Mitocondrias: Estructura y función

Respiración celular

Mido cinco pies, dos pulgadas de alto. Si me colocas junto a un jugador de baloncesto de la NBA, sería muy fácil ver que la gente viene en muchos tamaños diferentes y, aunque hago ejercicio con regularidad, mi nivel de actividad no se acerca al de un jugador de baloncesto profesional. Sin embargo, independientemente de nuestras diferencias de actividad y tamaño, ambos usamos la comida para recargar nuestros cuerpos y pasar el día. Los alimentos son la fuente de energía cruda de la que depende su cuerpo para hacer casi todo, pero para que la energía de los alimentos crudos sea utilizada por las células de su cuerpo, debe convertirse en la forma de energía que usan sus células, que es llamado ATP o trifosfato de adenosina. Este proceso que convierte los alimentos en energía utilizable se llama respiración celular y tiene lugar dentro de las células de su cuerpo en pequeñas estructuras llamadasmitocondrias .

Mitocondrias

Ahora bien, las mitocondrias pueden ser pequeñas, pero no tienen problemas para estar a la altura de su apodo, que es ‘las centrales eléctricas de la célula’. Su apodo describe su función porque es dentro de las mitocondrias donde se fabrican las moléculas de ATP ricas en energía mediante el proceso de respiración celular. Las mitocondrias flotan dentro de sus células.

El número de mitocondrias variará según el tamaño y el nivel de actividad de la célula. Las células grandes que tienen que realizar muchas tareas necesitan mucha energía, al igual que un gran jugador de baloncesto necesita mucha comida. Para satisfacer sus demandas de energía, las células activas pueden contener muchos miles de mitocondrias. Esto es lo que vemos dentro de las células musculares. Se necesita mucha energía para flexionar los músculos, por lo que las células musculares tienen muchas mitocondrias, y lo bueno es que si sus células necesitan más energía, se pueden producir y agregar más mitocondrias a esas células.

Estructura

Echemos un vistazo a la estructura de una mitocondria y veamos cómo se crea la energía. Lo primero que notamos es que las mitocondrias están diseñadas para el rendimiento. Hay dos membranas. La membrana exterior es elegante, como la carrocería de un coche de carreras. Crea una barrera protectora entre el contenido de las mitocondrias y el entorno circundante.

Revise debajo del capó quitando este revestimiento exterior y verá la membrana interior y sus múltiples pliegues. Los pliegues de la membrana interna se denominan crestas . Cristae aumenta la superficie de la membrana, lo que significa que proporciona más espacio de trabajo. La membrana interna es el lugar donde tienen lugar muchas de las reacciones químicas necesarias para la respiración celular. El mayor espacio de trabajo proporcionado por los pliegues significa que pueden ocurrir más reacciones. Es como tener un escritorio más grande en la escuela. Un escritorio más grande le brinda más espacio para trabajar, por lo que puede hacer más cosas.

Dentro de las membranas encontramos la matriz , que no se parece en nada a la película. En cambio, es un tipo de líquido que contiene las enzimas necesarias para la respiración celular. La matriz también contiene ribosomas, que son fábricas de proteínas y otros compuestos necesarios para apoyar la producción de energía.

Resumen de la lección

Revisemos. Para que sea útil para sus células, la energía cruda de los alimentos que consume debe convertirse en ATP, que es la forma de energía que utilizan sus células. El proceso que convierte los alimentos en energía utilizable se llama respiración celular y tiene lugar dentro de pequeñas estructuras celulares llamadas mitocondrias . Debido a que las mitocondrias proporcionan el sitio donde se producen las moléculas de ATP ricas en energía, se les ha dado el sobrenombre de ‘las centrales eléctricas de la célula’.

Las mitocondrias contienen dos membranas: la membrana externa y la membrana interna. Los pliegues de la membrana interna se denominan crestas . Cristae aumenta la superficie de la membrana, lo que significa que proporciona más espacio de trabajo. Dentro de las membranas, encontramos la matriz , que es un tipo de fluido que contiene las enzimas necesarias para la respiración celular.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado esta lección, debería poder:

• Nombra el proceso que crea energía para tu cuerpo.
• Describe el propósito de las mitocondrias en tus células.
• Explicar la estructura y los componentes de las mitocondrias.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador