¿Qué fue la era paleozoica?
La Era Paleozoica comenzó hace 542 millones de años con el surgimiento de formas de vida complejas y terminó hace 251 millones de años con la extinción masiva más grande que el mundo haya experimentado. Es la era más antigua y más larga del Eón Fanerozoico. Por lo general, la era se divide aún más en seis períodos principales:
- Cámbrico: 542 a 488,3 millones de años
- Ordovícico: 488,3 a 443,7 millones de años
- Silúrico: hace 443,7 a 416 millones de años
- Devónico: hace 416 a 359,2 millones de años
- Carbonífero: hace 359,2 a 299 millones de años
- Pérmico: hace 299 a 251 millones de años
La explosión cámbrica
Hace 542 millones de años, las formas de vida simples prosperaban en los entornos oceánicos, pero los continentes aún estaban desprovistos de vida. La Era Paleozoica vería una explosión de una variedad de formas de vida diversas en el océano y, finalmente, daría el salto a la tierra. Este rápido crecimiento de la diversidad en los animales se conoce como Explosión Cámbrica . En el Período Silúrico, tanto las plantas como los animales invertebrados habían llegado a la tierra. Los peces vertebrados se habían aventurado fuera del mar y se habían convertido en habitantes de la tierra en el período Devónico. Una vez en tierra, la vida se volvió tan diversa como el mar. El período Carbonífero vio el surgimiento del vuelo con insectos alados.
Trilobites
Probablemente el animal de mayor éxito durante la Era Paleozoica fue el trilobite . Un pequeño artrópodo, los trilobites tenían un tamaño promedio de entre 1 y 4 pulgadas. Se han encontrado fósiles de trilobites en todo el mundo en rocas marinas, lo que sugiere que nunca hicieron la transición a la tierra. Aunque ahora extinto, hubo aproximadamente 17.000 especies de trilobites durante su apogeo. Su abundancia y variedad en el registro fósil han hecho que los trilobites sean importantes y útiles para estudiar la historia de la Tierra.
La tectónica de placas y la extinción del Pérmico
Durante la mayor parte del Paleozoico, hubo varios continentes en todo el mundo. Al final de la era, los continentes se habían recombinado para formar el supercontinente más reciente, Pangea.
Mientras que el comienzo del Paleozoico estuvo marcado con una explosión de vida, el final estuvo marcado por una implosión llamada Extinción Pérmica . Cuando ocurrió la extinción masiva más grande en la historia de la Tierra hace 251 millones de años, el 96% de toda la vida marina y el 70% de la vida terrestre se extinguieron. Hay algunas teorías sobre la causa de la extinción, que incluyen:
- Impacto de asteroide
- Erupción volcánica masiva
- Agotamiento de oxígeno en el océano
- Calentamiento global significativo
La vida tardaría otros 10 millones de años en recuperarse de esta extinción masiva. La siguiente era, Triásico, daría comienzo al surgimiento de grandes reptiles.
Resumen de la lección
La Era Paleozoica comenzó hace 542 millones de años con el surgimiento de formas de vida complejas y terminó hace 251 millones de años con la extinción masiva más grande que el mundo haya experimentado. Es la era más antigua y más larga del Eón Fanerozoico. Por lo general, la era se divide aún más en seis períodos principales.
- Cámbrico: 542 a 488,3 millones de años
- Ordovícico: 488,3 a 443,7 millones de años
- Silúrico: hace 443,7 a 416 millones de años
- Devónico: hace 416 a 359,2 millones de años
- Carbonífero: hace 359,2 a 299 millones de años
- Pérmico: hace 299 a 251 millones de años
La Era Paleozoica vería una explosión de una variedad de formas de vida diversas en el océano y, finalmente, daría el salto a la tierra. Este rápido crecimiento de la diversidad en los animales se conoce como Explosión Cámbrica . Probablemente el animal de mayor éxito durante la Era Paleozoica fue el trilobite .
Mientras que el comienzo del Paleozoico estuvo marcado con una explosión de vida, el final estuvo marcado por una implosión llamada Extinción Pérmica . Cuando ocurrió la extinción masiva más grande en la historia de la Tierra hace 251 millones de años, el 96% de toda la vida marina y el 70% de la vida terrestre se extinguieron. Al final de la era, los continentes se habían recombinado para formar el supercontinente más reciente, Pangea.
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