The Oregon Trail: migración hacia el oeste al océano Pacífico

Expansión hacia el oeste

El Oregon Trail permitió a los colonos llegar a muchos territorios en el oeste.

En 1840, América del Norte era el hogar de tres repúblicas, dos monarquías y docenas de naciones nativas americanas distintas. En menos de una década, la mayor parte pertenecería a Estados Unidos.

Los estadounidenses habían intentado expandirse a lo largo de toda la historia de la nación, empujando más allá de Jamestown, abriendo la frontera de Pensilvania. Luego quisieron cruzar la Línea de Proclamación y, por supuesto, ir al Territorio de Luisiana . Después de la guerra de 1812, centraron su atención en Oregón.

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, tanto los británicos como los estadounidenses exploraron y reclamaron territorio en el noroeste del Pacífico, un área que los estadounidenses llegaron a conocer como el País de Oregón. Después de que el Tratado Rush-Bagot de 1818 llegara a un acuerdo de ocupación conjunta, miles de colonos cruzaron por tierra hacia el nuevo territorio. Extendiéndose 2,000 millas desde Missouri hasta la costa del Pacífico, Oregon Trailfue incendiado por cazadores de pieles como John Jacob Astor como un sendero. Pero en un par de décadas, la ruta de los carromatos incluyó puentes y pasos de montaña, llevando a casi medio millón de personas no solo a Oregón sino a muchos ‘puntos de partida’, lo que llevó a los buscadores a California, a los refugiados mormones a Utah y a los colonos en cualquier lugar allí. tierra fértil, desplazando a miles de nativos americanos en el proceso.

No pasó mucho tiempo antes de que muchos estadounidenses comenzaran a pedir la anexión total de Oregón, y también de otros territorios. En 1845, el periodista John O’Sullivan defendió el reclamo de Estados Unidos sobre el territorio, diciendo: ‘… ese reclamo es por el derecho de nuestro destino manifiesto a extender y poseer todo el continente que la Providencia nos ha dado para el desarrollo de los grandes experimento de libertad y autogobierno federado que se nos confió ». Mucha gente estuvo de acuerdo con él.

Expansionistas ejecutivos

El presidente James Monroe trabajó duro para la expansión nacional

John Quincy Adams fue uno de los primeros y más fervientes defensores de la expansión en Estados Unidos. En 1811, le había escrito a su padre, el ex presidente John Adams, ‘Todo el continente de América del Norte parece estar destinado por la Divina Providencia a estar poblado por una nación, que habla un idioma, profesa un sistema general de principios religiosos y políticos. y acostumbrado a un tenor general de usos y costumbres sociales.

Adams fue más allá de la idea de una mera expansión; su objetivo se llamó continentalismo porque pretendía que Estados Unidos no solo ocupara las tierras vacías de los colonos europeos, sino que abarcara toda América del Norte. El presidente James Monroe trabajó para lograr estos fines, asegurando la frontera de Estados Unidos con Canadá en las Montañas Rocosas y con México en el Océano Pacífico. Estableció el Tratado Rush-Bagot, compró Florida y escribió la Doctrina Monroe.

Razones para la expansión

¿Por qué el impulso para apoderarse del continente? Hubo muchas razones diferentes. Claramente, algunas personas creían que extender las fronteras de Estados Unidos de costa a costa era un propósito (o destino) dado por Dios y era obvio e inevitable (en otras palabras, manifiesto). Algunos vieron la expansión como una cuestión de defensa nacional: estaban preocupados por el aumento de la influencia británica o mexicana en América del Norte. Otros querían ocupar tanto territorio en América del Norte como fuera posible por razones económicas y asegurar puertos a Asia en la costa oeste. Algunos querían expandir el alcance y la influencia de la esclavitud a nuevos lugares.

