La verdad de la publicidad de la FTC: situaciones especiales

Anuncios veraces para los consumidores

Como consumidor, no siempre es fácil identificar una estafa. La publicidad ha avanzado hasta el punto en que los anuncios ingeniosos, el respaldo de celebridades famosas y las campanas y silbatos elegantes pueden hacer que cualquier producto parezca la próxima gran novedad.

Existen regulaciones para proteger a los consumidores de las estafas publicitarias.

Aunque los especialistas en marketing y los anunciantes tienen cierta libertad en la forma en que eligen publicitar su marca, productos y servicios, están sujetos a las pautas emitidas por la Comisión Federal de Comercio , que busca asegurarse de que los anunciantes sean veraces y los consumidores estén protegidos.

¿Qué entendemos por veracidad en publicidad?

La verdad en la publicidad , según la Comisión Federal de Comercio, dice que los anuncios deben ser «veraces, no engañosos y, cuando sea apropiado, respaldados por evidencia científica». No importa si ese anuncio aparece en televisión, radio, Internet o en otro lugar, la FTC tiene pautas estrictas para lo que se considera marketing apropiado para los consumidores.

Si se infringen los estándares de veracidad en la publicidad, la FTC, junto con la ayuda de la policía y los tribunales, tiene la capacidad de presentar acciones en los tribunales para detener las estafas actuales, prevenir futuras estafas de delincuentes en serie y obtener una compensación para las víctimas de los consumidores.

Siga leyendo para obtener más información sobre algunas situaciones especiales a las que la FTC está prestando especial atención.

Normativa en situaciones especiales

Tarjetas regalo

Hay dos tipos de tarjetas de regalo que puede comprar para usted o para otra persona. Incluyen al por menor tarjetas de regalo para el uso en varias tiendas y restaurantes y bancos tarjetas de regalo, los cuales son emitidos por los comerciantes de tarjetas de crédito populares y se pueden utilizar en cualquier lugar que la forma de pago es aceptado.

La FTC ha dicho que las tarjetas de regalo deben:

• No caduca durante al menos cinco años a partir de la fecha de compra.
• Revele claramente las tarifas y las fechas de vencimiento
• Solo cobra tarifas por inactividad después de que una tarjeta no se use durante al menos un año

Para proteger a los consumidores, la FTC recomienda que solo compre tarjetas de regalo de fuentes confiables para empresas en buenas condiciones financieras. También se anima a los compradores a leer toda la letra pequeña asociada con una tarjeta antes de la compra y a comprender completamente todas y cada una de las tarifas asociadas con el uso de la tarjeta. Recuerde obtener y guardar el recibo de la compra de la tarjeta de regalo y proporcionárselo, junto con la tarjeta, al destinatario. Si recibe una tarjeta de regalo, familiarícese con los términos y condiciones de la tarjeta, úsela lo antes posible y trátela como dinero en efectivo hasta que la use.

• Ejemplo: Tom quiere comprar una tarjeta de regalo para una pizzería popular como regalo para su cartero, Albert. Tom debe viajar a la pizzería para comprar la tarjeta, leer todos los términos y condiciones, preguntar acerca de las fechas de vencimiento específicas, si las hubiera, e inspeccionar la tarjeta una vez recibida. Después de dársela a Albert, junto con el recibo de compra, Albert debe leer los términos y condiciones de la tarjeta, planear usarla durante el próximo mes y mantener la tarjeta en un lugar seguro como lo haría con los billetes.

Funerales

Planear un funeral puede ser un momento estresante y emocional para los miembros de la familia que se quedan atrás. Debido a que se encuentran en un estado particularmente vulnerable, la FTC proporciona reglas que las funerarias y los proveedores deben seguir, incluido el requisito de que los proveedores proporcionen precios precisos y detallados y otras divulgaciones sobre bienes y servicios funerarios. Estas reglas se aplican tanto a los arreglos funerarios previos como a los necesarios.

Los proveedores de servicios funerarios tienen prohibido:

• Cobrar por el embalsamamiento realizado sin permiso
• Tergiversando los requisitos legales, crematorios y del cementerio
• Requerir la compra de un ataúd para las cremaciones
• Exigir a los consumidores que compren bienes o servicios como requisito previo para proporcionar otros beneficios funerarios.
• Y, en general, participar en otras prácticas engañosas o desleales.

Cada violación de las regulaciones funerarias de la FTC puede costar $ 16,000 en multas. Estas reglas se aplican a cualquier proveedor de servicios funerarios que comercialice bienes y servicios funerarios, incluidas funerarias, cementerios, crematorios y otros.

• Ejemplo: Roger es dueño de una funeraria que también alberga un crematorio. Roger está trabajando con la familia Smith, que ha optado por incinerar a su ser querido antes de realizar un servicio conmemorativo en la funeraria de Roger. Roger está tratando de exigir a la familia Smith que compre un ataúd, aunque la familia ha indicado que están eligiendo la cremación y no quieren comprar un ataúd. Roger se ha negado a permitir que la familia tenga un servicio conmemorativo sin comprar uno. Según las reglas de la FTC, Roger podría estar sujeto a una multa de $ 16,000 por requerir la compra de un ataúd en un caso de cremación.

Declaraciones de salud y estado físico

La FTC tiene un interés particular en asegurar la protección de los consumidores contra productos que puedan hacer afirmaciones falsas o engañosas relacionadas con la salud y el estado físico de una persona . Las reglas para la publicidad de productos o servicios en el campo de la salud y el fitness son bastante simples:

1. La publicidad debe ser veraz y no engañosa.

2. Los anunciantes deben tener pruebas o respaldo científico para cualquier declaración de productos, como pérdida de peso o mejora de la salud.

El anunciante debe considerar el anuncio como un todo, incluido el texto, el nombre del producto y las representaciones al crear un anuncio veraz y afirmaciones del producto. Los anuncios no deben reclamar beneficios exagerados, a menos que esos beneficios se puedan probar científicamente, y se debe advertir a los consumidores que los beneficios de productos altamente inusuales no son típicos de lo que se puede esperar del producto.

• Ejemplo: un anunciante publica un anuncio de televisión en el que afirma que el 90 por ciento de los dentistas utilizan un producto blanqueador de dientes que aclara 10 tonos en un solo uso. El anunciante tendría que respaldar su afirmación de que el 90 por ciento usa el producto, así como cualquier afirmación que ofrezca el producto sobre la eficacia de las capacidades de blanqueamiento dental.

Existen algunas regulaciones específicas sobre productos especiales en esta categoría que incluyen cosas como lentes de contacto, anteojos, alimentos y suplementos dietéticos. Por ejemplo, los profesionales de la salud visual deben entregar a los clientes copias de sus recetas de lentes de contacto o anteojos. Para los proveedores de alimentos, la FTC recomienda revisar las prácticas de marketing para mejorar el perfil nutricional de los alimentos que se comercializan para los niños.

Resumen de la lección

Las reglas de la FTC para la publicidad en situaciones especiales están diseñadas para proteger a los consumidores. Se deben seguir los estándares de veracidad en la publicidad cuando los anunciantes comercializan tarjetas de regalo y productos que afirman ciertos beneficios para la salud y el estado físico . Otras industrias sujetas a regulaciones de veracidad en la publicidad incluyen a los proveedores de servicios funerarios y aquellos involucrados en el negocio funerario.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador