Características del sistema de precios en una economía de mercado
¿Qué son los precios ? Un precio es simplemente la asignación de un valor numérico a un producto. Los precios nos ayudan a tomar decisiones económicas cotidianas sobre nuestras necesidades, son deseos. Los precios son una indicación de la popularidad de un producto, por lo tanto, cuanto más popular es el producto, mayor es el precio que se puede cobrar. Por ejemplo, si ve una tabla de blusas sin mangas a la venta, puede asumir con seguridad que las blusas sin mangas no son muy populares.
Los precios son neutrales
Los precios son neutrales porque ni los productores ni los consumidores pueden afectar los precios; esto significa que los consumidores pueden comprar lo que quieran y los productores pueden hacer y vender lo que quieran. Los productores ofrecen bienes y los consumidores dicen «sí» o «no» con dólares. Por lo tanto, los precios se deciden por muchas interacciones entre productores y consumidores. El precio de mercado es el punto en el que se cruzan las curvas de oferta y demanda.
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Usemos el ejemplo de blusas sin mangas. Si los productores fabrican demasiadas blusas sin mangas y los consumidores no quieren comprarlas, se obtiene un excedente. Un excedente significa que la cantidad es mayor que la demanda. Cuando la cantidad es mayor que la demanda, los precios bajan.
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De lo contrario, en una situación de escasez (donde la cantidad es menor que la demanda) hace que los precios suban debido a la escasez. Un ejemplo de una situación de escasez es la vivienda en la ciudad de Nueva York.
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Como puede ver rápidamente, en un mercado competitivo ni el productor ni el consumidor tienen un impacto real en el precio. Por tanto, podemos decir con seguridad que los precios son neutrales. Ejemplos, donde los precios no son neutrales, sería un monopolio. Un monopolio es donde solo una empresa puede vender un producto. Un monopolio no es un mercado competitivo; por lo tanto, no se aplica la neutralidad de precios.
Intervención de los gobiernos en el mercado interno
Los precios están impulsados por el mercado
Como se mencionó anteriormente, los productores pueden hacer lo que quieran y los consumidores son libres de comprar lo que quieran. Esto significa que vivimos en una economía de mercado .
Examinaremos algunos ejemplos; veamos el lado de la oferta (productores). Cuando los precios son altos, la oferta aumenta a medida que muchas empresas se incorporan al mercado. Los teléfonos inteligentes son un ejemplo en el que el número de proveedores aumentó debido a los altos precios. Cuando los teléfonos inteligentes eran nuevos, había menos productores en el mercado y los precios eran altos. Los altos precios atrajeron a los productores a incorporarse al mercado y esto provocó que los precios bajaran.
Miremos el lado de la demanda (consumidores). Cuando los precios son bajos, los consumidores demandan y consumen más. A medida que aumentan los precios, la demanda disminuye. Esto se debe a que los consumidores son racionales y tratan de maximizar su felicidad al menor costo posible. La oferta y la demanda tienen una relación inversa. El punto de intersección entre la curva de oferta y demanda es el precio de mercado.
Lo opuesto a una economía de mercado es una economía planificada, donde las decisiones de inversión y producción las decide el gobierno. Esto conduce a ineficiencias debido al alto costo de administrar la economía. Es más eficiente para el mercado decidir qué producir.
Los precios son flexibles
Los precios se encuentran en un estado constante de fluctuación como resultado de las interacciones entre vendedores, compradores y el entorno económico. Esto significa que los precios son flexibles . En el pasado, estas fluctuaciones en los precios ocurrieron lentamente. Hoy, gracias a Internet, los precios fluctúan tan rápidamente que es fácil de observar. Los sitios web de licitación son un ejemplo perfecto de vendedores y compradores que intercambian información rápidamente a través de un proceso de licitación competitivo. Dado que hay tantos compradores y vendedores, los precios se ajustan rápidamente. El proceso de licitación puede tener un impacto positivo o negativo en los precios.
Impacto de la impresión 3D en la economía global
Los precios suben si hay una cantidad limitada de un bien en particular y muchos compradores. Cada Navidad hay un juguete nuevo que los padres se apresuran a comprar. Como resultado de la escasez de juguetes, los precios de estos juguetes aumentan cuando se venden en subastas en línea. Los precios flexibles hacen que los precios suban porque la oferta fue menor que la demanda.
Un ejemplo en el que la flexibilidad de precios puede hacer que los precios bajen son los billetes de avión y las habitaciones de hotel. Cuando los hoteles y las aerolíneas tienen lugares vacantes, realizan una «venta flash» en un intento de liquidar rápidamente el exceso de inventario. En este ejemplo, los precios disminuyen porque la oferta es mayor que la demanda.
Los precios son eficientes
Como puede ver en los ejemplos anteriores, nadie realmente fija el precio. Obviamente, a las empresas les gustaría cobrar el precio más alto posible, pero si los precios son demasiado altos, los consumidores no comprarían sus productos y las empresas cerrarían.
Los precios son eficientes porque no hay ningún costo para determinar los precios; los precios deciden ellos mismos. Nadie tiene que trabajar para fijar y hacer cumplir los precios. Todas las decisiones de planificación e inversión se basan en el mercado libre. Finalmente, eventualmente la oferta será igual a la demanda. Esto se debe a que cuando hay escasez los precios suben provocando que más productores entren al mercado, aumentando así la oferta y bajando los precios.
Resumen de la lección
¿Cómo se deciden los precios? Los precios se deciden a través de muchas transacciones entre productores y consumidores hasta que se alcanza el punto de equilibrio donde se cruzan las curvas de oferta y demanda.
Supuestos básicos de una economía cerrada
Recuerda:
- Los precios son neutrales.
- Los precios son impulsados por el mercado.
- Los precios son flexibles.
- Los precios son eficientes.
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