Anemia hemolítica inmunitaria
Si le preguntara qué es rojo, parece una dona sin agujero y vive unos 120 días, ¿de qué adivinaría que estaba hablando? Si respondió un glóbulo rojo, estaría en lo correcto.
Sus glóbulos rojos transportan oxígeno por su cuerpo. Se producen en la médula ósea antes de enviarse al torrente sanguíneo, donde circulan durante aproximadamente 120 días y luego mueren y son reemplazados por nuevas células. Al menos, así es como funciona en una persona sana.
Pero en una persona con anemia hemolítica, los glóbulos rojos se destruyen más rápido de lo que se pueden reemplazar. Esto puede dejar a una persona con síntomas como fatiga, dificultad para respirar y latidos cardíacos irregulares. Existen diferentes enfermedades y factores que pueden provocar esta rápida destrucción de los glóbulos rojos. En el caso de la anemia hemolítica inmunitaria , vemos que el sistema inmunológico del cuerpo destruye los glóbulos rojos. Las causas y las opciones de tratamiento para la anemia hemolítica inmunitaria serán el tema central de esta lección.
Tipos y causas
Quizás se esté preguntando qué podría causar que el sistema inmunológico del cuerpo se vuelva contra sus propios glóbulos rojos. La realidad es que a veces se conoce la causa, pero con demasiada frecuencia esta autodestrucción ocurre sin razón conocida, como es el caso de uno de los tipos de anemia hemolítica inmunitaria, llamada anemia hemolítica autoinmune , donde el sistema inmunológico de la persona funciona mal y produce anticuerpos que actúan contra las células.
Si bien es posible que no se conozca la causa exacta, existen ciertos factores que pueden ponerlo en riesgo de padecer este trastorno. Estos factores de riesgo incluyen tener una infección viral reciente o un trastorno autoinmune, como el lupus. Ciertos cánceres de la sangre, como la leucemia y el linfoma, también pueden poner a una persona en riesgo de padecer este tipo de anemia hemolítica.
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En otros tipos de anemia hemolítica inmunitaria, se conoce la causa. Este es el caso de la anemia hemolítica aloinmune , en la que el cuerpo produce anticuerpos contra los glóbulos rojos como reacción a una transfusión de sangre.
Puede recordar este término si recuerda que el prefijo ‘allo’ significa ‘otro’. Puede pensar en esto como que su cuerpo recibe un tipo de sangre «diferente» al suyo. Hay tres tipos de sangre principales, A, B y O. Si recibe una transfusión de sangre de un donante con un tipo de sangre «diferente» al suyo, la sangre puede ser incompatible y su sistema inmunológico podría atacar.
La anemia hemolítica aloinmune también puede ocurrir en embarazos, lo cual, si lo piensa, es algo así como una transfusión de sangre porque la sangre de la madre y la sangre del bebé pueden mezclarse. Esto sucedería si el tipo de sangre del bebé fuera diferente al de la madre, como en el caso de que una madre Rh negativa esté embarazada de un bebé Rh positivo.
También existe un tipo de anemia hemolítica inmunitaria llamada anemia hemolítica inducida por fármacos que se puede suponer que es causada por una reacción adversa a ciertos fármacos. Si bien este es un trastorno sanguíneo poco común, puede ocurrir cuando ciertos medicamentos se unen a la superficie de los glóbulos rojos y provocan el desarrollo de anticuerpos. Esto apunta a los glóbulos rojos para que los destruya el bazo. No hay forma de saber si alguien tendrá una reacción inmunitaria a un determinado medicamento, pero se sabe que algunos medicamentos están asociados con la anemia hemolítica, incluida la penicilina y los analgésicos AINE como el ibuprofeno.
Diagnóstico
Si se sospecha un problema, se realizarán pruebas para confirmar el diagnóstico de anemia hemolítica inmunitaria. Una cosa que el equipo médico buscará es el porcentaje de glóbulos rojos inmaduros en la sangre mediante una prueba llamada recuento de reticulocitos . Los glóbulos rojos inmaduros se denominan reticulocitos, y si su sangre tiene muchos de ellos, significa que su médula ósea está trabajando horas extras para mantener el ritmo de una alta tasa de destrucción de glóbulos rojos asociada con la anemia hemolítica.
