Introducción
Es posible que nunca haya oído hablar de la paralipsis, pero en realidad es un recurso retórico muy común utilizado por poetas, predicadores y políticos por igual. Barack Obama recurre con frecuencia a la paralipsis para aclarar su punto. En un discurso sobre las tensiones raciales en Estados Unidos, Obama declaró: «No es necesario que recitemos aquí la historia de la injusticia racial en este país». Continuó diciendo: ‘Necesitamos recordarnos a nosotros mismos que muchas de las disparidades que existen entre la comunidad afroamericana y la comunidad estadounidense en general hoy en día se pueden rastrear directamente al legado brutal de la esclavitud y Jim Crow’.
¿Lo que da? El presidente Obama acaba de decirnos que no es necesario entrar en la historia de la injusticia racial en los Estados Unidos, y luego procede a hacerlo. ¿Está siendo deshonesto? ¿O está usando palabras de una manera aparentemente contradictoria para lograr un efecto retórico?
Definición
La retórica se puede definir como el arte de la persuasión, usando palabras que sabes que tendrán un cierto efecto en tu audiencia para que se acerque a tu punto de vista o forma de pensar. La paralipsis , también conocida como apófisis, es una forma específica de usar palabras con fines persuasivos, por lo que se conoce como un dispositivo retórico .
Paralipsis es un enfoque irónico para hacer que su audiencia conozca su posición sobre una idea o tema determinado. Básicamente, niega decir lo que, de hecho, está diciendo. La negación actúa como un ‘gancho’ para captar la atención de su público objetivo, atrayéndolos hacia la ‘esencia’ de la declaración o el mensaje real que está tratando de transmitir. En el ejemplo anterior, el presidente Obama niega que vaya a abordar la historia de la injusticia racial en Estados Unidos, aunque eso es exactamente lo que sigue haciendo. Obviamente, sabía de lo que iba a hablar todo el tiempo, pero al presentar su tema de esta manera, capta la atención de todos en la sala.
Paralipsis e ironía
La paralipsis se considera una forma de ironía . Es mucho más fácil dar ejemplos de ironía que definirla. Estás siendo irónico cuando miras por la ventana para ver un aguacero torrencial y le comenta a un amigo o familiar: ‘Hermoso día, ¿eh?’ En declaraciones irónicas, las palabras utilizadas contrastan directamente con la realidad de la situación. El efecto pretendido es cómico, por lo que los comediantes a menudo utilizan la ironía para señalar las discrepancias que encontramos en la vida cotidiana, como en la popular frase «Todo el mundo sabe que el matrimonio es la principal causa de divorcio».
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En los ejemplos anteriores, la declaración irónica sobre el matrimonio es más sutil que la del mal tiempo.
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Cualquiera puede ver que estás siendo irónico si dices que es agradable cuando obviamente no lo es. En el segundo ejemplo, sin embargo, su audiencia tiene que «trabajar» un poco. El divorcio es lo que sucede cuando un matrimonio se desmorona, por lo que la relación entre los dos conceptos, tal como existe en la realidad, contrasta con las palabras del chiste. Lo que hace que la broma tenga éxito es el hecho de que no puedes divorciarte sin antes estar casado, una observación sutil que, no obstante, es evidente después de una reflexión más profunda.
A diferencia de la mayoría de las formas de ironía, la eficacia de la paralipsis no depende de la sutileza de la entrega; a menudo es más eficaz cuando se usa de una manera descaradamente obvia. En la cita anterior del presidente Obama, es un hecho que la historia de la injusticia racial es importante para él. Su negación está tan obviamente puesta en escena que solo aumenta el poder de la segunda parte de la declaración que describe cómo la esclavitud y la discriminación continúan ejerciendo una influencia sobre las tensiones raciales en la actualidad.
Ejemplos y análisis
Como se mencionó anteriormente, los políticos a menudo paralipsis por efecto retórico. Esto incluye a los miembros del lado derecho del pasillo, así como a los del lado izquierdo. Michele Bachmann, una representante del Congreso republicano, una vez bromeó sobre un reciente brote de gripe porcina:
Me parece interesante que fue en la década de 1970 cuando estalló la gripe porcina … bajo otro presidente demócrata, Jimmy Carter. Y no culpo de esto al presidente Obama. Creo que es una coincidencia interesante.
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¿Por qué mencionar esta aparente coincidencia si no es para culpar al presidente en funciones por el brote? Bachmann está usando aquí la paralipsis para implicar a Obama al negar el hecho de que lo está haciendo, todo por efecto retórico.
En el nivel de la vida cotidiana, muchos de los que se inclinan al chisme son conocidos por su uso de la paralipsis. Considere esta declaración de un entrometido hipotético, Dave:
No estoy diciendo que Mike sea una persona mala, pero lo he visto patear a su perro por mendigar en la mesa, hacer comentarios desagradables a extraños y negarse a ayudar a los necesitados.
Dave inicialmente niega haber llamado a Mike por comportarse de manera poco generosa, pero eso es exactamente lo que Dave está haciendo al relatar todas las fechorías del pasado de Mike. En este caso, Dave no solo utiliza la paralipsis para obtener un efecto retórico; está desviando la atención de su propio comportamiento mezquino como un chismoso.
Aparte de la retórica política y la conversación cotidiana, la paralipsis aparece con frecuencia en las obras literarias. Las obras de William Shakespeare están llenas de declaraciones paraípticas hechas por sus personajes, especialmente al comienzo de monólogos y discursos. Las siguientes líneas están tomadas de ‘The Knight’s Tale’ del poeta épico Geoffrey Chaucer:
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La música, el servicio en la fiesta,
Los nobles dones para grandes y pequeños,
El rico adorno del palacio de Teseo,
Todas estas cosas no las menciono ahora.
Probablemente haya notado que el ‘gancho’ paraíptico aparece al final de este extracto. En cada uno de los ejemplos anteriores, la negación retórica actuó como una forma de introducir el «meollo» de la declaración que sigue. En este caso, Chaucer debe haber sentido que la efectividad de esta paralipsis se mejoró colocando el ‘gancho’ al final.
Resumen de la lección
La paralipsis es una forma de ironía. Se caracteriza por la negación del mensaje pretendido de una declaración determinada. La negación actúa como un ‘gancho’ para captar la atención de la audiencia, atrayendo su atención hacia el ‘meollo’ de la declaración o el mensaje real que está tratando de transmitir. Básicamente, niega decir lo que, de hecho, está diciendo. La paralipsis se utiliza para obtener un efecto retórico en muchos tipos de escritura y discurso. Es utilizado ampliamente por políticos y poetas para «aclarar el punto».
