¿Qué es la biopolítica?
En su sentido amplio, la biopolítica se refiere a la interacción entre el poder político y la autonomía biológica. Si bien existen varias definiciones del concepto de biopolítica según el marco teórico e histórico, el concepto sociológico más utilizado está inspirado en la discusión del filósofo francés Michel Foucault sobre el biopoder y la biopolítica en el contexto de su análisis y crítica de la modernidad.
Según Foucault, la biopolítica se refiere a los actos, discursos y políticas políticas coloniales modernas destinadas a controlar y regular los cuerpos de los individuos que son vistos como sujetos o ciudadanos coloniales. Un ejemplo de biopolítica son las políticas del Estado-nación sobre fertilidad y aborto, incluidas las políticas que alientan o desalentan el parto, como la política del hijo único que se aplicó en China entre los años 1980 y 2016. El concepto foucaultiano de biopolítica se deriva de su visión más amplia. discusión sobre biopoder, que se revisará a continuación.
¿Qué es el biopoder?
El biopoder se define como todas las técnicas y tecnologías modernas utilizadas para afirmar el control sobre los cuerpos, las vidas y la muerte, y es un concepto importante en la teorización crítica de la modernidad de Foucault. Por tanto, es un concepto más amplio que el de biopolítica, que se refiere principalmente a discursos y políticas políticas. Aún así, en muchos casos prácticos, ambos coexisten. De hecho, es posible definir la biopolítica como la aplicación del biopoder a través de canales políticos.
Las políticas de inmigración y el control de fronteras son dos áreas clave donde se pueden ver ejemplos de biopoder y biopolítica. Por ejemplo, muchos países occidentales como Canadá o Estados Unidos excluyen del sistema de inmigración de un país a las personas que padecen enfermedades físicas transmisibles y les niegan la entrada al país, lo cual es una decisión biopolítica. A menudo se solicita a los inmigrantes potenciales que se sometan a exámenes médicos en instalaciones especialmente autorizadas. Estos exámenes médicos son casos en los que los nuevos posibles ciudadanos se exponen al biopoder de su país receptor.
Historia de la biopolítica
Si bien la biopolítica es un término moderno, todavía tiene una historia que se puede dividir en múltiples períodos en los que se usó de manera diferente. El primer politólogo que utilizó el término fue el académico sueco Rudolf Kjellén a principios del siglo XX, seguido por el canadiense Morley Roberts en la década de 1930. Este término también fue utilizado por el Partido Nazi en la Alemania de los años 1930, antes de ser redefinido en un contexto sociológico por Michel Foucault en los años 1970.
Orígenes de la biopolítica
El primer uso del término biopolítica en el contexto de las ciencias sociales modernas se remonta a las teorías del académico sueco Rudolf Kjellén. Utilizó este término por primera vez en su libro Las grandes potencias en 1905, seguido de otro libro titulado El Estado como forma de vida en 1916. En sus obras, Kjellén se basó en analogías que comparaban el Estado político con una entidad biológica orgánica. En base a esto, la literatura académica internacional ve sus obras como un ejemplo temprano de organicismo. Sin embargo, discusiones más recientes sobre sus estudios suecos no traducidos argumentaron que su uso del concepto de biopolítica era bastante similar a la crítica foucaultiana del poder político.
Biopolítica y racismo
En la década de 1930, Morley Roberts introdujo el término biopolítica en la literatura académica inglesa moderna a través de su libro Biopolitics: An Essay in the Physiology, Pathology and Politics of the Social and Somatic Organism. En este libro, comparó organismos, enfermedades y trastornos biológicos con cuestiones y problemas sociales y políticos, argumentando que tanto las entidades biológicas como las sociales se rigen por las mismas reglas de supervivencia.
A diferencia de los usos anteriores de la biopolítica, que a menudo se limitaban a discusiones académicas, el Partido Nazi alemán utilizó este concepto en sus discursos políticos para justificar sus políticas racistas de eugenesia. Por ejemplo, el jefe del Departamento de Salud de la Alemania nazi utilizó este concepto en un discurso público en 1934 para pedir un aumento de la población étnica alemana. En general, las afirmaciones del Partido Nazi sobre la superioridad racial alemana se basaban en cómo conectaban entre sí supuestas características biológicas, sociales y políticas. Al hacerlo, los nazis clasificaron racial y biológicamente y posteriormente deshumanizaron a muchos grupos de personas, incluidos aquellos que fueron atacados y asesinados en el Holocausto.
La biopolítica y Michel Foucault
Como teórico crítico, Foucault analizó el biopoder y la biopolítica en el contexto de su análisis histórico de la modernidad y el poder. Definió el biopoder como una nueva forma de poder estatal, que surgió a finales del siglo XVIII en Europa y se centró en controlar no sólo a los ciudadanos individuales sino también a las masas. Para Foucault, la politización de la biología, incluido el poder sobre los cuerpos, la sexualidad, la vida y la muerte, es una característica esencial de la modernidad. Esta nueva forma moderna de poder, por lo tanto, condujo al surgimiento de la biopolítica, que son las políticas dirigidas a disciplinar y controlar a las poblaciones a través de intervenciones médicas o demográficas.
Ejemplos de biopolítica y biopoder
Los ejemplos de biopoder y biopolítica van desde prácticas comunes en los controles de inmigración contemporáneos hasta políticas que formaban parte de la teoría inmoral de la eugenesia.
La esterilización involuntaria de poblaciones específicas por parte de estados racistas, colonialistas o autoritarios son claros ejemplos de biopoder aplicado a través de la biopolítica en el sentido foucaultiano. Esto incluye las leyes sobre la esterilización de personas alemanas discapacitadas bajo el régimen nazi, que entraron en vigor el 14 de julio de 1933. De acuerdo con la ideología racista nazi de lograr una población racial y biológicamente superior, el Estado alemán quería impedir que sus ciudadanos discapacidades mentales o físicas supuestamente hereditarias para procrear. Este ejemplo encaja con el concepto foucaultiano de biopolítica, ya que utilizó la ciencia médica para controlar a una gran población, especialmente restringiendo y regulando su sexualidad y fertilidad.
Un caso más reciente de biopolítica que también está relacionado con la regulación de la fertilidad puede verse en el ejemplo de las políticas antiaborto aplicadas en los Estados Unidos tras la decisión de la Corte Suprema en 2022. Desde la decisión legal de anular Roe v. Wade, catorce Los estados de Estados Unidos han prohibido la mayoría de los abortos. En algunos estados como Idaho, los ciudadanos tienen el derecho legal de demandar a los proveedores de atención médica que practican abortos. Este es un ejemplo de criminalización de un procedimiento médico directamente vinculado a los cuerpos de ciudadanos individuales, lo que ilustra el biopoder del Estado.
Los ejemplos de biopolítica y biopoder no se limitan sólo a las políticas sobre sexualidad y fertilidad. Por ejemplo, el procedimiento generalizado de exigir y obtener huellas dactilares biométricas de solicitantes de visa temporal o residencia permanente demuestra biopoder, ya que clasifica a los individuos como admisibles o inadmisibles utilizando sus datos biológicos, regulando así su movimiento a través de las fronteras de los estados-nación.
Resumen de la lección
La biopolítica es un concepto importante en las ciencias sociales, utilizado por diferentes académicos desde principios del siglo XX en diferentes contextos. El uso más común del término se refiere a los conceptos de biopolítica y biopoder de Michel Foucault en el contexto de su crítica histórica de la modernidad. Sin embargo, los usos anteriores del término incluían teorías basadas en comparaciones de la política con la biología, además de su uso para justificar políticas y discursos racistas, particularmente por parte de la Alemania nazi. En términos foucaultianos, la biopolítica se utiliza para referirse a la politización por parte del Estado moderno de las vidas, los cuerpos, la sexualidad y la muerte de los individuos. Por lo tanto, ejemplos de biopolítica incluyen diversas políticas que restringen o regulan la fertilidad de los individuos, como las políticas de aborto o esterilización.
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