¿Qué es la ciencia ambiental? – Definición y alcance del campo

¿Qué es la ciencia ambiental?

¿Qué crees que sucedería si todos los árboles de la selva tropical fueran talados, o si se derramaran productos químicos en un río, o si la nieve y la lluvia aumentaran drásticamente?

Estos son algunos de los muchos temas que se estudian en el campo de las ciencias ambientales. En general, la ciencia ambiental es el campo de la ciencia que estudia las interacciones de los componentes físicos, químicos y biológicos del medio ambiente y también las relaciones y efectos de estos componentes con los organismos del medio ambiente. El campo de la ciencia ambiental se puede dividir en tres objetivos principales, que son aprender cómo funciona el mundo natural, comprender cómo los humanos interactuamos con el medio ambiente y también determinar cómo afectamos el medio ambiente. El tercer objetivo de determinar cómo los humanos afectan el medio ambiente también incluye encontrar formas de lidiar con estos efectos sobre el medio ambiente.

Campo interdisciplinario

La ciencia ambiental también se conoce como un campo interdisciplinario porque incorpora información e ideas de múltiples disciplinas. Dentro de las ciencias naturales, campos como la biología, la química y la geología se incluyen en las ciencias ambientales. Cuando la mayoría de la gente piensa en la ciencia ambiental, piensa en estos aspectos de las ciencias naturales, pero lo que hace que la ciencia ambiental sea un campo tan complejo y amplio es que también incluye campos de las ciencias sociales y las humanidades.

Los campos de las ciencias sociales que se incorporan a las ciencias ambientales incluyen la geografía, la economía y las ciencias políticas. La filosofía y la ética son los dos campos dentro de las humanidades que también se incluyen en las ciencias ambientales. Al combinar aspectos de las ciencias naturales, las ciencias sociales y las humanidades, el campo de las ciencias ambientales puede cubrir más conceptos y también examinar problemas y temas desde muchos puntos de vista diferentes.

Importancia de la ciencia ambiental

En este momento, el mundo que nos rodea está cambiando a un ritmo muy rápido. Algunos cambios son beneficiosos, pero muchos de los cambios están causando daños a nuestro planeta. El campo de las ciencias ambientales es un recurso valioso para aprender más sobre estos cambios y cómo afectan al mundo en el que vivimos.

Examinemos un cambio importante que está ocurriendo actualmente y su relación con la ciencia ambiental. El gran cambio es el dramático aumento en el número de humanos en la tierra. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la población ha sido de menos de un millón de personas, pero la población actual se ha disparado a más de siete mil millones de personas. ¡Esto equivale a siete mil veces más personas!

Debido a este aumento en la población humana, también ha habido un aumento en la presión sobre los recursos naturales y los servicios de los ecosistemas de los que dependemos para sobrevivir. Los recursos naturales incluyen una variedad de sustancias y fuentes de energía que tomamos del medio ambiente y usamos. Los recursos naturales se pueden dividir en recursos renovables y no renovables. Los recursos naturales renovables son sustancias que se pueden reponer durante un período de tiempo, como la luz solar, el viento, el suelo y la madera. Por otro lado, los recursos naturales no renovables son sustancias que tienen un suministro limitado y que se acabarán. Los recursos no renovables incluyen minerales y petróleos crudos.

Debido al aumento de la población humana, los recursos naturales se están consumiendo a un ritmo más rápido que en el pasado. Aunque los recursos naturales renovables pueden reponerse, cuando se utilizan con demasiada rapidez, no pueden reponerse lo suficientemente rápido para satisfacer la demanda humana. Peor aún, cuando los recursos naturales no renovables se utilizan con demasiada rapidez, están más cerca de agotarse por completo y desaparecer para siempre.

Se ha hecho referencia a los recursos naturales como la «mercancía» producida por el medio ambiente y, en este sentido, los servicios de los ecosistemas son las «instalaciones» en las que confiamos para ayudar a producir la mercancía. Los servicios de los ecosistemas son los procesos naturales del medio ambiente que nos proporcionan los recursos que necesitamos para mantener la vida. Los servicios ecosistémicos comunes incluyen la purificación de agua y aire, el ciclo de nutrientes, la regulación del clima, la polinización de plantas y el reciclaje de desechos. Al igual que algunos recursos naturales, los servicios de los ecosistemas también son limitados y pueden agotarse si no se regulan.

Ahora, unámoslo y pensemos en el crecimiento de la población y su influencia tanto en los recursos naturales como en los servicios de los ecosistemas. A medida que aumenta la población humana y los recursos naturales y los servicios de los ecosistemas se utilizan rápidamente y se degradan potencialmente, el futuro de los seres humanos en la tierra está en peligro. Este es un ejemplo importante de por qué la ciencia ambiental es importante y valiosa.

Al estudiar lo que está sucediendo en el medio ambiente, cómo lo afectan los seres humanos y cómo está cambiando, puede ser posible desarrollar soluciones para nuestro agotamiento de los recursos naturales y los servicios de los ecosistemas. Sin el estudio de la ciencia ambiental y el desarrollo de soluciones a los problemas ambientales, es probable que los recursos se agoten y la existencia de seres humanos en la tierra sea limitada.

Ciencia ambiental versus ambientalismo

A menudo existe mucha confusión sobre la diferencia entre ciencia ambiental y ambientalismo. Aunque ambos se centran en el medio ambiente, es importante comprender la diferencia. Como hemos aprendido anteriormente, la ciencia ambiental es el campo de la ciencia que estudia las interacciones de los componentes físicos, químicos y biológicos del medio ambiente y las relaciones y efectos de estos componentes con los organismos en el medio ambiente. Las palabras clave aquí son ‘un campo de la ciencia’ porque esto demuestra que la ciencia ambiental tiene sus raíces en las investigaciones y el conocimiento científicos.

El ecologismo, por otro lado, no se basa necesariamente en la ciencia. El ecologismo es un movimiento social que se basa en puntos de vista políticos y éticos del medio ambiente. La mayoría de los ambientalistas son personas que se dedican a proteger el medio ambiente y los recursos que proporciona para garantizar la vida de todas las especies. Aunque los científicos ambientales y los ambientalistas pueden tener una pasión similar por el mundo en que vivimos, difieren en la forma en que abordan y abordan su pasión.

Resumen de la lección

Ahora, repasemos los conceptos básicos de la ciencia ambiental. La ciencia ambiental es el campo de la ciencia que estudia las interacciones de los componentes físicos, químicos y biológicos del medio ambiente y también las relaciones y efectos de estos componentes con los organismos del medio ambiente. La ciencia ambiental es un campo científico muy amplio que se esfuerza por responder preguntas sobre cómo funciona el mundo natural, cómo los humanos interactúan con el medio ambiente y también cómo los humanos influyen en su entorno.

En particular, la ciencia ambiental se utiliza para estudiar cómo los humanos utilizan los recursos naturales renovables , que son sustancias que se pueden reponer durante un período de tiempo, como la luz solar y la madera, y también los recursos naturales no renovables , que son sustancias que se encuentran en un suministro finito. y se agotarán, como el petróleo crudo y los minerales.

El campo de las ciencias ambientales es muy interdisciplinario e incluye muchos campos específicos diferentes. Al combinar muchas disciplinas diferentes, aquellos que estudian ciencias ambientales pueden obtener una mayor comprensión del medio ambiente y obtener una mejor comprensión de los problemas ambientales y las posibles soluciones a estos problemas. La ciencia ambiental es un campo muy colaborativo, con personas de diferentes campos que trabajan juntas para asegurar el futuro de nuestro medio ambiente y del planeta entero.

Los resultados del aprendizaje

Después de completar esta lección, los estudiantes deben comprender la definición y el objetivo de la ciencia ambiental y ser capaces de discutir su interacción con otros campos científicos, incluida la geología, la química y la biología.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador