Definición
Imagina que eres madre de tres niños pequeños. Después de terminar la carrera, decides volver a trabajar. Debido a que usted y su esposo estarán trabajando ahora, deben hacer una fila para el cuidado de los niños. Después de innumerables entrevistas, finalmente encuentras a la niñera perfecta. Decide pagarle a su nueva niñera en efectivo cada semana. Un año después, cuando presentas la declaración de impuestos, ni tú ni la niñera informan su pago al IRS.
Luego ha contribuido a la economía sumergida , donde los bienes y servicios se intercambian y se informan poco o no se informan en absoluto. Los bienes y servicios se venden mediante transacciones en efectivo, lo que dificulta que el gobierno los controle o incluso se entere de ellos. Ahora, darle al hijo de su vecino cinco dólares para que corte el césped no le hará daño a nada, y el gobierno está de acuerdo con que una persona gane un poco de dinero y no lo informe. Pero si ese chico está cortando el césped de toda la ciudad y gana cientos de dólares y no lo denuncia, eso cruza una línea legal.
Industrias involucradas
Entonces, ahora que sabemos en qué consiste la economía sumergida, veamos algunos ejemplos. Debido a que la economía sumergida implica transacciones en efectivo, hay algunos lugares comunes donde ocurren con más frecuencia. Uno de ellos es el de la hostelería. Por ejemplo, si le da propina al caballero que lleva sus maletas en un hotel, normalmente ninguno de los dos informará esa transacción en sus impuestos. Otras industrias que también pueden contribuir a la economía sumergida incluyen la construcción, el comercio minorista, los juegos de azar, el cuidado de niños y las subastas en línea.
Consecuencias
Entonces, ¿quién puede ser mala esta economía? Bueno, cuando la gente no paga impuestos, muchos programas sienten el efecto. Por ejemplo, los programas que se pagan con impuestos, como la atención médica, el seguro de empleo y las pensiones, pueden verse afectados negativamente por los impuestos no pagados. Desde una perspectiva empresarial, la economía sumergida puede crear una ventaja injusta e ilegal para aquellas empresas que no siguen las leyes.
Además, aquellas empresas que ‘pagan por debajo de la mesa’ evitan tener que contribuir a las primas del seguro de empleo y, por lo tanto, privan a sus empleados de esos beneficios. Por último, desde la perspectiva del consumidor, aquellos que pagan en efectivo por trabajos, como reparaciones y mejoras en el hogar, no tienen garantías ni ninguna documentación que se mantenga en la corte si el trabajo no se completa como se esperaba.
Aplicación
Si bien las transacciones en efectivo seguirán siendo difíciles de rastrear y monitorear, especialmente en lo que respecta a los impuestos, el gobierno ha tomado medidas para al menos intentar frenar el progreso de esta economía. Para empezar, muchos estados tienen leyes que requieren que las personas paguen los impuestos sobre las ventas de los productos comprados en línea. Además, los legisladores han redefinido lo que se considera legal y, por lo tanto, debe tributar.
Resumen de la lección
La economía sumergida se refiere a los bienes y servicios intercambiados que no se informan o no se informan en absoluto. Pagar en efectivo puede parecer una buena forma de evitar impuestos, pero hacerlo puede tener otras consecuencias negativas. Los empleados son robados de los programas de seguro de empleo, las empresas obtienen una ventaja injusta y los consumidores no tienen ningún papeleo que pueda protegerlos en caso de que un trabajo se complete mal.
El gobierno está tratando activamente de reducir la cantidad de transacciones que ocurren en la economía sumergida, a través de leyes estatales y pautas fiscales. Sin embargo, mientras se use efectivo para pagar bienes y servicios, muchas transacciones continuarán siendo sub-declaradas o no reportadas en absoluto.
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