Emil Adolf Behring: biografía y contribución a la microbiología

Emil Adolf Behring

No mucha gente recibe el prestigioso Premio Nobel por nada. Incluso menos recibieron el primer premio Nobel en una categoría u otra. Una de esas personas resultó ser Emil Adolf Behring , un bacteriólogo alemán. Aprendamos más sobre su vida y sus contribuciones a la ciencia en esta lección.

Biografía

Emil Adolf von Behring nació el 15 de marzo de 1854 en Hansdorf, Prusia Occidental en lo que hoy es Polonia. Prusia, por cierto, era un estado germánico en la época de Behring.

Behring era el hijo mayor y uno de 13 hijos, nacido de un maestro de escuela llamado August Georg Behring. Su madre era la segunda esposa del mayor Behring, Augustine Zech.

El padre de Behring quería que el pequeño Emil siguiera sus pasos y se convirtiera en maestro o, quizás, en ministro. Sin embargo, Behring se dio cuenta relativamente pronto de que estaba interesado en la medicina. Finalmente terminó en el Instituto Friedrich Wilhelms de Berlín, donde básicamente se inscribió para ser cirujano militar en el famoso ejército prusiano durante diez años, a cambio de una educación médica gratuita.

Esto fue importante para Behring porque sabía que su familia no podía pagar sus estudios universitarios. Después de todo, ¡tenían 15 bocas que alimentar! Entonces, Behring aceptó el trato y recibió su doctorado en medicina en 1878. Aprobó sus exámenes de la junta un par de años más tarde y pasó a servir como médico en el ejército prusiano.

Emil Behring

En 1889, Behring completó su período de 10 años en el Cuerpo Médico del Ejército Prusiano y comenzó a trabajar en el Instituto de Higiene de la Universidad de Berlín, bajo la dirección de Robert Koch, un destacado científico alemán. Sería aquí donde Behring alcanzaría una fama duradera, como se explica en la siguiente sección.

En 1894, Behring se convirtió en profesor de higiene en Halle y, un año después, se convirtió en director del Instituto de Higiene de la Universidad Philipps de Marburg. En 1896, Behring se casó con Else Spinola y los dos tendrían seis hijos.

EN 1901, la salud de Behring estaba en grave deterioro y ni siquiera podía continuar sus conferencias de forma regular. Ese mismo año, sin embargo, Behring pasaría a recibir el Premio Nobel de Fisiología o Medicina, la primera persona en hacerlo.

Behring falleció el 31 de marzo de 1917 en Marburg, Alemania.

Contribuciones a la microbiología

El premio Nobel que ganó Behring fue por su trabajo en terapia con suero. El suero es la parte de la sangre que carece de proteínas y células que ayudan a que la sangre se coagule. El suero contiene cosas como anticuerpos , moléculas de proteínas que ayudan a neutralizar, destruir o apuntar a la destrucción de sustancias o entidades potencialmente peligrosas dentro del cuerpo de una persona.

En particular, fue el trabajo de Behring con el suero y la enfermedad Difteria, lo que finalmente lo ayudó a ganar el Premio Nobel. La difteria es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Corynebacterium diphtheriae . Las bacterias que causan esta enfermedad pueden producir una terrible toxina que puede dañar múltiples partes del cuerpo. Si no se trata, esta infección suele ser mortal.

Un niño afectado por difteria.

Ahora puede comprender mejor la contribución más importante de Behring a la microbiología. Mientras estaba en el Instituto de Higiene, Behring comenzó a estudiar las interacciones entre el suero sanguíneo y las toxinas. Behring y sus colaboradores se dieron cuenta de que si se tomaba el suero de animales inmunes a la toxina producida por una especie de bacteria y luego se inyectaba ese suero en animales que no eran inmunes a la toxina, estos últimos se volverían inmunes a la toxina. toxina también.

Este suero, el que tiene propiedades antitóxicas , fue denominado antitoxina por Behring y sus colegas. Las antitoxinas son en realidad anticuerpos que neutralizan las toxinas, pero en realidad no matan la bacteria. La antitoxina diftérica se convertiría en una parte importante del protocolo de tratamiento de esta terrible enfermedad. De manera similar, Behring también desarrolló una antitoxina para el tétanos.

Behring también se destaca por su trabajo sobre otra enfermedad, la tuberculosis. Él mismo contrajo esta enfermedad y dedicó mucho de su tiempo y dinero a encontrar una manera de combatirla. Sin embargo, sus esfuerzos fueron principalmente infructuosos.

Resumen de la lección

Emil Adolf Behring fue un bacteriólogo alemán nacido el 15 de marzo de 1854 en Hansdorf, Prusia Occidental. Falleció el 31 de marzo de 1917 en Marburg, Alemania. Fue uno de los 13 hijos (y el hijo mayor) de un maestro de escuela y su segunda esposa. Quería ingresar a la medicina y por eso intercambió diez años de servicio en el Cuerpo Médico del Ejército Prusiano por una educación médica gratuita.

Después de completar su servicio, Behring pasaría a trabajar en el Instituto de Higiene de la Universidad de Berlín. Aquí, junto con otros colegas, Behring trabajaría en la terapia con suero. El suero es la parte de la sangre de una persona que carece de proteínas y células que ayudan a la coagulación de la sangre. El suero contiene anticuerpos , moléculas de proteínas que ayudan a neutralizar, destruir o apuntar a la destrucción de cosas potencialmente peligrosas.

Behring notó que los animales inmunes a una toxina tenían suero que podía transferirse a un animal no inmune para que ese animal también fuera inmune a la toxina. Esto condujo al desarrollo de antitoxinas , anticuerpos que neutralizan las toxinas, para la difteria, una enfermedad prominente y a menudo fatal causada por la bacteria Corynebacterium diphtheriae .

Por ello, Behring sería la primera persona en recibir el Premio Nobel de Fisiología o Medicina (iniciado en 1901).

Rodrigo Ricardo Editor y fundador