Poder político: definición, tipos y fuentes

¡Comienza la competencia!

Un trofeo brillante se destaca en una mesa al frente de la sala. Brilla bajo el resplandor de un foco, atrayendo a los cuatro competidores hacia él. Todos miran con nostalgia el trofeo, casi babeando sobre él, mientras se imaginan levantándolo en alto en triunfo. El trofeo representa la búsqueda del poder político , que es la capacidad de los individuos y grupos en una sociedad que les permite crear y hacer cumplir políticas para la comunidad y administrar los recursos públicos.

Los cuatro competidores quieren más que nada hacerse con este tremendo premio. Para ello, deben participar en un gran debate, juzgado por usted, el espectador. Cada competidor defenderá una teoría sobre de dónde debe provenir el poder político y cómo debe distribuirse. Vamos a conocerlos. Los cuatro competidores son el mayoritarismo, el pluralismo, el elitismo y el gobierno burocrático. Después de escuchar sus argumentos, debe decidir quién gana el codiciado trofeo.

Lo que está en juego

Antes de que comience el debate, asegurémonos de que usted, el juez, sepa exactamente lo que está en juego para estos competidores. Todos quieren el trofeo del poder político, pero el poder político incluye cuatro elementos clave: poder, autoridad, legitimidad y soberanía. Los competidores también están compitiendo por estos, así que preste mucha atención a sus definiciones.

El poder es la capacidad de influir y dirigir el comportamiento de otras personas y guiar el curso y el resultado de los eventos. Autoridad significa que un individuo o grupo tiene derecho a usar el poder al tomar decisiones, dar órdenes y exigir obediencia. La legitimidad se refiere a la creencia de los ciudadanos de que sus líderes tienen derecho a ejercer el poder y la autoridad; es la aceptación del gobierno por parte de los gobernados. La soberanía es el ejercicio más elevado del poder político; es la autoridad suprema y última que no puede ser anulada por un poder superior.

Esto es lo que está en juego para nuestros competidores. Ahora, vamos a conocerlos y escuchar lo que tienen que decir sobre sí mismos.

Mayoritarismo

Nuestro primer competidor da un paso al frente y se presenta. Representa el mayoritarismo y sostiene que la mayoría de las personas en cualquier gobierno u organización deberían tener la última palabra en el proceso de toma de decisiones. El poder político, dice, debe distribuirse entre la población en general, que tiene derecho a votar directamente sobre los temas que les afectan.

Ofrece un ejemplo para su consideración. Los ciudadanos de un pequeño pueblo han estado discutiendo durante semanas sobre la posibilidad de ampliar o no el recinto ferial local. Algunos dicen que tal medida sería excelente para la economía de la ciudad y atraería a más turistas en el momento de la feria y para otros eventos. Otros sostienen que ampliar el recinto ferial llevaría demasiado tiempo y dinero. La ciudad celebra un referéndum en el que todos los ciudadanos adultos pueden votar sobre el tema. La propuesta pasa por una amplia mayoría, para el deleite de los partidarios y la decepcionada aceptación de los contrarios. La gente ha hablado.

Pluralismo

Nuestro próximo competidor ahora sube al escenario. Representa el pluralismo y afirma que el poder político debe estar en manos de grupos. Los ciudadanos, dice, deben unirse a grupos como sindicatos, asociaciones profesionales, grupos de presión, grupos de interés y coaliciones para influir en las políticas y leyes y para ejercer su poder político. Estos grupos presentan sus ideas y problemas a los legisladores, compiten por atención, negocian y se comprometen sobre soluciones y permiten que la mayoría de la gente permanezca al margen de la vida política.

Él también presenta un ejemplo de cómo se manifiesta el pluralismo en la vida cotidiana. Los miembros de la comunidad empresarial de una ciudad han formado una alianza. Quieren poner en marcha el desarrollo industrial en un terreno privilegiado en las afueras de la ciudad. Sus oponentes, un grupo de entusiastas de la vida silvestre, afirman que el área necesita protección. Otra organización más, compuesta por ciudadanos que desean un desarrollo residencial en la tierra, también está activa. Los tres grupos presentan sus casos al ayuntamiento.