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La prueba de Coombs es otra prueba que se puede utilizar para confirmar un diagnóstico. Esta prueba busca anticuerpos contra los glóbulos rojos. Para ayudar a recordar este término, es posible que desee pensar en los anticuerpos, que son básicamente hebras de proteína en forma de Y, como hebras de cabello. Por lo tanto, la prueba de Coombs «peina» una muestra de sangre en busca de anticuerpos similares al cabello. Si su cuerpo está produciendo estos anticuerpos, sus glóbulos rojos se están destruyendo demasiado pronto.
Opciones de tratamiento
El tratamiento de la anemia hemolítica inmunitaria dependerá hasta cierto punto de la causa. Por ejemplo, en el caso de la anemia hemolítica inmunitaria inducida por medicamentos, es importante dejar de tomar el medicamento que tiene la culpa.
Sin embargo, la primera línea de tratamiento con mayor frecuencia implica el uso de medicamentos corticosteroides, como prednisona. Los medicamentos esteroides ayudan a reducir la actividad del sistema inmunológico, por lo que hay menos reacción. Si este tratamiento no mejora la anemia, se pueden administrar al paciente otros medicamentos inmunosupresores.
Otra opción es que el paciente se someta a un procedimiento quirúrgico para extirpar el bazo, conocido como esplenectomía. ¿Por qué extirpar el bazo? Bueno, el bazo es el sitio más común de destrucción de glóbulos rojos, por lo que extirpar el bazo puede retardar la destrucción de glóbulos rojos.
Una transfusión de sangre también es una opción de tratamiento para la anemia hemolítica. Ahora puede que se esté diciendo a sí mismo: ‘¡Espere un momento, pensé que las transfusiones de sangre eran una de las posibles causas de anemia hemolítica!’ Esto es cierto, por lo que este procedimiento a menudo se reserva para casos graves o potencialmente mortales y se realiza con precaución para garantizar que la sangre sea compatible. Sin embargo, cuando tiene éxito, una transfusión de sangre reemplaza la sangre afectada con glóbulos rojos sanos, lo que ralentiza o detiene la destrucción.
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Resumen de la lección
Revisemos. Con la anemia hemolítica inmunitaria , vemos que el sistema inmunológico del cuerpo destruye los glóbulos rojos.
Hay tres tipos principales de anemia hemolítica inmunitaria, y se diferencian según su causa. En el caso de la anemia hemolítica autoinmune , el sistema inmunológico de la persona funciona mal y produce anticuerpos que actúan contra las células. Se desconoce la causa exacta, pero existen factores de riesgo conocidos, como tener una infección viral, un trastorno autoinmune o un cáncer de sangre, como leucemia y linfoma.
Con la anemia hemolítica aloinmune , el cuerpo produce anticuerpos contra los glóbulos rojos como reacción a una transfusión de sangre. Esto puede suceder como resultado de la obtención de sangre incompatible durante una transfusión de sangre, pero también se puede observar en embarazos en los que el tipo de sangre del bebé es diferente al de la madre. También existe un tipo raro de anemia hemolítica inmunitaria denominada anemia hemolítica inducida por fármacos, en la que ciertos medicamentos se unen a la superficie de los glóbulos rojos y provocan el desarrollo de anticuerpos. Se sabe que ciertos medicamentos, incluidos la penicilina y los analgésicos AINE, están asociados con la anemia hemolítica.
El diagnóstico de anemia hemolítica inmunitaria implica pruebas, como el recuento de reticulocitos , que busca el porcentaje de glóbulos rojos inmaduros en la sangre, y una prueba de Coombs , que ‘peina’ la sangre en busca de anticuerpos contra los glóbulos rojos.
El tratamiento de la anemia hemolítica inmunitaria a menudo comienza con medicamentos corticosteroides y puede progresar a otros medicamentos inmunosupresores para ayudar a reducir la actividad del sistema inmunológico. Una esplenectomía, que es un procedimiento quirúrgico para extirpar el bazo, puede retardar la destrucción de las células. Es posible que se necesite una transfusión de sangre en casos graves.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya completado esta lección, podrá:
- Describir la anemia hemolítica inmunitaria.
- Comparar y contrastar la anemia hemolítica autoinmune, aloinmune e inducida por fármacos
- Enumere algunas de las pruebas que se utilizan para diagnosticar la anemia hemolítica inmunitaria
- Indique algunas de las opciones de tratamiento para la anemia hemolítica inmunitaria
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