Otro motivo fue la tierra. Un baby boom más aumentos dramáticos en la inmigración más que cuadriplicó la población entre el cambio de siglo y 1850, y todas esas personas necesitaban un lugar adonde ir. Luego, las recesiones económicas ocurrieron tanto en 1818 como en 1839. La frontera ofreció a la gente una segunda oportunidad con nuevas oportunidades de negocios y tierras baratas (o incluso gratuitas). La propiedad de la tierra representaba libertad, riqueza y poder político. Y la nueva tecnología, como la energía a vapor y el telégrafo, hizo que la perspectiva de moverse hacia el oeste fuera un poco menos intimidante. Aproximadamente 4.000.000 de personas (más que la población de las 13 colonias durante la Revolución) se trasladaron al oeste entre 1820 y 1850.

Alcanzar el destino manifiesto

La visión romantizada del destino manifiesto

Al principio, mucha gente visualizó el destino manifiesto como un ideal idealizado: los estadounidenses blancos se mudarían a tierras deseables y establecerían sociedades perfectas que pronto solicitarían la anexión a los Estados Unidos. Por supuesto, Estados Unidos podría negociar por más territorio o comprarlo directamente. La guerra era otra opción. Independientemente del proceso, muchos políticos adoptaron la frase «destino manifiesto», y las palabras de O’Sullivan llegaron a simbolizar el propósito nacional impulsor de Estados Unidos durante medio siglo. Hoy, su frase también representa una época en la historia de Estados Unidos.

Algunos expansionistas no querían esperar a que el gobierno de Estados Unidos lograra un destino manifiesto. Soldados no autorizados conocidos como filibusteros o filibusteros llevaron a cabo expediciones militares privadas para asegurar la tierra. El infame William Walker intentó colonizar partes de México y Nicaragua. Iba camino de la victoria hasta que enfureció al millonario estadounidense Cornelius Vanderbilt, quien convenció a la armada estadounidense de que destruyera su régimen. Sin inmutarse, Walker se fue a Honduras solo seis meses después. Esta vez, hizo enojar a la marina británica y supervisaron su ejecución.

Con muchas opciones sobre la mesa para lograrlo, el destino manifiesto se convirtió en una política gubernamental no oficial en el siglo XIX cuando Estados Unidos se enfrentó a la necesidad, el deseo y la oportunidad de tomar más tierras. En Occidente, los políticos vieron todo lo que necesitaban para expandir la prosperidad de la creciente población de Estados Unidos: tierras, mercados, puertos. En la década de 1840, el presidente James Polk negoció con Gran Bretaña la mayor parte del territorio de Oregón y puso a los Estados Unidos en el camino de controlar la tierra desde el mar hasta el mar brillante. Y realmente no importaba quién se interpusiera en el camino.

Resumen de la lección

Revisemos. Desde su fundación, Estados Unidos se había extendido. A partir de 1818, los colonos estadounidenses fijaron su mirada en el Territorio de Oregón. Medio millón de personas siguieron el Oregon Trail hasta el Océano Pacífico y muchos puntos de partida en el camino. Aunque el Tratado Rush-Bagot estipulaba la ocupación conjunta, muchos estadounidenses querían que Estados Unidos anexara el Territorio de Oregon. En defensa de esta idea, el periodista John O’Sullivan dijo que Estados Unidos tenía un destino manifiestoexpandir el continente, pero estaba lejos de ser un concepto nuevo. John Quincy Adams y James Monroe creían en este objetivo y gran parte de la población estaba de acuerdo. Pero la gente tenía muchos motivos diferentes para expandirse y muchas ideas diferentes sobre cómo lograrlo. ¡William Walker intentó hacerlo él mismo! A mediados de siglo, los presidentes utilizaban todos los medios disponibles para difundir la influencia estadounidense de costa a costa.

Objetivos de la lección

Después de ver esta lección, debería poder:

• Definir el sendero de Oregon
• Comprender la idea de los estadounidenses del destino manifiesto y sus razones para desear la expansión.
• Resuma las diversas formas en que los estadounidenses lograron la expansión

Rodrigo Ricardo Editor y fundador