Poemas épicos
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La épica es el género literario más antiguo. Su historia se remonta a casi cinco mil años. Una epopeya es un largo poema sobre las hazañas de un héroe. En el transcurso de sus historias, las epopeyas ofrecen un vistazo a la sociedad que las creó.
Esta conferencia trata sobre la epopeya de Gilgamesh . Escrita en tablillas de arcilla alrededor del 2750 a. C., es la epopeya más antigua que se conserva. Partes de la historia sobreviven solo en las tabletas babilónicas posteriores. Otras partes se han perdido por completo. Pero lo que queda pinta una imagen vívida de la cultura sumeria: sus ciudades, sus héroes y sus dioses.
Conoce a Gilgamesh
Gilgamesh es el hijo del rey de Uruk y la diosa Ninsun. Como tal, se le considera 2/3 dios y 1/3 humano; esto podría decirnos algo sobre los conceptos sumerios de reproducción. Gilgamesh se describe como:
¡Un joven guapo, con frescura!
Todo su cuerpo destila voluptuosidad
Resumen y muerte de Enkidu en La epopeya de Gilgamesh
supremo sobre otros reyes, señorial en apariencia, poderosa red, un protector de su pueblo
¡y una ola de inundación furiosa que destruye incluso muros de piedra!
Fuerte a la perfección,
Él es el pastor de Uruk-Haven,
audaz, eminente, conocedor y sabio,
Enkidu, Gilgamesh Personaje: Sueño y muerte
como Anu, Enlil y La han ampliado su mente.
Así, vemos las cualidades de Gilgamesh. El es poderoso. Él es bello. Él es señorial. Y es sabio. Al ver que Gilgamesh no es igualado por ningún otro humano, los dioses crean al hombre de la montaña Enkidu para que sea su igual y compañero.
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Conoce a Enkidu
Enkidu es lo opuesto a la civilización:
Todo su cuerpo estaba lleno de pelo,
tenía una cabellera llena como una mujer,
Gilgamesh como figura histórica y literaria
sus cabellos ondeaban profusamente como Ashnan.
No conocía gente ni vivía asentada,
pero vestía una prenda como Sumukan.
Comió hierbas con las gacelas,
y empujaba a los animales en el abrevadero;
al igual que con los animales, su sed fue saciada con (mera) agua.
Con la ayuda de una prostituta llamada Shamhat, Gilgamesh comienza a introducir a Enkidu a la civilización. A través del viaje de Enkidu, llegamos a aprender lo que significa la civilización para un sumerio. Aparentemente, para un sumerio, el primer paso para volverse civilizado es tener relaciones sexuales con una prostituta, lo que Enkidu hace durante siete días seguidos, después de lo cual su comprensión se amplió . Shamhat luego lleva a Enkidu a comer. A Enkidu se le presenta el pan y la cerveza, que disfruta mucho. Shamhat luego lava a Enkidu, lo frota con aceite y le da ropa para que se ponga. Por fin, Enkidu está listo para entrar en la civilización. Así, vemos lo que los sumerios creen que hace a un hombre civilizado: prostitutas, cerveza, pan, baño y ropa.
Shamhat luego lleva a Enkidu a la ciudad de Uruk. Ella dice:
Mira, Enkidu, dentro de Uruk-Haven,
donde la gente luce con galas con faldones,
donde cada día es un día para alguna fiesta,
donde la lira y el tambor tocan continuamente,
donde las rameras se erigen bellamente,
exuda voluptuosidad, llena de risa
y en el lecho de la noche se extienden las sábanas!
He aquí el muro de Uruk-Haven,
el muro del templo sagrado de Eanna, el santuario sagrado.
Mira su muro que reluce como el cobre,
inspecciona su pared interior, ¡como nadie puede igualar!
Tome la piedra del umbral, ¡data de la antigüedad!
Acércate al templo de Eanna, la residencia de Ishtar,
¡como ningún rey u hombre posterior jamás igualado!
Sube al muro de Uruk y camina,
Examine sus cimientos, inspeccione sus ladrillos a fondo.
¿No es toda la estructura de ladrillo, incluso en su núcleo, hecha de ladrillo cocido al horno,
y ¿no trazaron los propios Siete Sabios sus planes?
Una ciudad de una legua, una legua de jardines de palmeras, una legua de tierras bajas, el área abierta del Templo de Ishtar,
tres leguas y el área abierta de Uruk, la muralla encierra.
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Aquí vemos lo que los sumerios creen que es el apogeo de la civilización: ropa bonita, festivales, música, prostitutas de nuevo, una ciudad planificada centralmente, llena de hermosos edificios antiguos y altísimos muros de ladrillos de barro cocidos.
Shamhat trae al recién civilizado Enkidu a Gilgamesh, y los dos se convierten instantáneamente en amigos, y tal vez en amantes. Gilgamesh dice repetidamente que abrazó a Enkidu como esposa, lo que sugiere que Gilgamesh tal vez se balancee en ambos sentidos. Sin embargo, queda un paso para hacer de Enkidu un hombre civilizado. Gilgamesh toma las armas de piedra de Enkidu y las reemplaza con armas y armaduras de bronce.
Gilgamesh y Enkidu emprenden un viaje
Así equipados, Gilgamesh y Enkidu emprenden una misión para cortar el gran cedro, que está custodiado por un terrible monstruo llamado Humbaba. ¡El rugido de Humbaba es un diluvio, su boca es fuego, su aliento es muerte! Con la ayuda del dios del sol Shamash, Gilgamesh y Enkidu matan a Humbaba y extienden sus entrañas sobre la montaña sagrada. Cortaron el cedro para hacer una puerta a la ciudad santa de Nippur. De camino a casa, conocen a Ishtar, la princesa del cielo y la diosa de la fertilidad, la guerra y media docena de cosas más. Ishtar quiere a la hermosa Gilgamesh como amante. Gilgamesh la rechaza y relata el terrible destino de los amantes anteriores de Ishtar.
Ishtar, rechazada, corre hacia su padre Anu, el dios supremo del cielo , y le pide que le dé el Toro del Cielo para que pisotee a Gilgamesh hasta convertirlo en pulpa. Anu se resiste, pero finalmente cede y le da a Ishtar el toro. Ella hace que ataque a Gilgamesh y Enkidu, quienes matan al Toro del Cielo y llevan sus cuernos a casa con ellos. Los dioses están furiosos con Gilgamesh y Enkidu por matar al Toro. ¡Deben morir! Ninsun y Shamash interceden en nombre de Gilgamesh, y los dioses desatan su ira contra Enkidu. Enkidu muere. Gilgamesh, consciente de la intercesión de su madre, lamenta durante meses que los dioses se llevaran a su amigo y no a él.
Gilgamesh busca la inmortalidad
De repente consciente de su propia mortalidad, Gilgamesh se embarca en un viaje largo y peligroso para encontrar a Utanapishtim, un hombre que se convirtió en un dios inmortal. Pasa por muchas pruebas y viajes largos a través de una oscuridad impenetrable antes de llegar finalmente a las orillas del mar de la muerte. Allí encuentra al barquero Urshanabi, que lleva a Gilgamesh a través del mar de la muerte hasta Utanapishtim.
Utanapishtim luego relata la historia del diluvio y cómo llegó a ser inmortal. Hemos hablado de esta historia en una conferencia anterior, pero vale la pena señalar que Utanapishtim y su familia fueron alimentados en su viaje por el dios Shamash haciendo llover pan desde el cielo, que es quizás de donde el pueblo hebreo tomó la idea del maná.
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Gilgamesh se da cuenta de que no puede alcanzar la inmortalidad como lo hizo Utanapishtim y lamenta su destino. Regresará a casa con las manos vacías. Lleno de compasión, Utanapishtim le cuenta a Gilgamesh sobre una planta sagrada en el fondo del mar que lo revivirá y renovará su salud. Gilgamesh amarra rocas a sus pies, se hunde en el fondo del mar, encuentra y se lleva la planta.
Con su premio en la mano, Gilgamesh parte con el transbordador Urshanabi, quien lo lleva a su casa en Uruk. Sin embargo, en el camino, llega una serpiente y se roba la planta. Gilgamesh se siente abrumado por la aflicción, pero Urshanabi lo consuela. Él comenta sobre la grandeza, belleza y majestad de la ciudad de Gilgamesh, Uruk, que durará para siempre. Sugiere que la inmortalidad y la fama de la ciudad de un hombre es lo más cercano que un mortal puede llegar a la inmortalidad.
La importancia de los sueños
Eso es, en resumen, la epopeya de Gilgamesh . Solo queda una cosa por discutir, y esa es la importancia de los sueños. Los sueños y sus interpretaciones juegan un papel importante en la epopeya de Gilgamesh , así como en las epopeyas posteriores. Gilgamesh y Enkidu son visitados por sueños proféticos. Gilgamesh sueña con Enkidu incluso antes de conocerse. Sus sueños son interpretados por su madre, la diosa Ninsun, para decirle que encontrará un igual y un amigo en el salvaje Enkidu.
Más tarde, cuando está a la caza de Humbaba, Gilgamesh tiene una serie de sueños, que Enkidu interpreta como advertencias del peligro de Humbaba y garantías de asistencia divina. Sin embargo, quizás el sueño más importante de la epopeya es el que tiene Enkidu antes de morir. En el sueño de Enkidu encontramos más que una anticipación de la muerte. Recibimos una vívida descripción de la otra vida. Este tema volverá a surgir una y otra vez en las epopeyas venideras.
Enkidu sueña con una batalla con un halcón gigante. En su sueño, Hawk aplasta a Enkidu, luego lo convierte en un pájaro:
Agarrándome, me llevó a la Casa de las Tinieblas,
la morada de Irkalla,
a la casa donde no salen los que entran,
por el camino sin retorno,
a la casa donde los que habitan, prescinden de luz,
donde la suciedad es su bebida, su comida es de barro,
donde, como un pájaro, visten prendas de plumas,
y la luz no se ve, viven en la oscuridad,
y sobre la puerta y el cerrojo hay polvo.
Al entrar en la Casa del Polvo,
dondequiera que miraba había coronas reales reunidas en montones,
dondequiera que escuchaba eran los portadores de coronas,
quien, en el pasado, había gobernado la tierra,
pero que ahora servía carnes cocidas a Anu y Enlil,
sirvió dulces y vertió agua fría de odres.
La sombría descripción de Enkidu de la vida después de la muerte serviría como un tema perdurable, surgiendo una y otra vez en Epic: en Homero’s Odyssey , en Virgil’s Aeneid e incluso en el concepto cristiano del infierno.
Con la epopeya de Gilgamesh, los sumerios establecieron los temas que se repetirían nuevamente y formarán la base de todas las epopeyas futuras:
- Hazañas heroicas de semidioses.
- Largos viajes por tierras peligrosas.
- Enfrentamientos con monstruos.
- Asistencia divina así como interferencia divina.
- Sueños proféticos.
- Descripciones de la otra vida
- Una celebración de la cultura de la que surgió la epopeya.
- Y la lucha del individuo por encontrar la inmortalidad.
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