¿Quién construyó la Gran Muralla?
Respondiendo a la pregunta ‘¿Quién construyó la Gran Muralla China?’ es difícil, ya que tomó casi 2000 años construirlo. El concepto original de un solo muro que abarca el imperio chino provino del emperador Qin Shi Huang alrededor del 220 a. C., pero no planeaba construirlo desde cero.
La primera fase de la construcción incluyó la unión de varios muros que una vez dividieron a los estados chinos individuales. El emperador Huang había unificado esos estados chinos, por lo que ya no era necesario separarlos, pero quería construir un muro de 3.500 millas para proteger la frontera norte del nuevo imperio chino. ¡El muro terminó siendo de 5.500 millas!
Durante casi 2.000 años, incluida la dinastía Ming en el siglo XVII, muchos emperadores y dinastías continuaron trabajando en el muro, algunos con más intensidad que otros. La dinastía Wei del Norte , el reino de Bei Qi y la dinastía Sui estuvieron muy involucradas en la construcción de la Gran Muralla. Después de la dinastía Ming, la dinastía Qing entrante prohibió cualquier construcción adicional del muro.
¿Qué tal los constructores individuales de la Gran Muralla, la gente que apila ladrillos y mezcla mortero? Esa gente también variaba. En algunos lugares, la construcción del muro era un honor para los soldados, mientras que en otros era un castigo para los esclavos conquistados o los criminales. Las viudas trabajaban cuando no quedaba ningún hombre capaz. Lo único que tenían en común los constructores del muro era su exposición al peligro. Se estima que más de un millón de personas murieron durante la construcción del muro, muchas de ellas enterradas en el muro, de ahí su apodo, ‘el cementerio más largo del mundo’.
¿Cuando fue construido?
Como se mencionó anteriormente en la lección, el muro comenzó oficialmente bajo el emperador Huang alrededor del 220 a. C., pero muchas de las secciones que estaba uniendo se construyeron siglos antes. El trabajo continuó hasta principios del siglo XVII durante la dinastía Ming.
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Durante este lapso de casi dos milenios, hubo períodos de construcción extensa y momentos en los que se ignoró la construcción del muro. Después de la construcción inicial del muro bajo el emperador Huang, no se hizo mucho para expandir o mejorar el muro durante cerca de 600 años. A partir del 386 d.C., las tres dinastías mencionadas anteriormente pasaron aproximadamente 225 años enfocándose en el muro. Ese trabajo se desaceleró alrededor del 615 EC.
En parte debido a que el imperio chino se expandió más allá de la Gran Muralla, perdió su importancia estratégica durante casi 800 años. No fue hasta después de la caída del Imperio mongol de Genghis Khan en Asia que se reanudó el trabajo en el Muro. La dinastía Ming es responsable de la construcción del Muro como se conoce hoy y comenzaron ese trabajo a fines del siglo XV. Nuevamente, esto fue con un propósito principalmente defensivo, ya que Beijing, una ciudad al sur de la Gran Muralla, fue nombrada capital de China y la dinastía Ming se estaba enfocando en proteger su imperio, no en expandirlo.
¿Funcionó?
Si. Y no. bueno, la mayoría del tiempo.
Cuando construyes un muro para una defensa estratégica durante 2000 años, y durante la mayor parte de ese tiempo eres la sociedad más grande sobre la faz de la tierra, puedes tener un par de brechas y aun así considerar el muro un éxito. Eso es lo que pasó con la Gran Muralla China.
Durante un par de siglos alrededor del 1100 d.C., la dinastía Song perdió el control de una parte considerable del norte de China, incluida la tierra al sur del muro. Esa división de control es parte de lo que hizo posible que el imperio mongol controlara Asia, e incluso parte de Europa, en el siglo XIII. Entonces, durante esos 200 años más o menos, la Gran Muralla ni siquiera fue parte del imperio chino. Pero, considerando que fue tan importante para los 1200 años antes de eso, y los 400 años después de eso, la Gran Muralla fue un éxito.
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También debemos considerar la importancia no militar de la Gran Muralla. Incluso en la historia moderna, la Gran Muralla China se mira con asombro, así que imagine la importancia cultural y de reputación que tuvo en el pasado. No solo cumplió un importante propósito militar, sino que fue, y es, un gran motivo de orgullo para el pueblo de China y un recordatorio para otros países de la historia, la cultura y el poder de China. Este carácter impresionante de la Gran Muralla China es evidente por su dedicación en 1987 como Patrimonio de la Humanidad.
Resumen de la lección
Comenzando con el emperador Huang alrededor del 220 a. C. y continuando a través de la dinastía Wei del Norte , el reino Bei Qi y la dinastía Sui , la Gran Muralla China se construyó durante un período de 2000 años. Gran parte de lo que hoy se conoce como la Gran Muralla fue construida en el siglo XVI por la dinastía Ming .
El propósito principal de la Gran Muralla China era militar: sirvió como defensa estratégica contra la invasión a lo largo de la frontera norte de China. Durante los últimos 2.500 años, funcionó bien: solo se violaron dos veces. Pero, junto con el propósito militar que cumplió, la Gran Muralla China es un símbolo de la cultura, la historia y el poder chinos.
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