Alfred Nobel: biografía, hechos y citas

Quizás mis plantas de dinamita pondrán fin a la guerra antes que sus congresos pacifistas. El día en que dos cuerpos de ejército puedan aniquilarse entre sí en un segundo, todas las naciones civilizadas retrocederán horrorizadas ante la guerra. Alfred Nobel.

Vida temprana y pasiones en la educación

Alfred Nobel nació en 1833 de Immanuel y Caroline Nobel de Estocolmo, Suecia. Su padre era un empresario acomodado en la construcción y la ingeniería. Sin embargo, ese mismo año, su padre se declaró en quiebra. En un intento por recuperar su negocio de construcción, Immanuel se mudó a Rusia para buscar negocios allí. A la edad de 9 años, Alfred y su familia se mudaron a Rusia para reunirse con su padre.

La pasión de Alfred Nobel por el inglés y la ciencia, especialmente la química y la física, comenzó a una edad temprana. Recibió una tutoría privada en San Petersburgo, Rusia. Cuando su padre tuvo la oportunidad de estudiar fuera de Rusia, Alfred visitó varios países, como Suecia, Francia, Alemania y Estados Unidos. Fue en estos países donde Alfred pudo conocer a importantes inventores, como el inventor del primer barco acorazado en América, y científicos, como Ascanio Sobrero, que estudió e inventó la nitroglicerina, una de las principales sustancias químicas que serían un foco de atención para Alfred el resto de su vida.

La vida como inventor y empresario

Alfred Nobel creía y decía a menudo: «Si tengo mil ideas y solo una resulta ser buena, estoy satisfecho». Después de sus viajes por todo el mundo, Alfred dedicaría su tiempo a estas ideas y se haría conocido por uno de sus inventos.

Nobel finalmente regresó a Rusia para ayudar a su padre con el negocio de la construcción. Los negocios iban muy bien debido a la guerra de Crimea que se estaba librando actualmente en ese país. Alfred, en ese momento, hizo extensos experimentos para encontrar formas de utilizar la nitroglicerina sin tener los efectos peligrosos de una explosión.

En 1863, la suerte se volvió contra la familia Nobel. Una vez que terminó la guerra, el negocio se desplomó e Immanuel Nobel volvió a quebrar. Gran parte de la familia de Alfred regresó a Estocolmo, Suecia, incluidos Alfred y Emil, su hermano. Continuaron con su trabajo en explosivos hasta 1864 cuando ocurrió un accidente en su fábrica que acabaría con la vida de Emil. La empresa se vio obligada a abandonar Estocolmo para evitar futuros accidentes con explosivos. Luego, en 1871, falleció el padre de Alfred y se le entregó el negocio familiar.

Incluso con estos contratiempos, Alfred continuó con el negocio y comenzó la producción una vez más debido a la demanda de explosivos. Muchas de sus fábricas estaban ubicadas en Alemania y Escocia. En ese momento, el éxito de Alfred en los negocios estaba despegando. Alfred pudo estabilizar la nitroglicerina química cuando la derramó en el piso de una de sus instalaciones y descubrió que cuando mezclaba arena porosa de sus pisos con la nitroglicerina, podía hacer una sustancia similar a la arcilla a partir de la mezcla. Esta mezcla era estable pero explosiva cuando se encendió. Esto resultó en la invención accidental de dinamita. Muchas empresas y ramas militares buscaron este invento debido al poder de la dinamita explosiva y la portabilidad del artículo. Su éxito y fama se hicieron conocidos en todo el país y el mundo;

Por la guerra o por la paz

Aunque Alfred Nobel desarrolló el explosivo más poderoso de la época y se hizo rico, no estaba satisfecho con la vida. En su vida personal, era una persona muy solitaria que nunca formó una familia propia. Su salud era mala ya que sufría de depresión y la posible exposición a sustancias químicas dentro de su laboratorio. Sin embargo, lo que más le había molestado era cómo se estaba utilizando su desarrollo de dinamita.

Gran parte de la riqueza de Alfred se debía a la fabricación de explosivos para esfuerzos militares. Una de las cosas más complejas de Alfred fue que, aunque era rico debido a la guerra, prefería los medios pacíficos al conflicto. Dijo que ‘el contentamiento es la única riqueza real’. Esta creencia lo molestó por el resto de su vida hasta que conoció a Bertha Kinsky, quien más tarde se casaría y se convertiría en Bertha von Suttner. Empleado solo por Alfred por un corto tiempo, muchos creyeron que fue debido a su pasión por la paz que él cambió la forma en que quería dejar atrás su riqueza y fama.

Posteriormente, Alfred Nobel escribió en su testamento: ‘Dichos intereses se dividirán en cinco partes iguales, que se repartirán de la siguiente manera: una parte a la persona que haya hecho más o mejor trabajo por la fraternidad entre naciones, la abolición o reducción de ejércitos permanentes y para la celebración y promoción de congresos de paz ”. Alfred Nobel decidió dejar gran parte de su fortuna con el propósito de premiar a las personas que promueven la paz a través de la literatura y la investigación. Hoy, esto se conoce como el premio Nobel de la Paz. Bertha von Suttner, quien influyó en Alfred, incluso se convirtió en ganadora de un premio de este tipo con su escritura, «Lay Down your Arms». Esto dejó a Alfred con la tranquilidad de saber que, aunque había creado inventos de destrucción masiva, ayudaría a aquellos en el futuro que promovieran la paz.

Vida personal

Quienes conocieron o trabajaron con Alfred Nobel dijeron que era un hombre muy tranquilo, pero inteligente, que siempre se dedicaba a su trabajo, tratando de hacer nuevas mejoras en sus inventos. También disfrutaba de la literatura y a menudo escribía poesía. Alfred dijo de sí mismo: «Soy un misántropo y, sin embargo, absolutamente benevolente, tengo más de un tornillo suelto y soy un súper idealista que digiere la filosofía de manera más eficiente que la comida».

Con su gran ética de trabajo, Alfred Nobel se convirtió en uno de los empresarios más ricos de su tiempo. Viajó a muchos países y pudo hablar varios idiomas. Con tanto tiempo dedicado al trabajo, Alfred nunca se casó ni formó una familia. Se decía que tenía muy pocos amigos, pero los amigos que tenía incluían a su ingeniero de mayor confianza y a Bertha Von Suttner. Algunos creían que su mala salud y depresión se debían a que se sentía solo e introvertido.

Muerte y legado de Alfred Nobel

Debido a problemas de salud, Alfred Nobel murió en el año 1896 en San Remo, Italia. Hacia el final de su vida, no pudo hablar en otros idiomas además del sueco, ya que había sufrido un derrame cerebral. Además, Nobel encontró que era una coincidencia interesante cómo le recetaron nitroglicerina para su mala salud. Dijo: ‘¿No es la ironía del destino que me hayan recetado nitroglicerina para tomarla internamente? Lo llaman Trinitrin, para no asustar al químico y al público. Se creía que un derrame cerebral, o una hemorragia cerebral, había acabado con su vida.

Resumen de la lección

Aunque sería conocido como un gran químico e investigador por inventar dinamita, Nobel también sería conocido para siempre como quien inició un movimiento que honraría a quienes apoyan la paz. Alfred Nobel vivió y murió con la esperanza de que su vida inspirara a otros.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador