Langston Hughes
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El poeta más famoso de Harlem fue Langston Hughes. Escribió durante las décadas de 1920 y 1930, cuando hubo una explosión de escritores y poetas afroamericanos que escribían y publicaban, llamada Harlem Renaissance. Hughes, como otros poetas de la época, estaba preocupado por retratar la vida de los miembros de la comunidad negra. Quería resaltar sus preocupaciones y los desafíos que enfrentaban en Estados Unidos en ese momento, incluido el racismo. Y Hughes también quería resaltar las formas únicas en que la experiencia afroamericana fue diferente de la experiencia de los estadounidenses blancos. En ese momento, la música jazz era muy popular, especialmente dentro de la comunidad afroamericana. Como sus contemporáneos, Hughes amaba la música jazz. Su poesía estuvo influenciada por algunos elementos del jazz, incluidos sus ritmos y la forma en que la música jazz se liberó de las formas musicales tradicionales.
Veamos dos de los poemas más famosos de Langston Hughes y examinemos qué los hace especiales.
‘Harlem’
Quizás el poema más famoso de Langston Hughes sea ‘Harlem’ . A veces también se le llama ‘Sueño diferido’. Leamos el poema y luego analicémoslo.
‘Harlem’
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¿Qué pasa con un sueño aplazado?
Se seca
como una pasa al sol?
O pudrirse como una llaga
¿Y luego correr?
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¿Apesta a carne podrida?
O corteza y azúcar
como un dulce almibarado?
Quizás solo se hunde
como una carga pesada.
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¿O explota?
Los sueños generalmente se consideran cosas abstractas: ideas y conceptos que no tienen ninguna importancia en el mundo real. De hecho, si le pregunta a la mayoría de las personas qué tan importantes son los sueños para la supervivencia básica, responderán: «En absoluto». Todo el mundo sabe que necesitas comida, ropa y refugio para sobrevivir, pero ¿sueños? ¿Son realmente tan importantes?
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En ‘Harlem’, Hughes dice que los sueños son una parte necesaria de la supervivencia. Comienza haciendo una pregunta: ‘¿Qué pasa con un sueño aplazado?’ Es decir, cuando pospone (o pospone) un sueño, ¿qué le sucede? La mayoría de la gente podría decir que un ‘sueño diferido’ simplemente se desvanecerá, pero Hughes no está de acuerdo. Compara los sueños con la comida, un elemento básico para la supervivencia. Habla de lo que sucede cuando los sueños se posponen: son como pasas, secas y encogidas y no tan jugosas como las uvas maduras de las que provienen. Son como carne rancia. Se forman una costra como si se hubiera dejado el jarabe. Y también los compara con dolencias físicas: una llaga infectada y alguien hundido bajo una carga pesada.
Entonces, básicamente, Hughes está diciendo que los sueños son una parte importante de la supervivencia humana, y cuando se ignoran o se posponen, se pudren e infectan todo lo que los rodea.
Y luego, la última línea: ‘¿o explota?’ Esta idea aparece al final del poema y sacude al lector con su vívida violencia. Podemos imaginar las consecuencias de un sueño diferido como el resultado de una bomba que explota, destruyendo todo a su alrededor. Aunque el mensaje del poema es cierto para todas las personas, independientemente de la raza, es difícil no leer este poema en el contexto del Renacimiento de Harlem. En el momento en que Hughes estaba escribiendo, la esclavitud había terminado durante 60 años, pero los negros todavía eran tratados con una terrible desigualdad en su vida cotidiana. El sueño de la igualdad había sido aplazado, y el mensaje más profundo del poema es que dejar ese sueño aplazado tendrá consecuencias no solo para los soñadores sino también para los que niegan el sueño. En este contexto,
‘Yo, también, canto América’
Otro poema de Langston Hughes que explora la idea de la frágil relación entre la comunidad negra y el resto de Estados Unidos se llama «Yo, también, canto América».
‘Yo, también, canto América’
Yo también canto América.
Soy el hermano mas oscuro.
Me mandan a comer a la cocina
Cuando la compañía viene,
Pero me río
Y come bien
Y crecer fuerte.
Mañana estaré en la mesa
Cuando la compañía viene.
Nadie se atreverá
Dímelo,
‘Come en la cocina,’
Luego.
Además,
Verán lo hermosa que soy
Y estar avergonzado
Yo también soy América.
En ‘Harlem’, Langston Hughes habló sobre el efecto que tuvo el sueño diferido de la igualdad tanto en los afroamericanos como en Estados Unidos en general. En ‘Yo también, canto América’, se dirige a las muchas caras de Estados Unidos. Señala que aunque Estados Unidos fue retratado en el arte y la literatura como un país mayoritariamente blanco, había muchas caras de Estados Unidos. Aunque es negro, también afirma su derecho a ser llamado estadounidense. Una vez más, Hughes analiza el sueño de la igualdad. Hoy, dice, lo envían a la cocina cuando llega la compañía. Es decir, Estados Unidos le niega su lugar como miembro plenamente aceptado de la sociedad. Pero Hughes espera con ansias el día en que pueda comer en la mesa con la América blanca y será aceptado e incluso celebrado por ser parte de América.
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Algunas personas creen que el poema que inspiró este fue «I Hear America Singing», de Walt Whitman, escrito justo antes del comienzo de la Guerra Civil que liberó a los esclavos afroamericanos. En ese poema, Whitman habla de las diferentes personas que componen Estados Unidos: mecánicos, carpinteros, costureras, barqueros. Él los describe a todos como cantando, haciendo juntos una canción que es América. En este poema, Hughes responde diciendo que él también está cantando America; es decir, es parte de ese coro del poema de Whitman, incluso si su piel es de un color diferente. Refuerza esta idea con la última línea cuando cambia el verbo ‘cantar’ por el verbo ‘am’, de modo que la última línea dice ‘Yo también soy América’.
Resumen de la lección
Langston Hughes fue un famoso poeta del Renacimiento de Harlem. Escribió sobre la lucha por la igualdad racial en sus poemas ‘Harlem’ y ‘Yo también, canto América ‘. En ‘Harlem’, habla del sueño de la igualdad e insinúa que si no se da, la gente de todas las razas acabará pagando el precio. En ‘I, Too, Sing America’, señala que, a pesar de ser tratado mal, es parte de América, al igual que los blancos que recibieron un mejor trato que él.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado esta lección, debe estar preparado para:
- Identificar a Langston Hughes y el período histórico en el que escribió
- Analiza los poemas ‘Harlem’ y ‘I, Too, Sing America’
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