Religión civil en Estados Unidos por Bellah: resumen y análisis

Definición de religión civil

El ensayo de Robert Bellah trabaja para comparar y contrastar las diferencias entre la religión pública y la privada. Una religión civil no es lo mismo que la religión que se encuentra en una iglesia, una mezquita, una sinagoga o un templo, especialmente en el caso de la religión civil estadounidense. Sin embargo, definitivamente está influenciado por ellos, particularmente en el caso del cristianismo. A lo largo de su ensayo, Bellah utiliza ejemplos de lenguaje religioso en discursos y escritos famosos de pensadores estadounidenses para demostrar:

• Cómo la idea de Dios y la institución de la iglesia han moldeado la conciencia cívica estadounidense.
• Cómo las ideas teológicas influyen en cómo definimos y discutimos lo que significa ser estadounidense.
• El componente ritual de la política.
• Que la dimensión religiosa pública implica la creencia en Dios, pero no dicta que uno deba practicar o evitar la religión.

En resumen, la religión civil es a) un conjunto de metáforas, rituales e ideas influenciadas por la religión, yb) un proceso mediante el cual las ideas abstractas sobre Dios y la bondad humana se convierten en imperativos impulsores compartidos por todos los estadounidenses. Este proceso también se llama reificación . La teoría de Bellah sobre qué es la religión civil y cómo funciona está fuertemente influenciada por otros pensadores. Echemos un vistazo rápido a dos teóricos cuyas ideas dieron vida a la «religión civil».

Influencia teórica: Emile Durkheim

Para definir la teoría de la religión civil, es necesario comprender una definición de ‘religión’ en general. Para ‘Civil Religion in America’, Bellah se basa en la definición de religión propuesta por el sociólogo francés Emile Durkheim . En la teoría de Durkheim, como se encuentra en su libro de 1912, Las formas elementales de vida religiosa , para que un sistema social sea considerado una religión, tres cosas deben estar presentes en la mente de todos los participantes:

• Las personas deben ponerse de acuerdo sobre qué creencias son sagradas y cuáles son profanas (es decir, no sagradas),
• Las personas deben ponerse de acuerdo sobre qué prácticas / rituales son sagrados y cuáles son profanos (y cuándo)
• Las personas deben ponerse de acuerdo sobre qué cosas son sagradas y cuáles no, y cuándo (por ejemplo: textos, alimentos o ropa).

En el caso de la religión civil estadounidense, Bellah señala que hay ciertas historias y arquetipos, que aunque se originan en tradiciones cristianas y hebraicas (es decir, de origen hebreo o judío / proto-judío), son profundamente familiares para todos los estadounidenses. independientemente de sus ideas privadas sobre religión. Algunas de estas ideas incluyen la historia del Éxodo.de Moisés y los hebreos saliendo de Egipto, el concepto de una tierra prometida (que se encuentra en múltiples encarnaciones a lo largo del Antiguo y Nuevo Testamento) y el acto de muerte y renacimiento en sacrificio para dar paso a un mundo nuevo. Para utilizar las ideas de Bellah con estos arquetipos en mente, considere la narrativa de la fundación de Estados Unidos: Estados Unidos fue visto como la tierra prometida a la que los colonizadores europeos llegaron para librarse de la persecución de la monarquía inglesa. Cuando llegaron allí, se dieron cuenta de que eran, en esencia, un pueblo especial (¿quizás elegido?). ¡Esta narración al menos debería ser familiar para cualquiera de ustedes que asistió a la escuela dominical!

Entonces, lo que Bellah está diciendo es que simplemente estar al tanto de estas historias y reconocer que tienen poder, es todo lo que realmente necesitas para crear una ‘religión civil’. En otras palabras, no es necesario que los estadounidenses crean que las historias son verdaderas para que importen.

Influencia teórica: Jean-Jacques Rousseau

Bellah deja bastante claro que el término ‘religión civil’ es un término acuñado originalmente por el filósofo ginebrino del siglo XVIII Jean-Jacques Rousseau en su libro de 1762, El contrato social . También señala que Rousseau fue contemporáneo de pensadores estadounidenses como Benjamin Franklin, y que hay algunas ideas compartidas entre estas partes. Bellah, sin embargo, no sostiene que los pensadores estadounidenses hayan sido influenciados directamente por Rousseau.

Los cuatro principios de la religión civil de Rousseau son:

• La creencia de que Dios existe
• La creencia en una vida futura
• La creencia de que las buenas obras serán recompensadas y las malas castigadas.
• La creencia de que la intolerancia religiosa es inaceptable, especialmente la ejercida por el estado.

Particularmente en el caso de los tres primeros, la influencia de las tradiciones cristianas y hebraicas practicadas por la mayoría de los ciudadanos estadounidenses debería ser bastante obvia para nosotros. Como se mencionó anteriormente, Bellah ilustra la presencia de fundamentos teológicos de la religión civil estadounidense a través de una serie de discursos y escritos de importantes pensadores y líderes desde Benjamin Franklin hasta Abraham Lincoln, hasta John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson, quienes fueron los contemporáneos de Bellah. Probablemente pueda ver algunos paralelismos entre el principio final y la cláusula de separación de la iglesia y el estado en la Primera Enmienda de la Declaración de Derechos de los Estados Unidos.

Diferencias y similitudes

Existen muchas diferencias y similitudes entre la religión privada y la manifestación pública de la religión civil. Bellah hace varios ejemplos de textos importantes de la religión civil estadounidense, incluida la Declaración de Independencia y el Discurso de Gettysburg. La celebración del culto de los rituales incluye la observancia del Día de los Caídos, el Día de los Veteranos y el Día de la Independencia, que también marcan importantes puntos de evolución en la religión civil estadounidense. La palabra cultono es tan negativo o espeluznante como suena: más bien, es solo un término sociológico que simplemente se refiere a un grupo de personas que comparten ideología y símbolos. En sociología, la misma palabra podría usarse para discutir diferentes rituales navideños en todo el mundo, o la importancia de leer ciertos pasajes de la Torá en ciertos días del año, o el ayuno experimentado durante el Ramadán. Honestamente, uno podría incluso considerar su propia rutina matutina (frotarse los ojos, cepillarse los dientes, hacer café, comer cereales, etc.) ¡como un culto!

Bellah también hace referencia a las obras de algunas figuras no políticas que estudiaron las vidas y filosofías de importantes pueblos estadounidenses. Estos pensadores estaban particularmente interesados ​​en las formas en que las figuras políticas estadounidenses no eran religiosas en privado. Uno de estos teóricos fue el teólogo estadounidense Reinhold Niebuhr, quien argumentó que Lincoln ejemplificaba la religión civil a través de su carácter moral, pero no era un gran asistente a la iglesia, a pesar de que habló extensamente sobre la ‘voluntad de Dios’ en el Discurso de Gettysburg durante la Guerra Civil. Otro teórico que Bellah usó para ilustrar cómo se veía la religión civil estadounidense en el mundo exterior fue el pensador político francés Alexis de Tocqueville, quien escribió sobre la forma diferente que tomó el cristianismo después de dejar Inglaterra para el Nuevo Mundo.

Resumen de la lección

La religión civil estadounidense es una interpretación de la cultura estadounidense que equipara sus vínculos con las tradiciones y rituales con los de las religiones no seculares. Utiliza un proceso en el que las ideas abstractas sobre Dios y la bondad humana se convierten en imperativos impulsores compartidos por todos los estadounidenses, también conocido como reificación . Incluso podría decirse que es culto , un término sociológico que simplemente se refiere a un grupo de personas que comparten ideología y símbolos.

Discutido por Robert Bellah en su artículo de 1967 ‘La religión civil en América’, señaló que tiene mucho en común con las mitologías de las religiones cristiana y hebraica (o judía / proto-judía). Bellah también señaló que ambos comparten ciertos arquetipos bíblicos, como el Éxodo (el escape de los judíos de Egipto seguido de su largo peregrinaje siguiendo a Moisés), la idea de un pueblo elegido, la muerte y el renacimiento como sacrificio y el concepto de una tierra prometida. . George Washington y Abraham Lincoln son dos ejemplos de los arquetipos de Moisés (Éxodo) y Jesús (muerte en sacrificio y renacimiento). Estas ideas provienen originalmente de la intención de Bellah de definir la religión en sí misma, como lo describe el sociólogo francés Emile Durkheim .

Sin embargo, Bellah sostiene que, aunque estas figuras (y otras) encajan con estos arquetipos en el canon estadounidense de religión civil, encarnan un tipo de santidad completamente nuevo. América es la tierra prometida a la que llegaron los colonizadores europeos para librarse de la persecución de la monarquía inglesa. Incluso se podría decir que Estados Unidos es ahora el hogar de un pueblo especial que comprende ciertas ideas sobre la libertad humana y la democracia. Pero el cuarto principio del filósofo ginebrino del siglo XVIII Jean-Jacques RousseauEstas ideas también son realmente importantes para comprender la religión civil: la tolerancia religiosa, que proviene de la separación estadounidense de la iglesia y el estado. Bellah señaló que si la teología pública de la religión civil estadounidense no cambia con los tiempos, es posible que los estadounidenses no tengan el conocimiento necesario para tomar decisiones para el futuro. Para satisfacer las necesidades de otras personas, tanto dentro como fuera de Estados Unidos, se requiere una apertura a la coexistencia y la comprensión, y para Bellah en 1967, esta era la parte más crítica de la religión civil estadounidense.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador