Comprender las diferencias en el pelo humano y animal

Un misterio de asesinato

El detective Stone es llamado para un caso de asesinato que parece ser un verdadero misterio. El cuerpo de una mujer fue descubierto al costado de la carretera. No hay identificación en el cuerpo ni cerca de él, por lo que se desconoce la identidad de la mujer. Su cuerpo es transportado a la oficina del forense donde se completan una autopsia y una investigación forense. El equipo forense notifica al detective Stone que se encontraron varios pelos extraños en la ropa de la víctima y que el equipo está en el proceso de determinar si el cabello es humano o proviene de un animal. El detective Stone se pregunta: «¿Podría la evidencia forense del cabello ser la clave para resolver este caso?»

Evidencia de cabello

En las investigaciones penales, la evidencia de cabello , o los pelos descubiertos en o cerca de la escena de un crimen, pueden ser una pista importante para resolver un caso. Ya sea animal o humano, el cabello ha sido clave para resolver casos importantes. Veamos dos ejemplos de casos resueltos por cabello.

A finales de 1977, el cuerpo de James Anagnos fue encontrado muerto a puñaladas en el bar donde trabajaba. Dentro de su puño, los investigadores encontraron varios mechones de cabello humano. En ese momento, el campo de la ciencia forense era relativamente nuevo y los investigadores no pudieron hacer coincidir el cabello con un sospechoso clave en el caso. El crimen quedó sin resolver hasta que, en 2010, el cabello conservado fue enviado a un laboratorio forense para su análisis. Las pruebas forenses avanzadas identificaron positivamente que el cabello pertenecía al sospechoso clave Frank Wright. Desafortunadamente, Wright nunca fue procesado, ya que falleció en 2002.

En 1998, el cuerpo de Elizabeth Ballard fue descubierto en un área remota del desierto de Nuevo México. Había relativamente pocas pistas disponibles para ayudar a resolver su asesinato, con la excepción de algunos cabellos que se encontraron en uno de los calcetines que llevaba. Después de un cuidadoso examen forense, se determinó que el pelo pertenecía a un perro. Se inició una investigación exhaustiva y finalmente se comparó el cabello con el de un perro propiedad de uno de los principales sospechosos del caso, lo que resultó en la condena de él y un asociado.

¿Cabello humano o animal?

Como se evidencia en los casos anteriores, tanto el pelo humano como el animal pueden ser una fuerte evidencia en casos criminales. Pero, ¿cómo distinguen los examinadores forenses unos de otros? Hay ciertas características vinculadas a cada uno que los examinadores forenses están capacitados para buscar.

Cabello humano

Según los investigadores forenses, tanto el pelo humano como el animal pueden contar una historia. Puede decirles a los investigadores cosas como qué comió alguien o algo, si el cabello fue alterado químicamente y qué parte del país fue visitada más recientemente. El cabello humano, sin embargo, tiene algunas características únicas. El color y la pigmentación del cabello humano, por ejemplo, tienden a ser uniformes y consistentes en todo el cabello.

Sería extremadamente inusual encontrar un cabello humano que sea marrón en la parte inferior, se torne rubio en el medio y negro en la raíz, a menos que, por supuesto, haya sido alterado artificialmente. En cambio, una característica que identifica a los humanos es el color de su cabello, ya que el cabello tiende a ser de un solo color. Algunas otras características distintivas del cabello humano incluyen:

• Largos mechones de cabello
• Textura suave y espesa
• El tallo del cabello tiene la forma de una cinta.
• Todas las hebras de cabello tienen básicamente la misma forma.

La información forense que se puede obtener mediante el examen del cabello humano incluye:

• La raza de la persona a la que pertenece el cabello.
• Cómo se quitó el mechón de cabello de la cabeza
• Si el cabello fue tratado químicamente (por ejemplo, con tratamiento de color o queratina)
• Si el cabello se cortó o recortó recientemente

Es importante tener en cuenta que el sexo de un individuo solo se puede determinar a partir del cabello si el tallo del cabello está presente, de modo que se pueda extraer un perfil de ADN o información genética.

Pelo animal

Al igual que el cabello humano, el pelo de los animales también puede proporcionar información útil a los examinadores forenses. Las características del pelo de los animales difieren del cabello humano de varias formas, entre ellas:

• El pelo de los animales se utiliza a menudo como mecanismo de defensa o para la protección contra otros animales o seres humanos.
• El pelo de los animales es grueso y estrecho
• El pelo de los animales tiende a ser corto
• La pigmentación y el color del pelo de los animales no son consistentes y varían mucho.
• La raíz o el tallo del pelo de los animales tiende a extenderse
• Los pelos de los animales varían ampliamente en forma sin ser alterados químicamente

Mediante un examen forense, se puede determinar la especie de un animal y su hábitat.

Resumen de la lección

La evidencia de cabello encontrada en la escena de un crimen puede brindar pistas importantes para los investigadores. Tanto el pelo humano como el animal han ayudado a resolver algunos de los casos más difíciles de nuestra nación. El caso del asesinato de James Anagnos se resolvió mediante una cerilla de cabello humano, mientras que el homicidio de Elizabeth Ballard se resolvió mediante el análisis forense de pelo de animales.

Aunque tanto el pelo humano como el animal pueden contarnos historias, cada uno tiene características únicas. Algunas características distintivas del cabello humano incluyen coloración y pigmentación consistentes, longitud larga y una textura suave y espesa. El examen del cabello humano puede indicarnos la raza de la persona a la que pertenece y si el cabello se cortó recientemente, entre otras cosas. Si se puede extraer un perfil de ADN del cabello humano, también puede decirnos si el cabello es de un hombre o una mujer.

Las características del pelo de los animales varían de las del cabello humano. El pelo de los animales tiende a ser más corto, más grueso y puede variar mucho en color y pigmentación. El examen forense del pelo de animales puede ser útil para determinar la especie animal de la que se deriva el pelo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador