Historia y evolución del sistema de justicia juvenil

Historia del sistema de justicia juvenil

El sistema de tribunales de menores se ocupa de los casos judiciales que involucran a personas menores de dieciocho años. El sistema tiene más de cien años y los orígenes se discutirán aquí.

A principios del siglo XIX, la ley trazó una división entre jóvenes y adultos. Esta línea se trazó típicamente donde el infractor podía determinar la ilicitud de sus acciones.

Se determinó que los niños menores de siete años eran bebés , que no podían saber que sus actos estaban mal y, por lo tanto, no podían ser declarados culpables de un delito grave. Un delito mayor es una acción criminal que se castiga con pena de prisión.

Se determinó que los niños mayores de catorce años eran capaces de comprender la ilicitud de sus actos y fueron tratados como adultos. Los niños de entre siete y catorce años no se clasificaban tan fácilmente. Por lo tanto, si parecían comprender que sus actos estaban mal, entonces podrían ser tratados como adultos. Si los niños de esta zona no parecían entender, entonces eran tratados como bebés.

Más tarde, en el siglo XIX, el tratamiento de los menores comenzó a cambiar. Los reformadores creían que era necesario contar con instalaciones especiales para tratar con los jóvenes con problemas que se encontraban en problemas con la ley. Por lo tanto, Chicago y Nueva York se convirtieron en las dos primeras ciudades de los Estados Unidos en albergar a delincuentes juveniles separados de los delincuentes adultos. Luego, en 1899, el condado de Cook, Illinois, abrió el primer tribunal de menores.

La teoría del tribunal de menores era rehabilitar a los delincuentes juveniles, no castigarlos. La doctrina de parens patriae , que significa padre del país, se convirtió en la luz guía para permitir que el estado actúe como tutor de menores con discapacidades físicas, legales o mentales. Los tribunales siguieron el «interés superior del niño» para determinar qué ayudaría al menor a convertirse en un miembro productivo de la sociedad. En algunos casos, esto significó sacar al menor del hogar y colocarlo en una institución para rehabilitarlo de la manera más efectiva posible.

La evolución

Hoy en día, la estructura del tribunal de menores sigue siendo esencialmente la misma que hace décadas. Lo que ha evolucionado es la interpretación de los derechos que poseen los menores mientras se abren camino en el sistema.

La Corte Suprema de los Estados Unidos en 1963 estableció que todo ciudadano, incluido un menor, tiene derecho a tener un abogado en un proceso penal a través de Gideon v. Wainwright . Debido a este caso, integrado en la estructura del proceso de la corte de menores está el abogado de menores , quien responde a cualquier pregunta que pueda tener un menor y representa sus derechos legales en la corte.

Dependiendo de la gravedad del delito y de la edad del menor cuando cometió el delito, es posible que se enfrente a un bindover . Un bindover es un procedimiento para determinar si el menor debe ser juzgado como adulto en la corte en lugar de como menor. Este procedimiento bindover para determinar dónde se lleva a cabo un caso de menores no siempre ha existido. La Corte Suprema de los Estados Unidos en 1966, dictaminó en Kent v. Estados Unidos que un menor tiene derecho a una audiencia en la que su abogado pueda tener acceso a todos los registros y en la que la corte proporcione una declaración escrita de todas las razones de la vinculación al adulto. sistema.

A través del caso de la Corte Suprema de EE. UU. In re Gault en 1967, se resolvieron los derechos constitucionales de juicio de los menores. La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que en los casos que pudieran resultar en el encarcelamiento de un menor, éste tenía los mismos derechos procesales que un adulto, como el derecho a un abogado, a interrogar a los testigos y el derecho a no autoinculparse.

Incluso después de que se decidiera In re Gault, no se había resuelto el peso de las pruebas necesarias para juzgar o declarar culpable a un menor. No fue hasta que se decidió In re Winship en 1970 que la Corte Suprema de EE. UU. Dictaminó que, al igual que en los tribunales de adultos, los menores tenían derecho a que sus casos se probaran «más allá de una duda razonable» antes de que pudieran ser juzgados. Esto sirve para proteger los derechos al debido proceso del menor a través de la Constitución de los Estados Unidos.

En el tribunal de menores, un menor no tiene derecho a un juicio con jurado , un juicio de doce de sus conciudadanos, a menos que haya estado vinculado previamente al sistema de adultos después de una audiencia previa al juicio. En este punto, entonces, el menor enfrenta sanciones de adultos si es declarado culpable del delito. Esto fue determinado por el caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos McKeiver v. Pennsylvania , que declaró en 1971 que un caso de menores vinculado al sistema de adultos es la única circunstancia en la que un menor tiene derecho a un juicio con jurado.

Resumen de la lección

El sistema de tribunales de menores se ocupa de los casos judiciales que involucran a personas menores de dieciocho años. A principios del siglo XIX, la ley trazó una división entre jóvenes y adultos. Esta línea se trazó típicamente donde el infractor podía determinar la ilicitud de sus acciones.

Más tarde, en el siglo XIX, el tratamiento de los menores comenzó a cambiar. Chicago y Nueva York se convirtieron en las dos primeras ciudades de los Estados Unidos en albergar a los delincuentes juveniles por separado de los delincuentes adultos. Luego, en 1899, el condado de Cook, Illinois, abrió el primer tribunal de menores.

Los derechos de un menor durante el proceso judicial han evolucionado de las siguientes maneras:

• En 1963, se garantizó a los menores el derecho a un abogado durante el proceso judicial.
• En 1966, se garantizó a los menores el derecho a una audiencia conjunta .
• En 1967, se resolvieron los derechos de juicio de los menores, incluido el derecho a interrogar a testigos y el derecho a no autoinculparse.
• En 1970, se solidificó el estándar de prueba en casos de menores de «prueba más allá de una duda razonable».
• En 1971, los derechos de los menores a un juicio con jurado fueron evaluados y denegados.

Los resultados del aprendizaje

Debería tener la capacidad de hacer lo siguiente después de ver esta lección en video:

• Resumir el desarrollo del sistema de tribunales de menores en el siglo XIX.
• Describir los conceptos de parens patriae y el interés superior del niño.
• Explicar los derechos otorgados a los menores a través de los casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos durante las décadas de 1960 y 1970.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador