Políticas de población en Australia

La población de Australia

¿Cuál es el mejor número de personas que se puede tener en un país? Esa es una pregunta interesante, pero no fácil de responder. ¿Es mejor tener más personas que puedan producir más cosas o tener menos personas y, por lo tanto, menos demanda de recursos naturales? Es una pregunta que todas las naciones deben enfrentar, incluida Australia. Las políticas de población de Australia reflejan los intentos del gobierno y del pueblo de abordar este problema y decidir sobre el número perfecto de australianos.

Población de Australia después de la Segunda Guerra Mundial

Las ideas modernas sobre la población de Australia realmente comenzaron con el final de la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, la nación albergaba a unos 7,5 millones de personas. Sin embargo, considerando el tamaño del país, eso es solo alrededor de 2.5 personas por milla cuadrada, por lo que los forasteros comenzaron a preguntarse por qué la población de Australia era tan baja. Les costaba entender que la mayoría de la población se concentrara en los principales centros urbanos a lo largo de las costas (en oposición al interior expansivo pero duro).

Con el consenso general de que Australia necesitaba más personas, los líderes mundiales con poblaciones en auge comenzaron a alentar la emigración de sus naciones a Australia. Esto, combinado con el crecimiento de la posguerra y las políticas no oficiales que apoyan a las familias más numerosas, llevó a un aumento en el número de personas en Australia. La nación entró en un período prolongado de crecimiento de la población a una tasa de aproximadamente 2% anual, mantenida durante algunas décadas, hasta mediados de la década de 1970. Esto hace que el crecimiento de la población de Australia a mediados del siglo XX sea más espectacular que el de cualquier otra nación occidental industrializada del mundo.

Australia ha tenido un crecimiento poblacional constante desde la Segunda Guerra Mundial (el gráfico muestra el cambio en la tasa de crecimiento o porcentaje de crecimiento con respecto al año anterior)

El crecimiento de la población se pone al día

Después de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los australianos estuvieron de acuerdo en que era deseable una tasa de crecimiento anual de aproximadamente el 2%. Sin embargo, a mediados de la década de 1990, ese consenso desapareció. Las opiniones variaron dramáticamente sobre el tamaño de población ideal de la nación, que van desde 5 millones (una disminución drástica) a 150 millones (un aumento drástico). ¿Por qué la disparidad? La razón principal es que el crecimiento de Australia se debió principalmente a la inmigración.

Al comienzo del nuevo milenio, la tasa de inmigración de Australia era aproximadamente un 50% más alta que la de Estados Unidos o Europa. Si bien la inmigración neta promedio a Australia fue de 52,000 personas por año en el siglo XX, la nueva inmigración promedio entre 2005 y 2015 fue de 214,000 personas por año. Eso es mucha gente.

Al mismo tiempo, las tasas de natalidad habían disminuido significativamente como resultado del apoyo gubernamental al control de la natalidad desde la década de 1960. De hecho, la tasa total de fecundidad (número promedio de hijos por mujer) cayó por debajo de 2,1 en 1975. Ese número es significativo porque es aproximadamente igual a la tasa de reemplazo , o el número de hijos necesarios para reemplazar a los padres (dos padres, dos hijos ). Entonces, si los padres australianos no tienen suficientes hijos para reemplazarlos, ¿se debe la tasa de crecimiento actual de la nación solo a la inmigración? No exactamente. La mejora de la atención sanitaria ha dado lugar a vidas más largas, por lo que mueren menos personas mayores. En esta situación, los niños no reemplazan realmente a sus padres, están reemplazando a sus abuelos o bisabuelos. Llamamos a estoimpulso demográfico , cuando el crecimiento de la población continúa a pesar de caer por debajo de la tasa de reemplazo.

A medida que los nacimientos han disminuido, también lo han hecho las muertes, lo que resulta en el impulso demográfico de Australia hoy

Políticas modernas

El problema con el impulso demográfico es que no es sostenible. Eventualmente, el impulso se agotará y el crecimiento de su población se nivelará a la tasa de fertilidad total. Cuando eso suceda, el crecimiento de Australia será básicamente una cuestión de inmigración y nada más.

Los primeros intentos de corregir esta falta de crecimiento se produjeron en 2004, cuando el gobierno lanzó políticas para alentar a las familias numerosas. Conocido como el «bono por bebé» , el programa aumentó la compensación económica que el gobierno otorga a los padres de niños recién nacidos, como incentivo para tener más. Como dijo el tesorero federal, los padres australianos deberían apuntar a «tener uno para mamá, uno para papá y uno para el país».

Entonces, ¿cómo se ha recibido esta política de población? Combinado con el aumento de las cuotas de inmigración para mantener el crecimiento de la población, Australia siguió creciendo. Antes de 2004, los investigadores estimaron que la población se estabilizaría en alrededor de 25 millones de personas. En 2016, la población del país alcanzó los 24 millones, sin signos de desaceleración. De hecho, a este ritmo, Australia llegará a 40 millones de personas en 2050.

No solo la población sigue creciendo, sino que la mayoría de estas personas siguen viviendo en las ciudades y no en el interior árido y caluroso. Las ciudades están superpobladas, la congestión del tráfico es peor, los trabajos son más difíciles de conseguir y la vivienda es cada vez más cara. Como resultado, la gente ahora insiste en que el gobierno promulgue políticas de limitación de la población. El apoyo a estas políticas ha sido generalizado, desde grupos dedicados a preservar la cultura australiana contra los inmigrantes hasta aquellos cuya única preocupación es el agotamiento de los recursos naturales y el medio ambiente de Australia. Más grupos intermedios apoyan políticas que estabilizarían rápidamente el crecimiento de la población y garantizarían la sostenibilidad ambiental, al mismo tiempo que alentarían la inmigración que proporciona mano de obra en el país. Entonces, ¿qué debería Australia? s población se parece? Pregunte a las personas que conoce; es probable que obtenga una variedad de respuestas.

El crecimiento de Melbourne es típico de las principales ciudades australianas.

Resumen de la lección

Australia es una nación moderna e industrializada con cambios de población como ningún otro. Después de la Segunda Guerra Mundial, la nación adoptó una política informal de crecimiento del 2% por año, respaldada por la mayoría de los australianos. Sin embargo, el crecimiento cambió de carácter en las décadas de 1970 y 1980. Los nacimientos disminuyeron, lo que redujo la tasa de fecundidad total por debajo de la tasa de reemplazo de 2,1. Al mismo tiempo, la inmigración siguió aumentando, alentada por la ilusión de una baja densidad de población nacional resultante de la alta concentración de personas de Australia a lo largo de las costas. En 2004, el gobierno aumentó los intentos de fomentar el crecimiento natural de la población al aumentar la bonificación por bebé.incentivo. Sin embargo, a muchos les preocupa si el crecimiento de la población de Australia es sostenible o si tendrá impactos sociales y económicos negativos en la nación. Todos tienen una opinión sobre cómo debería ser la población de Australia, pero poner eso en práctica es una historia completamente diferente.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador