Pruebas de ADN en ciencia forense

El poder del ADN

En 1992, una anciana llamada Angela Kleinsorge fue encontrada fallecida en su residencia de San Diego. Una investigación reveló que había sido agredida sexualmente antes de ser apuñalada hasta la muerte. A pesar de la identificación de posibles sospechosos, el caso finalmente se enfrió. En 2016, las fuerzas del orden reabrieron la investigación sobre el asesinato de la Sra. Kleinsorge y solicitaron que se realizaran pruebas de ADN familiar, que incluían pruebas de ADN de un pariente cercano relacionado con el sospechoso. En 2017, los resultados implicaron a un sospechoso original, Jeffrey Falls, entonces vecino de la víctima. Aunque el caso ahora está resuelto, Falls no será procesado porque murió en 2006.

¿Qué es el ADN?

Todos estamos familiarizados con el término ADN, un término de uso frecuente en la aplicación de la ley y en programas de televisión sobre delitos. Pero, ¿qué es exactamente el ADN? El ADN significa ácido desoxirribonucleico y es una molécula que se encuentra en el núcleo de las células. Contiene información genética que es necesaria para mantener el crecimiento de un ser vivo, como un ser humano, un animal o una planta. El ADN también se transmite de una generación a la siguiente, por lo que la prueba de ADN familiar en nuestro ejemplo inicial fue exitosa. Esta imagen es como se vería el ADN si fuera visible a simple vista.

ADN

Pruebas de ADN y ciencia forense

Hay muchos usos para las pruebas de ADN, incluida la determinación de los antecedentes familiares, el linaje y la genealogía de los padres, la identificación del origen de un perro de raza mixta e incluso la determinación de las condiciones genéticas con las que podría nacer un niño mientras aún está en el útero. Quizás el uso más fascinante del ADN ha sido en la ciencia forense , un área de la ciencia que se preocupa por utilizar la investigación científica para garantizar que se haga justicia en asuntos legales.

En nuestro ejemplo de apertura refiriéndose al caso de Angela Kleinsorge, vimos cómo el ADN ayudó a resolver un caso de asesinato que permaneció frío durante más de 25 años. Echemos un vistazo a cómo se suele recolectar, procesar y analizar el ADN en la ciencia forense.

Colección de ADN

Hay muchos lugares de donde recolectar ADN y muchas formas en las que se puede recolectar ADN. Algunas fuentes biológicas de muestra de ADN incluyen:

• Manchas de sangre o sangre
• Celúlas de piel
• Manchas de semen o semen
• Transpiración
• Folículos pilosos

Algunos de los lugares donde se puede recolectar el ADN incluyen:

• La víctima o sospechoso que se cree que está involucrado en un delito (hisopado bucal, extracción de sangre, etc.)
• Las colillas de cigarrillos que se tiran al suelo contienen saliva.
• Los vasos para beber que se han tocado pueden contener células de la piel.
• Los sobres que se han cerrado con lamidos contienen saliva
• Sábanas que contienen semen o manchas de sangre
• Un sombrero que contiene hebras de cabello.
• Uñas que pueden haber raspado la piel de alguien

Procesamiento y análisis de ADN

Una vez que se ha recolectado el ADN, es necesario procesarlo y analizarlo. Es muy importante que los investigadores forenses aseguren adecuadamente las pruebas de ADN para evitar la contaminación y mantener la integridad de la muestra. Una vez recopilados, se siguen los pasos para su procesamiento y análisis.

Primero, el ADN se extrae de su fuente biológica. Si esta fuente es un cabello, por ejemplo, es necesario extraer un perfil de ADN del tallo del cabello. Luego , se utiliza una técnica llamada PCR, o reacción en cadena de la polimerasa , para replicar numerosas copias del ADN, lo que permite inspeccionar cantidades muy pequeñas. Después de eso, el ADN se tipifica utilizando cualquiera de una variedad de métodos. Por último, se establece un perfil de ADN y se puede ingresar en la base de datos de ADN donde se puede comparar con otros perfiles de ADN para determinar si hay una coincidencia o no.

Resumen de la lección

El ADN (ácido desoxirribonucleico) se encuentra en el núcleo celular y contiene información genética que se transmite de una generación a la siguiente. Las pruebas de ADN tienen muchos usos, desde determinar los antecedentes familiares de una persona hasta predecir si un feto heredará un defecto genético. Quizás algunos de los mayores avances del uso del ADN se hayan realizado en el campo de la ciencia forense , donde el ADN se usa con frecuencia para resolver delitos.

Las fuentes biológicas de ADN incluyen sangre, saliva, sudor y células de la piel, por nombrar algunas. El ADN puede obtenerse de numerosas fuentes, incluso directamente de la víctima o sospechoso o de colillas de cigarrillos, vasos, sábanas y debajo de las uñas. Una vez recolectado, el ADN debe conservarse y luego procesarse y analizarse siguiendo pasos que implican extracción, replicación mediante una técnica llamada PCR, tipificación y, por último, la construcción de un perfil adecuado para agregar a la base de datos de ADN.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador