Agricultura industrializada
Si conduce a través de estados en la parte rural del medio oeste de los Estados Unidos, se encontrará rodeado de campos agrícolas hasta donde pueda ver. Estas granjas son esenciales para nuestra supervivencia, porque dependemos de ellas para producir los alimentos que comemos. A medida que la población humana continúa aumentando, se está convirtiendo más tierra para apoyar la agricultura. Actualmente, el 38% de la tierra de la tierra se utiliza para alguna forma de agricultura, y en los Estados Unidos, más del 50% de la tierra es agrícola.
Además de convertir más tierra para usos agrícolas, también se han desarrollado nuevos métodos de cultivo para producir más alimentos para la creciente población. La agricultura industrializada es el tipo de agricultura donde se producen grandes cantidades de cultivos y ganado mediante técnicas industriales. Este tipo de agricultura se diseñó para aumentar la cantidad de alimentos producidos y permitir la venta de esos productos a escala mundial.
Aunque la agricultura industrializada ha tenido éxito en términos de la cantidad de alimentos producidos, ha tenido algunos impactos negativos en el medio ambiente, incluida la degradación de la tierra y la fragmentación del hábitat .
Degradación de la tierra
Uno de los principales problemas asociados con la agricultura industrializada es la degradación de la tierra. La degradación de la tierra ocurre cuando la tierra cambia debido al uso humano y resulta en una reducción de la calidad general del medio ambiente. La agricultura industrializada puede llevar a la degradación de la tierra de múltiples formas, incluyendo cambios en la calidad del suelo y cambios físicos en la tierra.
La agricultura industrializada puede conducir a una reducción de la calidad del suelo, porque la cantidad de nutrientes disponibles para las plantas disminuye con el tiempo. Normalmente, cuando una planta muere en un bosque, se descompone y devuelve nutrientes al suelo para que los utilicen futuras plantas.
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En la agricultura industrializada, los cultivos se cosechan y las partes restantes de las plantas también se eliminan de la tierra. Como resultado, una gran cantidad de nutrientes se eliminan de la tierra durante la cosecha y los nutrientes no se reponen, porque los materiales vegetales descomponibles también se eliminan y no se permite que se descompongan. Una reducción en la calidad del suelo puede degradar gravemente la tierra porque se vuelve menos fértil y, por lo tanto, puede producir menos cultivos o menos saludables.
La degradación de la tierra debido a la agricultura industrializada también puede ocurrir en forma de cambios físicos en la tierra. Las granjas industriales que tienen grandes cantidades de ganado pueden cambiar drásticamente la distribución física de la tierra. Si el ganado viaja con frecuencia sobre la misma área, puede compactar el suelo, lo que dificulta que las plantas crezcan y el agua penetre en el suelo.
El ganado también puede dejar la tierra sin vegetación si hay demasiados animales pastando en un lugar. Esto puede conducir a la erosión , que es cuando los componentes del suelo se mueven de un lugar a otro por el viento o el agua. La erosión también puede ocurrir como resultado de la agricultura industrializada cuando las plantas se cosechan y los campos quedan sin cubrir.
Si la erosión ocurre en un campo, puede causar serios problemas, porque el diseño del terreno y la cantidad de suelo cambiarán, y lo más probable es que el terreno se vuelva muy seco. Estos cambios en la tierra debido a la erosión pueden dificultar el establecimiento de cultivos y vegetación saludables para el ganado.
Fragmentación del hábitat
Otra forma en que la agricultura industrializada ha afectado el medio ambiente es a través de la fragmentación del hábitat. La fragmentación del hábitat ocurre cuando un área intacta del medio ambiente se divide en parches más pequeños como resultado de la actividad humana.
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La agricultura industrializada provoca una gran fragmentación del hábitat, porque para crear grandes campos de cultivo, es necesario convertir partes del entorno natural. La mayoría de los hábitats naturales, especialmente los bosques, son grandes áreas conectadas, y cuando una parte de esa área se convierte para la agricultura, se crean parches de bosque desconectados más pequeños.
La conversión de bosques en tierras agrícolas reduce la cantidad de tierra disponible para animales y plantas nativas y causa problemas adicionales a los habitantes del bosque. El bosque restante puede estar superpoblado, porque las especies que antes habitaban la tierra ahora agrícola migrarán al bosque que queda intacto. Esto podría conducir a la competencia por el espacio y la comida entre las especies y podría potencialmente causar cambios en la dinámica de la población del hábitat.
La fragmentación del hábitat también dificulta que las especies viajen a otros lugares. Como resultado del aislamiento causado por la fragmentación del hábitat, la diversidad genética de las especies puede disminuir debido a la menor cantidad de parejas potenciales en el hábitat más pequeño y la incapacidad de viajar para encontrar otras parejas. Además, si las especies quieren viajar a un parche diferente de bosque, a menudo se ven obligadas a cruzar campos agrícolas y caminos, y estos lugares pueden ser muy peligrosos.
Resumen de la lección
Si bien la agricultura industrializada , que es el tipo de agricultura que produce grandes cantidades de cultivos y ganado con técnicas industriales, ha permitido alimentar a la creciente población humana, lo ha hecho teniendo un impacto negativo en el medio ambiente.
La agricultura industrializada ha causado la degradación de la tierra , que es cuando el medio ambiente cambia debido al uso humano y provoca una reducción en la calidad general de la tierra. Las tierras agrícolas se han degradado por la reducción de la calidad del suelo y los cambios físicos en la tierra, como la erosión y la compresión del ganado.
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La fragmentación del hábitat , que es cuando un área intacta del medio ambiente se divide en parches más pequeños como resultado de la actividad humana, también se ha producido debido a la agricultura industrializada. Al transformar los bosques en campos de cultivo, el bosque restante se divide en parcelas más pequeñas de tierra, lo que hace que esos fragmentos más pequeños se superpongan y se aíslen de otros parches.
Para garantizar que la agricultura industrializada continúe produciendo suficientes alimentos para la población y al mismo tiempo reducir el daño causado al medio ambiente, es importante que los científicos y agricultores diseñen nuevas técnicas agrícolas que preserven la tierra ya designada para la agricultura.
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección, podrá:
- Describir los impactos positivos y negativos de la agricultura industrializada.
- Explicar la relación entre la agricultura industrializada y la degradación de la tierra.
- Resumir lo que les sucede a las especies de plantas y animales cuando se produce la fragmentación del hábitat.
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