El puente Hell Gate
Muchos puentes llevan el nombre de sus destinos; el lugar al que espera llegar después de cruzarlos. Si ese es el caso, es posible que la ciudad de Nueva York desee considerar cambiar el nombre del Hell Gate Bridge . Este cruce de 1.017 pies conecta Astoria (Queens) y las islas Ward / Randall en una sección del East River que los primeros colonos holandeses llamaron «Hellegat» (o Puerta del Infierno), por sus corrientes difíciles. Hoy en día, es una de las estructuras más emblemáticas de la ciudad. Con suerte, el nombre es solo una referencia al nombre histórico de los canales, y no a la forma en que los habitantes de Manhattan se sienten cuando dejan su amada isla hacia Queens.
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Historia y Diseño
A principios del siglo XX, la ciudad de Nueva York estaba creciendo a un ritmo increíble. Parte de esto fue la consolidación oficial de los cinco distritos en una sola ciudad en 1898, que colocó la administración de toda el área bajo un solo gobierno municipal. Una de las primeras prioridades de la ciudad fue conectar las redes de transporte de los distritos, rompiendo el confinamiento autoimpuesto de cada barrio. Una de las partes más importantes de la revisión de la infraestructura fue la construcción de puentes masivos. Estas estructuras no solo conectaban físicamente a las personas, sino que simbolizaban el crecimiento industrial e innovador de la ciudad recién unida.
Diseño y construcción
Cuando se inauguró el Puente de Queensboro en 1908, su arquitecto Henry Hornbostel y el ingeniero Gustav Lindenthal se convirtieron en héroes de la ciudad (al menos entre la comunidad de constructores). Rápidamente se les encargó que crearan otro puente juntos. Este sería un ferrocarril elevado, utilizado para llevar trenes desde Manhattan a Queens a través de las islas Ward y Randall.
Hornbostel y Lindenthal se pusieron a trabajar en su diseño y finalmente desarrollaron una visión única para el puente Hell Gate. Su estructura sería un puente de arco pasante , donde el arco comenzaba debajo de la cubierta principal pero alcanzaba su punto máximo por encima de ella. Este diseño innovador fue posible solo mediante el uso de un material nuevo y más fuerte llamado acero (es posible que haya oído hablar de él). Como material detrás de los rascacielos, carreteras, túneles y puentes de la ciudad en crecimiento, el acero representaba la nueva era de la moderna e industrialmente poderosa Nueva York.
El tramo principal del Hell Gate Bridge estaría sostenido por un arco de armadura de acero con cuerdas de arco. Para promover el simbolismo, el diseño se eligió para imitar un arco de triunfo romano y se ancló a torres masivas con la misma estética grandiosa. Mientras que las pesadas torres en cada extremo estaban cubiertas con mampostería de piedra, el esqueleto del arco quedó al descubierto, mostrando con orgullo el uso moderno del diseño de estructura de acero. Como toque final, los accesos del viaducto que se extienden por miles de pies en cualquier dirección desde el tramo principal se modelaron sobre los pesados arcos románicos y los acueductos romanos. Con estructuras como esta, realmente no podría haber duda sobre la opinión de Nueva York sobre su lugar en la historia mundial.
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La construcción del puente Hell Gate comenzó en 1914 y fue una empresa enorme. Solo el equipo de ingeniería estaba formado por aproximadamente 70 personas. A medida que comenzó a tomar forma, el puente se destacó de inmediato por la sensación casi excesiva de tamaño, grandeza y estabilidad. Esa estética probablemente fue intencional, reflejando no solo el poder de Nueva York y la industria ferroviaria, sino también sobrecompensando a los escépticos que se preocupaban de que tal estructura no pudiera soportar su propio peso.
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Uso e impacto
Finalmente, el puente Hell Gate se inauguró en 1917 como la estructura de arco más larga del mundo. No pasó mucho tiempo para que se convirtiera en uno de los puentes ferroviarios más transitados del país porque tres días después Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial. El ferrocarril se convirtió en una ruta principal para el transporte de tropas tanto hacia y desde los puertos y puertos de Nueva York.
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Después de la guerra, el puente Hell Gate Bridge permaneció ocupado y rápidamente se convirtió en una importante ruta de transporte para la ciudad. Con su gran diseño, la estructura se ha mantenido como un icono visual de Astoria hasta el día de hoy. En 2013, la ciudad se basó en el legado de esta estructura mediante la creación de extensos senderos para peatones y bicicletas que conectaban los parques cercanos a través de los viaductos del puente. El Hell Gate Bridge sigue siendo una parte popular de la vida de Nueva York, mucho más querido de lo que su nombre podría implicar.
Resumen de la lección
El Hell Gate Bridge es un ferrocarril elevado que conecta Astoria y las islas Ward / Randall sobre una sección del East River de la ciudad de Nueva York. Es un puente de acero a través de arco , completado en 1917 por los famosos constructores de puentes de Nueva York Henry Hornbostel y Gustav Lindenthal . El tramo principal tiene 1.017 pies de largo, con un arco de armadura de acero y torres de mampostería masivas. Sin embargo, con los enfoques del viaducto en arco expansivo, la estructura total es de aproximadamente 16,900 pies de largo.
El diseño se basa en gran medida en los arcos y la escala romanos y románicos para crear un testimonio grandioso del poder de una Nueva York industrial unida. Desde su inauguración, ha seguido siendo una parte visual e infraestructural importante de la vida de Nueva York y, más recientemente, el punto focal de un extenso proyecto de vías para conectar los parques locales. Para muchos neoyorquinos, cruzar el puente Hell Gate Bridge es una entrada al paraíso.
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