Energía Solar: Definición, ventajas y desventajas

¿Qué es la energía solar?

La energía solar se define como la energía procedente del sol que puede convertirse en energía térmica o eléctrica. Los avances tecnológicos han permitido aprovechar y aprovechar la energía proporcionada por el sol. ¿Cómo produce energía el sol? La producción de energía se produce mediante la fusión nuclear en el núcleo del sol. En este proceso, los núcleos pequeños se fusionan para formar núcleos más pesados. La cantidad de energía creada depende de la cantidad de núcleos que se fusionan. Un ejemplo de la vida real sería el dicho «la unión hace la fuerza». Cuando los núcleos se unen, son comparables a activistas individuales que unen fuerzas para una protesta colectiva. Cuando los átomos de hidrógeno chocan, se fusionan y crean un átomo de helio. Este proceso se conoce como reacción en cadena protón-protón (PP) y genera una enorme cantidad de energía. Esta energía viaja a la Tierra en forma de calor como radiación electromagnética (REM) y partículas de luz llamadas fotones, que son los fragmentos de energía que libera el sol y que preparan el escenario para el uso de la energía solar.

¿Cómo funciona la energía solar?

La energía solar funciona transformando la luz solar en energía eléctrica a través de paneles fotovoltaicos (PV) o estanques solares.

• Efecto fotovoltaico: El efecto fotovoltaico es la tecnología utilizada en los paneles solares. La generación de paneles solares comienza con las celdas solares, que son las piezas más pequeñas de todo el panel. El silicio se utiliza normalmente para crear celdas solares porque absorbe y convierte eficientemente la luz solar en energía. Se crea un campo eléctrico entre dos capas de silicio, donde los electrones pueden fluir libremente y generar electricidad.
• Estanques solares: Un estanque solar es un estanque de agua salada que absorbe y almacena energía solar en sus cálidas capas inferiores. Estos estanques pueden ser naturales, pero la mayoría están hechos por el hombre con el fin de generar energía solar. El aspecto más importante de los estanques es la concentración de sal. El agua con más sal permanece en el fondo del estanque en la zona de almacenamiento, mientras que el agua dulce más fría permanece en la parte superior o en la zona de la superficie. Es importante que los estanques estén despejados para que la luz del sol pueda llegar al fondo y calentar el agua salada. El agua salada, más densa, no puede subir, por lo que queda atrapada en el fondo del estanque, generando altas temperaturas. La capa superior permanece fresca y trabaja para mantener el calor atrapado. Los estanques solares son una fuente sostenible de calor y energía porque dependen del agua y del sol para funcionar. Debido a que pueden almacenar tanta energía, pueden proporcionar energía día y noche.

Usos de la energía solar

La energía solar, o energía proveniente del sol, tiene muchos usos:

• Calefacción/refrigeración/ventilación: Mucha gente utiliza paneles solares para calentar y enfriar sus hogares. Son una alternativa renovable y libre de contaminación, y proporcionan un retorno de la inversión que no ofrece el pago de facturas mensuales de servicios públicos.
• Transporte con energía solar: El transporte con energía solar utiliza tecnología fotovoltaica. Varios tipos de transporte, como autobuses, automóviles, trenes y metros, pueden utilizar energía solar.
• Hornos solares: Los hornos solares convierten la luz solar en energía para cocinar cosas. Son fáciles de usar y no contaminan el medio ambiente. Son ideales para personas que viven en zonas donde el combustible escasea pero la luz del sol abunda.
• Tratamiento del agua: Los avances tecnológicos han permitido a los científicos e ingenieros crear dispositivos que pueden tratar el agua utilizando la energía del sol. Estos pueden variar desde dispositivos a gran escala, que tratan el agua para una comunidad, hasta dispositivos a pequeña escala utilizados para el agua potable personal. Dispositivos como estos son una forma excelente y renovable de limpiar el agua de forma segura.
• Agricultura: La energía solar se utiliza en la agricultura a pequeña escala así como para el riego industrial. Las bombas solares se pueden utilizar para almacenar energía, de modo que se pueda bombear agua en un horario regular según sea necesario.

Ventajas de la energía solar

Muchos científicos creen que utilizar la energía solar es inteligente porque no se agota, es accesible y conducirá a un planeta más saludable. Algunas ventajas de la energía solar son que es:

• Renovable: La energía solar es renovable, lo que significa que no se agota a medida que se utiliza. Al ser renovable, disminuye la dependencia de la humanidad de los combustibles fósiles.
• Disponible: La energía del sol es gratuita y está disponible para todos. Debido a su abundancia, casi cualquier persona puede optar por utilizar este tipo de energía.
• Limpia: La energía solar no emite gases de efecto invernadero, como la energía procedente de combustibles fósiles. Es más seguro y saludable para el planeta, por eso mucha gente cree que es la mejor opción energética.

Desventajas de la energía solar

Aunque la energía solar tiene muchas ventajas, también tiene desventajas. Algunas de esas desventajas son:

• Gasto: La energía solar es una tecnología relativamente nueva, por lo que su uso es más caro que las alternativas más comunes. Por ejemplo, instalar paneles solares en el hogar tiene un gran costo inicial que disuade a muchas personas de siquiera considerar la transición.
• Almacenamiento difícil: si desea disponer de abundante energía, necesita más capacidad de almacenamiento. Algunas casas tienen espacio limitado para almacenamiento, lo que significa que su capacidad para almacenar energía solar es limitada.
• Dependencia del sol: La energía solar se puede recolectar en días nublados, pero después de varios días consecutivos sin sol, la eficiencia de la energía solar disminuye. Dado que la energía solar no se puede recolectar por la noche, hay horas limitadas disponibles para recolectarla y almacenarla.
• Pérdida de energía: Gran parte de la energía recolectada se pierde en la transición de la recolección al almacenamiento y uso. Esto significa que para obtener la misma cantidad de energía que se obtiene con los métodos eléctricos más utilizados, se necesitan muchos paneles solares.

Resumen de la lección

La energía solar es energía procedente del sol que se puede convertir en energía térmica o eléctrica. Esta energía se recolecta, almacena y convierte en energía utilizable que tiene muchos usos. La energía solar funciona transformando la luz solar en energía eléctrica a través de paneles fotovoltaicos (tecnología de paneles solares) o estanques solares (estanques de agua salada que recolectan y almacenan energía solar). La energía solar se puede utilizar para calefacción/refrigeración/ventilación, transporte, cocina, tratamiento de agua y agricultura. Es renovable, disponible y limpio, pero también es caro, difícil de almacenar, depende de las condiciones climáticas y sufre pérdidas de energía. Los científicos siguen trabajando para inventar formas de capturar y convertir la energía solar porque es un recurso de energía renovable que no se puede agotar cuando se utiliza.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador