Libertad de reunión: definición, casos judiciales y ejemplos

Libertad de reunión: una libertad crítica

¿Hay alguna causa social o política que le interese mucho? ¿Quizás se siente tan convencido que se uniría a cientos o miles de personas en una protesta pacífica sobre el tema? En los Estados Unidos, los ciudadanos tienen derecho a reunirse en grupos para que su voz sea escuchada, bajo la protección de nuestra Constitución de los Estados Unidos y la Primera Enmienda .

Las protestas contra la guerra se generalizaron durante la guerra de Vietnam.

Esta es una libertad increíblemente importante que les importaba mucho a los fundadores de Estados Unidos. Antes de la Revolución Americana, los colonos bajo el dominio británico estaban limitados en lo que podían decir, escribir o actuar con respecto al gobierno. Después de ganar la Revolución Americana, nuestros padres fundadores querían asegurarse de que este derecho estuviera garantizado bajo el nuevo gobierno. El «derecho del pueblo a reunirse pacíficamente» se describe en la Declaración de Derechos , como la Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que fue ratificada en 1789. Dice:

El Congreso no promulgará ninguna ley con respecto al establecimiento de una religión o que prohíba el libre ejercicio de la misma; o restringir la libertad de expresión o de prensa; o el derecho del pueblo a reunirse pacíficamente y a solicitar al Gobierno la reparación de sus agravios .

Según la Constitución, los estadounidenses tienen derecho a reunirse pacíficamente y protestar. Sin embargo, como con todo, no está exento de restricciones. Echemos un vistazo a algunos ejemplos de la historia, así como a las limitaciones de la propia enmienda.

Ejemplos de libertad de reunión a lo largo de la historia estadounidense

Francia

En la década de 1790, la joven República de Estados Unidos se vio dividida entre aliarse con Francia o Gran Bretaña, pero no con ambos (porque eran enemigos el uno del otro). Debido a que Francia había sido un aliado militar de las colonias durante la Guerra Revolucionaria, muchos estadounidenses se sintieron en deuda con Francia y sintieron que el presidente John Adams era demasiado pro británico. En este clima político cargado, estallaron manifestaciones a favor de Francia en todo Estados Unidos. Estos mítines incluyeron el ondear banderas francesas, el canto de canciones, cánticos y discursos franceses. La libertad de los estadounidenses para reunirse y participar en estos mítines se debió a la libertad de reunión.

Primera Guerra Mundial

Avance rápido hasta principios del siglo XX. Con la Primera Guerra Mundial en Europa, muchos estadounidenses temían que Estados Unidos se involucrara. La gente se reunió y realizó manifestaciones para promover la neutralidad estadounidense. Incluso después de que Estados Unidos entró en la guerra, algunas personas optaron por protestar públicamente por la participación estadounidense. Una vez más, este derecho estaba garantizado por la Primera Enmienda.

Movimiento de derechos civiles

En 1963, el líder de los derechos civiles Martin Luther King, Jr. pronunció su famoso discurso « Tengo un sueño » ante unas 300,000 personas en el National Mall en Washington, DC Este discurso fue parte de una manifestación de protesta organizada llamada The March on Washington por el empleo y la libertad . Esta protesta masiva se organizó para llamar la atención sobre los derechos civiles, el desempleo, la pobreza y otros problemas que afectan a las comunidades minoritarias. ¿Por qué se permitió que se llevara a cabo esta manifestación de protesta? A estas alturas lo habrá adivinado: libertad de reunión como se describe en la Primera Enmienda.

Fue en la Marcha en Washington por el Empleo y la Libertad que Martin Luther King, Jr. pronunció su famoso discurso Tengo un sueño.

Limitaciones

Existen ciertas limitaciones y complejidades en torno a la libertad de reunión. La Constitución no le otorga a las personas el derecho a alborotar, destruir propiedades, dañar a otros o usar la violencia mientras protestan. La idea es que una protesta o una asamblea política sea pacífica. El gobierno ha determinado que tiene derecho a imponer restricciones sobre el tiempo , el lugar y la forma de las reuniones pacíficas.

El derecho a reunirse pacíficamente también hace referencia al «derecho a solicitar al Congreso una reparación de agravios», lo que significa que las personas tienen derecho a reunirse para cambiar leyes y políticas que consideren inadecuadas. Durante mucho tiempo, los expertos consideraron el derecho de reunión y el derecho de petición como derechos separados, pero en 1875 la Corte Suprema dictaminó en Estados Unidos v. Cruikshank que el derecho de reunión pacífica era una parte inherente y natural de un gobierno republicano. y que los dos «derechos» estaban relacionados, si no unidos.

Suspensión de la libertad de reunión

A lo largo de la historia estadounidense, ha habido momentos en los que la libertad de reunión ha sido suspendida o limitada.

Volvamos a los mítines pro-Francia a finales de la década de 1790. En este clima político cargado, muchos simpatizantes pro Francia se estaban volviendo cada vez más radicales. Además de esto, los antifederalistas, el partido opuesto a un gobierno centralizado fuerte, se volvieron cada vez más críticos con el gobierno federal. Esto llevó al presidente John Adams (quien era un federalista) a promulgar la ley en 1798 una serie de leyes que se conocen como las Leyes de Extranjería y Sedición.. Básicamente, un aspecto de los hechos convirtió en delito criticar al gobierno. Por lo tanto, muchas protestas que tendían a ser muy críticas con el gobierno (aunque fueran pacíficas) podrían ser reprimidas. Las Leyes de Extranjería y Sedición en general se han considerado inconstitucionales y una violación de la Primera Enmienda. Cuando el antifederalista Thomas Jefferson se convirtió en presidente en 1800, eliminó los actos.

El texto original de una de la Ley de Sedición de 1798.

Una situación similar ocurrió durante la Primera Guerra Mundial. En 1918, con los Estados Unidos plenamente comprometidos con la lucha en Europa, el presidente Woodrow Wilson firmó la Ley de Sedición de 1918 , que criminalizaba las expresiones que arrojaban al gobierno o al esfuerzo bélico en una luz negativa. Entonces, bajo esta ley, las protestas que fueran críticas a la guerra o al gobierno podrían suspenderse. La Corte Suprema confirmó la constitucionalidad de la Ley de Sedición de 1918 en el caso Abrams vs. Estados Unidos de 1919 , sin embargo, por decisiones posteriores de la Corte Suprema, esta ley generalmente se considera inconstitucional.

Resumen de la lección

Revisemos.

• El «derecho del pueblo a reunirse pacíficamente» se describe en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , que fue ratificada en 1789.
• La Marcha en Washington por el Empleo y la Libertad fue una protesta política masiva celebrada en el National Mall en Washington, DC en 1963. Fue aquí donde Martin Luther King, Jr. pronunció su famoso discurso «Tengo un sueño».
• En Estados Unidos vs. Cruikshank, la Corte Suprema dictaminó que el derecho a reunirse pacíficamente era una parte inherente y natural del gobierno republicano.
• Las Leyes de Extranjería y Sedición fueron una serie de actos promulgados en 1798 por el presidente John Adams que convertían en delito hacer declaraciones críticas sobre el gobierno.
• La Ley de Sedición de 1918 fue promulgada por el presidente Woodrow Wilson durante la Primera Guerra Mundial; criminalizó las expresiones que arrojan al gobierno o al esfuerzo de guerra en una luz negativa. El caso de 1919 Abrams vs.Estados Unidos confirmó la Ley de Sedición de 1918.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador