esperen su turno para hablar. Mientras que los niños son más propensos a amenazarse, alardear o insultarse unos a otros y mostrar la importancia de la jerarquía en los grupos.

Cuando los niños crecen, muchas de estas tendencias de socialización continúan. En general, las mujeres tienden a construir vínculos más estrechos, con un lenguaje más afectuoso y conversaciones largas. Los hombres, en cambio, suelen pasar tiempo con amigos durante actividades o profesiones compartidas. Si bien las mujeres tienden a buscar amigos en momentos de lucha o debilidad, es menos probable que los hombres compartan debilidades o preocupaciones emocionales con sus amigos. Ambos géneros tienden a elegir amigos en función de la proximidad, la aceptación, la comunicación y los intereses mutuos.

Teoría del esquema de género

En la mayoría de los casos, a los niños se les dice explícitamente cómo comportarse según su género y qué se considera «apropiado» e «no apropiado». La teoría del esquema de género muestra cómo a los adolescentes se les enseñan los roles y expectativas de género basándose únicamente en su entorno. Las fuentes integrales que dan forma a sus pensamientos sobre el género son: los medios y la cultura, los padres y los profesores.

• Medios y cultura: Los medios y la cultura, especialmente en el siglo XXI, desempeñan un papel muy importante en la forma en que los niños adquieren expectativas sobre su comportamiento. Los medios y la cultura que consumen los niños y las niñas les brindan información sobre cómo el género desempeña un papel en la vida cotidiana. Por ejemplo, un comercial que muestra a una mujer cocinando y a un hombre entrando a casa con ropa deportiva refuerza la idea de que las mujeres pertenecen a la cocina, mientras que los hombres pertenecen al mundo, viviendo sus vidas. Incluso las películas animadas muestran a los niños cómo «deben» comportarse; las mujeres son representadas como villanas feas o hermosas heroínas, y los hombres son representados como vagos repugnantes o héroes fuertes y descuidados.
• Padres: Podría decirse que los padres tienen el mayor impacto en la comprensión que un adolescente tiene de su género. Los pensamientos de los propios padres sobre lo que se espera de mujeres y hombres se convierten en el trampolín hacia la perspectiva del niño. A través de la instrucción o el ejemplo, influyen en cómo creen que deben comportarse los niños. Los padres, se den cuenta o no, constantemente hacen comentarios sobre cómo creen que sus hijos deberían actuar en función de su género. La forma en que actúan, interactúan con sus cónyuges y hablan con los niños puede moldear la ideología de su hijo o hija durante toda su vida. Por ejemplo, si un niño se lastima y comienza a llorar, inmediatamente se le dice que los niños no lloren, aprenderá a reprimir sus emociones hasta que le digan que está bien no hacerlo.
• Docentes: Por último, los docentes tienen una enorme responsabilidad a la hora de moldear a los adolescentes en roles de género específicos. Las investigaciones han demostrado que los profesores tienden a tratar a las niñas y a los niños de manera diferente en el aula. Además, algunos maestros pueden alentar a los niños a pensar críticamente y hablar, mientras que al mismo tiempo alientan a las niñas a permanecer calladas, ordenadas y tranquilas. Puede que los profesores no se den cuenta del papel que desempeñan, pero un comentario de un profesor a la vez puede moldear la forma en que un estudiante se ve a sí mismo por el resto de sus vidas.

La teoría del desarrollo cognitivo de Kohlberg

Lawrence Kohlberg, psicólogo, fue uno de los primeros teóricos en analizar cómo los niños aprenden a comprender el género. Esto llegó a conocerse como la teoría del desarrollo cognitivo de Kohlberg; Constaba de tres etapas de identidad de género básica, estabilidad de género y coherencia de género. A continuación se proporcionarán definiciones de identidad de género, coherencia de género y estabilidad de género utilizando un niño ficticio para modelar la idea.

• Identidad de género: Samuel tiene tres años. Puede comprender ser hombre, pero no comprende que es un rasgo biológico. Sabe que hay niños en su guardería que son diferentes a él, pero aún no entiende cómo.
• Estabilidad de Género: Pasa un año y Samuel ahora tiene cuatro. Empieza a comprender que su sexo biológico es masculino. Entiende que será un hombre por el resto de su vida (todavía no puede comprender lo que significa ser transgénero) y que las niñas en su preescolar siempre serán diferentes a él.
• Consistencia de género: Un par de años después, Samuel tiene ahora seis años. La teoría de Kohlberg afirma que está continuamente descubriendo la diferencia entre hombres y mujeres. En este punto, Samuel ha alcanzado la etapa de coherencia de género y no se desarrollará más allá de esta. Ha tomado conciencia de su papel, de lo que significa, de cómo debe actuar y de cómo debe actuar de manera coherente con su género.

La investigación de William Damon

El investigador William Damon sintió curiosidad por la teoría de Kohlberg y la examinó en 1977. Comenzó un experimento con niños de entre cuatro y nueve años. Les contó la historia de un niño llamado George que no podía dejar de jugar con muñecas, a pesar de que sus padres insistían en que jugara con otros juguetes porque las muñecas son para niñas. Luego, les hizo preguntas a los niños para evaluar cómo veían los diferentes tipos de estereotipos de roles de género. Algunas de esas preguntas fueron:

• ¿Por qué los padres de George le dijeron que no jugara con muñecas?
• ¿Existe alguna regla que diga que George no puede jugar con muñecas?
• ¿George podría usar un vestido si quisiera? ¿Por qué o por qué no?

La mayoría de los niños de cuatro años respondieron diciendo que George puede usar un vestido si quiere y que está bien que los niños jueguen con muñecas si les apetece. Por otro lado, los niños de seis y siete años no estaban de acuerdo. Dijeron que George debería jugar con cosas de niños, como GI Joe y camiones. No importa lo que George sienta por las muñecas, dijeron, no debería jugar con ellas porque si lo hace se burlarán de él.

La investigación de Damon demostró la teoría de la coherencia de género de Kohlberg con su investigación. Mostró que los estudiantes recién comenzaban a aprender a actuar en su entorno y tenían claro qué acciones se esperaban de niños y niñas.

Resumen de la lección

Las características biológicamente determinadas entre mujeres y hombres se denominan sexo, mientras que el término género hace referencia a ideas socialmente construidas sobre cómo debe comportarse cada sexo. Todas las culturas del mundo tienen diferentes expectativas de comportamientos, acciones sociales y normas que asocian con hombres o mujeres. A medida que los niños crecen, experimentan la socialización de género , que es el proceso mediante el cual se educa a los niños sobre cómo actuar socialmente bajo las expectativas de su género. Los investigadores han encontrado una variedad de diferencias en cómo los hombres y las mujeres se comportan de manera diferente entre sí. Por ejemplo, los hombres tienen más probabilidades de ser agresivos y asertivos, mientras que las mujeres tienen más probabilidades de ser amigables, emocionales y generosas. Las interacciones entre las mujeres generalmente consisten en compartir secretos y conversaciones profundas, mientras que los hombres generalmente se unen por intereses o profesiones compartidas. La teoría del esquema de género muestra cómo se enseña a los adolescentes sobre los roles y expectativas de género basándose únicamente en su entorno, a través de los medios, los padres y los maestros. Especialmente los padres y maestros les dan instrucciones y modelos sobre cómo debe ser su comportamiento. Un investigador llamado Kohlberg propuso que los niños pasan por tres etapas diferentes antes de los seis años: identidad de género, estabilidad de género y consistencia de género. La identidad de género ocurre cuando los niños se dan cuenta de que pertenecen a un determinado género, pero no pueden comprender mucho más allá de eso. Otro investigador llamado William Damon amplió y apoyó la teoría de Kohlberg al mostrar que los niños que se encuentran en la etapa de coherencia de género piensan y actúan de la manera que se espera de su género.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador