Lamia de Keats: Resumen y análisis

Keats y Lamia

El concepto de reinventar y rehacer textos canónicos estaba vivo y bien siglos antes de que el término ‘fanfic’ ingresara al idioma inglés. A principios del siglo XIX, la mitología griega era posiblemente el canon más popular y más compartido del mundo occidental. Pintores, compositores y poetas del movimiento romántico recurrieron una y otra vez a los mitos en busca de inspiración.

John Keats , un poeta del movimiento romántico, era un apasionado de este material de origen y era inusualmente creativo en su manejo. Sus propias versiones de historias antiguas (sus cánones principales, si se quiere) a su vez se volvieron influyentes para las generaciones posteriores de artistas. Según el mito antiguo, Lamia era mitad mujer, mitad monstruo … o una mujer que se convertía en monstruo, o daba a luz monstruos … o una criatura que se comía niños o devoraba hombres. Keats ofrece una narrativa única y coherente que reconoce estas tradiciones complejas y agrega su propio comentario sobre ellas.

Deseo y encantamiento: narrativas de Lamia

A pesar de ser el personaje principal del poema, Lamia no se nombra hasta casi la mitad, en la línea 171. La sincronización de Keats es tan buena que aprender su nombre se siente casi como un giro en la trama. Seguir las primeras secciones del poema puede parecer un desafío si no está familiarizado con el trasfondo mitológico que Keats usa o espera aprender todo sobre Lamia de inmediato. ¡Pero no se preocupe! Keats tiene una razón para todo lo que está incluido.

La apertura del poema (versos 1-34) establece que sus eventos tuvieron lugar hace mucho, mucho tiempo, en un bosque muy, muy lejano. Sus primeros eventos no conciernen en absoluto a Lamia, sino al dios Hermes , que persigue a una ninfa que desea. Está bastante claro que se trata de una pasión intensa y potencialmente destructiva: a Hermes se le describe como «empeñado en el robo amoroso» (línea 8). Al preparar el escenario de esta manera, Keats critica sutilmente la misoginia , o el prejuicio contra las mujeres, de algunas versiones de la leyenda de Lamia, demostrando que los seres sexualmente depredadores pueden ser tanto hombres como mujeres.

Hermes, enfurruñado, oye a Lamia decir que quiere ‘moverse con un cuerpo dulce apto para la vida, / Y el amor, y el placer, y la contienda rubicunda / ¡De corazones y labios!’ (líneas 39-41). Eso significa exactamente lo que parece. Y vale la pena señalar que los deseos sensuales de Lamia aquí no se tratan de consumir a los demás, sino de ser quien ella quiere ser. La descripción de Keats de Lamia como una serpiente (líneas 47-56) proporciona un gran ejemplo de cómo usa las imágenes para pintar un cuadro para su lector:

Era una figura gordiana de tonalidad deslumbrante,
con manchas bermellón, dorada, verde y azul;
Rayas como una cebra, pecosas como un pard,
ojos como un pavo real, y todas las barridas carmesí;
Y llena de lunas plateadas, que, mientras ella respiraba, se
disolvía, o brillaba más, o entrelazaba
Sus lujurias con los tapices más lúgubres, tan llena de arcoíris, tocada
con miserias,
parecía, a la vez, alguna dama elfa arrepentida,
la amante de algún demonio, o el yo del demonio.

¿No es hermoso? Incluso el lenguaje parece girar sobre sí mismo aquí, moviéndose como las espirales de la serpiente que describe. Las comparaciones con múltiples animales sugieren posibilidades sobre el carácter de la serpiente (¿rápida, peligrosa, vanidosa?). En las últimas líneas de este ejemplo, la naturaleza misteriosa de la serpiente se hace aún más explícita; Keats sugiere que ella podría ser una víctima del mal, vinculada al mal o la encarnación del mal.

Esta ambigüedad (¿es Lamia buena, mala o algo más?) Continúa en las líneas siguientes. Lamia se compara con Proserpina , quien, según la mitología, fue secuestrada por el dios del inframundo; pero Keats también le recuerda al lector que «su garganta era una serpiente» (línea 64), y habla con una dulzura siniestra, como «a través de miel burbujeante» (línea 65). En el intercambio subsiguiente, Lamia y Hermes hacen un trato: ella lo ayudará a encontrar la ninfa que quiere si él la restaura a la forma de una mujer, para que pueda perseguir a Lycius , un joven de Corinto.

El poema toma aquí un tono ominoso: se trata de un pacto hecho entre dos seres despiadados. La ninfa huye aterrorizada ante Hermes, pero no puede escapar de él (líneas 134-45). La propia transformación deseada de Lamia se describe mediante comparaciones con cataclismos de la naturaleza; por fin, «no quedó nada más que dolor y fealdad» (línea 164).

A continuación, Keats describe los poderes de Lamia para viajar sin cuerpo, y cómo llegó a enamorarse de Lycius (líneas 171-219), escribiendo:

¡Ah, feliz Lycius! Porque era una doncella
Más hermosa que nunca, trenza retorcida,
O suspiró, o ruborizada … (líneas 185-187)

Por supuesto, como ha demostrado Keats, Lamia no es un inocente estereotipado que suspira, se ruboriza o se retuerce el cabello. Sin embargo, al cortejar a Lycius, ella lucha por encontrar el tono adecuado; Keats la retrata como una diosa y una mujer apasionadamente enamorada, no como una seductora calculadora. La imaginería del poema sigue las formas de Lamia de presentarse a sí misma, pasando de alusiones mitológicas (líneas 248, 261-71) a comparaciones de amantes secretos que se encuentran sin el permiso de sus familias (líneas 301-09).

Pronto, Lycius es cegado figurativamente por la magia de Lamia mientras los transporta de regreso a Corinto (líneas 344-49). Mientras se mueven por las calles nocturnas de la ciudad (bellamente evocadas en las líneas 350-361), Lycius es descrito como «Amortiguando su rostro, saludando a los amigos con miedo» (línea 362). Keats usa este episodio para insinuar que la absorción de los amantes el uno en el otro es siniestra más que romántica. ¡Ocultar una nueva relación a todos tus amigos siempre es una mala señal!

El propio Lycius lo reconoce a medias cuando, hablando con Lamia, llama a su temido tutor «El fantasma de la locura que acecha mis dulces sueños» (línea 377). Sin embargo, preservando la ambigüedad del poema hasta el final, Keats no sigue esta relación hasta una conclusión mitológica que involucra la muerte y los monstruos marinos. Más bien, deja a Lamia y Lycius —ya los lectores— en el umbral de un hermoso palacio, donde los amantes viven «apartados del ajetreado mundo» (línea 397).

Resumen de la lección

En Lamia , de John Keats , reelabora el mito antiguo para crear una historia inquietante de deseo, magia y el potencial destructivo de ambos. En todo momento, el lenguaje del poema es deslumbrantemente sensual, además de alusivo a la mitología que lo inspiró. Después de hacer un trato con el dios Hermes , Lamia cambia de serpiente a mujer y corteja a Lycius , el joven a quien ama. Aunque el poema termina con los amantes en un palacio corintio, Keats insinúa que el encantamiento que los une es siniestro. Mientras que la tradición pinta a Lamia como una seductora malvada, Keats usa imágenes para crear una representación mucho más ambigua de ella.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador