Catedral de Durham
Uno de los momentos más importantes de la historia inglesa fue la conquista normanda de 1066. Guillermo el Conquistador se convirtió en el primer rey normando de Inglaterra y se dedicó a construir una nueva monarquía inglesa. Hablamos mucho sobre el impacto que esto tuvo en la cultura inglesa, pero no podemos ignorar que también tuvo un gran impacto en la arquitectura inglesa.
Las tradiciones arquitectónicas normandas invadieron Inglaterra con William, y el primer gran ejemplo que vemos de esto es la Catedral de Durham , ubicada cerca del palacio de William (Castillo de Durham). La catedral de Durham ocupa un lugar importante en la historia y en la arquitectura como la primera de su tipo y un símbolo perfecto para una nueva Inglaterra normanda.
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Orígenes
El trabajo en la catedral de Durham comenzó en 1093, poco después de la muerte de Guillermo el Conquistador. Pero, ¿por qué construir una iglesia aquí? Esa historia se remonta a St. Cuthbert, obispo de Lindisfarne del siglo VII. Temiendo las incursiones vikingas, los monjes de Lindisfarne huyeron con los restos de San Cuthbert en el siglo IX hasta que el ataúd se volvió demasiado pesado para moverlo.
Tomando esto como una señal de que el santo había decidido que este era un buen lugar para ser enterrado, construyeron un santuario. Teniendo en cuenta que huían de los vikingos, no es sorprendente que los monjes decidieran construir su nuevo hogar aquí; es una península naturalmente custodiada por escarpadas riberas. Durante las siguientes décadas, se construyó una iglesia y se convirtió en un lugar de peregrinación popular. Pronto apareció un pueblo alrededor de la iglesia. Esa ciudad era Durham.
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Después de establecerse en Inglaterra, William nombró a William de Calais como el primer príncipe-obispo de Durham. El obispo tenía múltiples funciones. Por un lado, debía proteger y difundir la fe. Parte de este mandato incluía la construcción de una catedral más grandiosa para albergar los restos de San Cuthbert y dar cabida a un número creciente de peregrinos. Los restos del Venerable Beda (uno de los eruditos más influyentes de la Inglaterra medieval) también fueron trasladados a Durham. Se trazaron los planos y el trabajo comenzó en 1093 en la imponente catedral de Durham.
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Construyendo la Catedral
Si bien la mayoría de las iglesias inglesas de la época se construyeron al menos parcialmente de madera, la catedral de Durham debía estar hecha completamente de piedra. Eso fue un gran problema. Nadie había dominado realmente la arquitectura de piedra desde la caída del Imperio Romano, por lo que esta era una empresa ambiciosa. Por un lado, requirió una gran cantidad de organización y planificación, ya que se incorporaron artesanos y trabajadores. También requirió mucha piedra, mucho más que la estructura promedio de la época. Afortunadamente, había una cantera de arenisca cerca, pero se necesitaban una planificación masiva, coordinación y prácticas de extracción recientemente estandarizadas para mover suficiente material.
La gran pregunta era cómo se las arreglarían los ingenieros para hacer una estructura con techo de piedra. El estilo arquitectónico de la época se conocía como románico , que era menos un movimiento unificado y más una tendencia general en toda Europa. Los edificios románicos estaban hechos completamente de piedra, pero solo podían soportar ese peso siendo gruesos, pesados y con muy pocas ventanas. Estaban apretados y notoriamente incómodos.
El objetivo era hacer que la catedral de Durham fuera más espaciosa, y los ingenieros tenían una teoría sobre cómo hacerlo. Las columnas construidas en paredes opuestas se extenderían hacia el techo, arqueándose y reuniéndose en un punto en el medio. Al crear un pasillo largo de estos arcos apuntados, el techo podría ser más alto y más ancho, permitiendo más espacio interior.
Lo que habían creado los arquitectos de la catedral de Durham eran bóvedas de crucería de piedra . Mientras los constructores trabajaban en la catedral, se dieron cuenta de que este sistema funcionaba incluso mejor de lo esperado. En una iglesia románica tradicional, las paredes soportaron la mayor parte del peso estructural. Sin embargo, la bóveda de crucería dispersó el peso en las columnas, haciendo que la mayor parte del muro entre las columnas fuera redundante. Gratamente sorprendidos por este descubrimiento, los constructores se dieron cuenta de que en realidad podían sacar partes de la pared e insertar ventanas en su lugar, permitiendo más luz natural.
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Legado
La construcción de la catedral de Durham duró 40 años, y el trabajo se detuvo intermitentemente cada vez que los monjes se quedaban sin fondos. Entonces, ¿qué significó para el mundo cuando se completó? Si bien la catedral de Durham era definitivamente una iglesia románica, no se parecía a nada que el mundo hubiera visto antes. Era más alto, más espacioso y estaba iluminado con mucha luz natural. La bóveda de crucería empleada por primera vez en la catedral de Durham, así como el arco apuntado, redefinirían la arquitectura europea, convirtiéndose finalmente en la columna vertebral literal del nuevo estilo gótico. La catedral de Durham también mantuvo su importante papel religioso en la sociedad inglesa, ya que se importaron más reliquias al sitio.
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En la historia del arte, la catedral de Durham representa un importante punto de transición. Fue la primera gran iglesia normanda, una obra maestra del diseño románico y el antepasado directo de la arquitectura gótica. También sobrevivió, lo que es útil para los historiadores del arte. La mayoría de las iglesias románicas fueron demolidas o remodeladas hasta el punto de ser irreconocibles, por lo que tener un ejemplo de arquitectura románica, que en gran parte ha permanecido sin cambios durante casi un milenio, es genial.
Resumen de la lección
La catedral de Durham es una iglesia normanda en Inglaterra, diseñada bajo la dirección del primer obispo de Durham, Guillermo de Calais . Fue construido para albergar los restos de San Cuthbert , pero también para mostrar el poder de los nuevos gobernantes normandos. La construcción comenzó en 1093 y duró 40 años. En ese tiempo, los constructores desarrollaron bóvedas de crucería de piedra por primera vez, lo que permitió un mayor espacio interior que en la mayoría de las iglesias románicas gruesas y pesadas . Esta fue una de las innovaciones más notables en la historia de la arquitectura. Si el objetivo de Norman era impresionarnos, ciertamente funcionó.
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