La mayoría de los residentes de la ciudad apoyan a un grupo u otro, pero permanecen en un segundo plano y permiten que los grupos los defiendan. Al final, el ayuntamiento decide permitir el desarrollo residencial en una parte del terreno, mientras reserva parte del mismo para un refugio de vida silvestre. Es fácil ver qué dos grupos fueron más persuasivos.

Elitismo

El tercer competidor llega al frente. Representa el elitismo y argumenta que aquellas personas que tienen más recursos, ya sea riqueza, educación o posición social, deberían tener más poder político. Por lo tanto, solo un pequeño grupo de esta élite debería tomar decisiones para la sociedad. Los miembros de la comunidad en general son libres de expresar sus opiniones, pero la última palabra la tienen los que están en la cima.

Como sus compañeros competidores, ofrece un ejemplo. En una gran fábrica, la alta dirección de élite, como el director ejecutivo y la junta directiva, toman todas las decisiones por la empresa. Los trabajadores y los mandos intermedios pueden presentar sus opiniones, pero tienen poco que decir en la mayoría de los asuntos. Por ejemplo, les gustaría mucho una sala de descanso nueva y más agradable, pero los mejores se apresuran a descartar esa idea. Simplemente no quieren gastar el dinero.

Regla burocrática

Nuestro competidor final ahora da un paso al frente. Representa el gobierno burocrático y sostiene que las personas que realmente tienen el poder político y la capacidad de tomar decisiones son las que trabajan en la burocracia de la sociedad. Una burocracia , nos recuerda, es la organización administrativa de la sociedad que implementa las políticas y hace cumplir las leyes promulgadas por los líderes gubernamentales. Estos burócratas, o administradores, tienen el poder real, continúa, porque son ellos los que llegan a interpretar las políticas y leyes para el resto de la sociedad.

Ofrece un ejemplo de cómo funciona esto. En una ciudad en particular, una ley local establece que todos los perros deben tener una licencia y que los dueños de perros deben pagar una tarifa bastante elevada por tales licencias. La ley también dice que se puede renunciar a la tarifa por razones legítimas. La secretaria de la oficina de licencias es la persona que toma las decisiones sobre la exención de la tarifa. Lo hace con bastante frecuencia en casos de animales de servicio, múltiples mascotas y dificultades financieras. Esta administradora burocrática está interpretando e implementando la ley y, por lo tanto, es ella quien tiene el poder real en el nivel más crucial de la vida diaria.

Resumen de la lección

Ya ha escuchado a los cuatro competidores, así que tomemos un momento para revisar sus posiciones. En primer lugar, sabes lo que desean: el trofeo del poder político , que es la capacidad que tienen los individuos y grupos en una sociedad que les permite crear y hacer cumplir políticas para la comunidad y administrar los recursos públicos.

También sabe qué más está en juego, a saber, los cuatro elementos clave del poder político:

• El poder es la capacidad de influir y dirigir el comportamiento de otras personas y guiar el curso y el resultado de los eventos.
• Autoridad significa que un individuo o grupo tiene derecho a usar el poder al tomar decisiones, dar órdenes y exigir obediencia.
• La legitimidad se refiere a la creencia de los ciudadanos de que sus líderes tienen derecho a ejercer el poder y la autoridad y la aceptación del gobierno por parte de los gobernados.
• La soberanía es el ejercicio más elevado del poder político y la autoridad suprema y última que no puede ser anulada por un poder superior.

Ha escuchado a los competidores defender sus teorías sobre de dónde debe provenir el poder político y cómo debe distribuirse. Estas teorías son:

• Mayoritarismo , en el que la mayoría de las personas de cualquier gobierno u organización tiene la última palabra en el proceso de toma de decisiones.
• Pluralismo , en el que el poder político está en manos de grupos.
• Elitismo , en el que las personas que tienen más recursos tienen más poder político y toman decisiones por la sociedad.
• Regla burocrática , en la que la burocracia de una sociedad tiene poder político a través de su capacidad para interpretar e implementar políticas y leyes.

Ahora es el momento de tomar una decisión. ¿Qué competidor es más persuasivo? ¿Qué teoría del poder político gana el trofeo?

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder:

• Identificar los cuatro elementos clave del poder político.
• Describir diferentes teorías sobre cómo debe distribuirse el poder político.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador