El disparo escuchado alrededor del mundo
En la década de 1830, el famoso poeta estadounidense Ralph Waldo Emerson escribió la dedicación de un nuevo monumento a los soldados coloniales de la Batalla de Concordia, la primera batalla oficial de la Revolución Americana. De la dedicatoria, titulada » El Himno de la Concordia », han destacado algunas líneas (las dos últimas en particular):
» Por el tosco puente que arqueó la inundación
Su bandera a la brisa de abril desplegó
Aquí una vez que los campesinos asediados se pusieron de pie,
y dispararon el disparo que se escuchó en todo el mundo ».
Muchos de nosotros hemos oído hablar del ‘disparo escuchado en todo el mundo’, pero ¿dónde ocurrió realmente? La dedicación de Emerson fue para un monumento colocado en el North Bridge , a menudo llamado Old North Bridge, en las afueras de Concord, Massachusetts. Fue a lo largo de esta estructura que realmente comenzó la Revolución Americana.
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La batalla de la concordia
Para apreciar la importancia del Old North Bridge, debemos hablar sobre la Batalla de Concord .
En abril de 1775, los gobiernos coloniales de Massachusetts se habían disuelto y estaban ocultos. Los miembros de este gobierno se mantenían en las ciudades de Lexington y Concord, así como las armas y los suministros que buscaban los británicos. Se enviaron tropas británicas a estas ciudades para capturar y destruir los suministros de contrabando y arrestar a los oficiales escondidos. Para evitar que los rebeldes escaparan, los soldados de Concord se dieron cuenta de que tenían que establecer una presencia a lo largo de los puentes alrededor de la ciudad.
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Los milicianos locales de las ciudades se enteraron de los planes británicos y empezaron a trasladar suministros y personas. También tomaron sus armas y se prepararon para luchar, manteniendo a raya a los británicos hasta que el contrabando fuera reubicado de manera segura. Las tropas británicas llegaron primero a Lexington, donde se intercambiaron disparos brevemente.
En Concord, sin embargo, los británicos encontraron una mayor resistencia. Mientras marchaban hacia la ciudad, aparecieron unos 400 milicianos y marcharon hacia ellos. Los británicos se retiraron al lado este del Puente Norte, mientras que la milicia tomó su posición en el lado oeste, bloqueando el acceso británico a la ciudad. Se hicieron disparos y los británicos se vieron obligados a retirarse.
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Aunque los combates se produjeron técnicamente en Lexington primero, se considera la primera batalla de la Revolución porque fue la primera vez que se ordenó formalmente a la milicia que disparara contra las tropas británicas. Al hacerlo, habían cometido una traición contra el imperio. La revolución había comenzado.
El puente: diseño y reemplazos
Esa historia es obviamente muy importante, pero esta es una lección de arquitectura. El Puente Norte era uno de los muchos que se habían levantado en ese sitio, reemplazado cada 20-30 años por la gente de Concord desde 1654.
El puente que estaba presente el 19 de abril de 1775 era un puente doblado de pilotes , construido en 1760. Básicamente, esta estructura de madera se hizo levantando pilares de madera a lo largo, luego colocando una superestructura de tablas sueltas sobre él para formar un caballete, un marco horizontal que soporta el peso de los pasajeros.
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Entonces, ¿es este el mismo puente que vemos hoy cruzando el río Concord? No, no es. Al igual que los puentes anteriores, el puente de madera de 1760 se deterioró por las inundaciones y el clima, y fue demolido en 1788. Se construyó un nuevo puente en el mismo sitio exacto, hasta que fue reemplazado en 1874, 1889, 1909 y 1956.
Este último puente, construido en 1956 y remodelado en 2005, es lo que ves hoy. Es una réplica lo más cercana a la estructura de 1775 que se podría construir, basada en un dibujo y descripciones del puente de esa época.
Actualmente es propiedad de Concord, pero mantenido por el Servicio de Parques Nacionales desde 1959. Varios monumentos rodean el puente, incluida la estatua del Minute Man, donde la milicia se puso a luchar, un obelisco en el lado donde lucharon los británicos e incluso las lápidas de dos Soldados británicos muertos en la batalla. Es un sitio impresionante, todo centrado alrededor de un puente muy importante.
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Resumen de la lección
El Puente Norte es un puente peatonal de madera que cruza el río Concord en las afueras de Concord, Massachusetts. Fue aquí donde las fuerzas británicas y estadounidenses se reunieron a ambos lados del río para la Batalla de Concordia en abril de 1775, considerada la primera batalla verdadera de la Revolución Americana.
El puente de 1775 era una estructura de pilotes doblados de madera tosca que tenía 15 años en ese momento (aunque existía un puente allí desde 1654). Ese puente fue reemplazado en 1788. La estructura actual fue construida en 1956 pero remodelada en 2005 como una réplica del puente de 1775. Puede que no sea el puente estructuralmente más emblemático de los Estados Unidos, pero el Old North Bridge es un vínculo importante con nuestra historia.
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