El estadounidense en Europa: Daisy Miller de Henry James

Henry James y el movimiento del realismo

James es considerado uno de los escritores clave del realismo literario.

Uno de los escritores más distintos del movimiento del realismo fue Henry James . James, quien pasó sus primeros años viviendo tanto en Estados Unidos como en Europa, creó un trabajo que reveló la tensión entre lo que experimentó de esta nueva cultura estadounidense y el viejo mundo europeo (recuerde, y esto es importante en su trabajo, Estados Unidos era considerado el pariente joven y llamativo de la tradicional y seductora Europa). Hizo esto a través de historias que se basaban en comentarios sociales y políticos e impulsadas por personajes multidimensionales. En el sentido literario, como ensayista, crítico y autor, James era como otros escritores del movimiento del realismo. Reveló a través de sus escritos lo que sentía que eran las realidades sociales de la vida en el siglo XIX y cómo lo nuevo y lo viejo chocaban en su mayoría. Sin embargo, se centró en temas como la moralidad (o falta de ella) del sistema de clases, el feminismo, la percepción y la libertad. Si lo piensas bien, estas eran ideas realmente modernas y arriesgadas para la época. Agregue algunos valores victorianos y cruce eso con un comportamiento estadounidense asertivo y bam: tiene lectores instantáneos. Más conocido por sus novelas, como El retrato de una dama , y narraciones más breves, como La vuelta del tornillo., James en realidad escribió más de 20 novelas y más de 100 piezas de ficción breves en su vida, todas las cuales mostraban originalidad en la narración (le gustaba jugar con el punto de vista y el monólogo interno), así como relevancia social a mayor escala.

Un americano en Europa

Como resultado de la estatura de su padre como teólogo y la prominencia en los círculos intelectuales, Henry James y su familia viajaron bastante, lo que significó que los niños crecerían tanto en Europa como en los Estados Unidos a mediados del siglo XIX. James supo desde muy joven que su educación era importante y tuvo la suerte de conocer de primera mano la cultura europea viviendo y recorriendo Europa Occidental. Leyó vorazmente, aprendió de tutores privados y comenzó a escribir a una edad temprana, finalmente decidió concentrarse únicamente en su escritura a la edad de 21 años. Si bien viajó de regreso a los Estados Unidos, pasó gran parte del resto de su vida en Europa, convirtiéndose finalmente en ciudadano británico en la época de la Primera Guerra Mundial.

¿Por qué es todo esto importante? Bueno, uno de los temas que une gran parte del trabajo de James es el concepto del estadounidense (recuerde, el estadounidense nuevo, emocionante y a veces llamativo) en el medio de la vieja Europa (y la tradición y las reglas sociales y todo ese ‘estatus’ ‘cosas). Si bien esto ciertamente no incluye todo su trabajo, el legado de James incluye historias que revelan la confrontación incómoda e inevitable que ocurre entre estos mundos cuando un personaje estadounidense se ubica en la sociedad europea. Si bien la mayoría de las historias incluyen personajes con cierta riqueza y educación, la tensión obvia y la separación social aún existe.

El joven James y su familia experimentaron la vida tanto en Estados Unidos como en Europa.

Dentro del contexto de la historia del estadounidense en el extranjero, James explora conceptos de clase y comportamiento entre ambas sociedades, lo que cada uno cree sobre sí mismo y el otro, mientras profundiza en lo que él ve como la incompatibilidad de los valores estadounidenses y la tradición británica. En su novela El retrato de una dama , aprendemos sobre una mujer estadounidense que vive en Europa y se enfrenta a la vida entre estos mundos nuevo y viejo después de heredar una gran cantidad de dinero. The American es una novela sobre las aventuras de un empresario estadounidense en su primer viaje a Europa donde su comportamiento poco refinado lo define como diferente (por decir lo menos). Los embajadoreses una novela sobre un hombre estadounidense que viaja a Europa en busca del hijo de su prometida y en el proceso se encuentra fascinado por Europa. Como puede ver, el patrón de James fue uno que permitió una historia entretenida junto con un examen de culturas en conflicto (sin mostrar realmente lealtad a ninguno de los lados). Uno de los mejores ejemplos del marco de esta historia y uno de los más exitosos comercialmente de todas las historias de James fue su novela, ‘Daisy Miller’.

Daisy Miller: personajes y escenario

‘Daisy Miller’ es una novela sobre una joven llamada Daisy Miller. Es una estadounidense hermosa y adinerada que viaja por Europa con su hermano, Randolph, y su madre, la Sra. Miller. Winterbourne es un joven expatriado estadounidense (un estadounidense que ha elegido dejar el país y vivir en el extranjero) que ha pasado gran parte de su vida en Suiza (suena un poco como el propio James, ¿no?). La señora Costello es la tía de Winterborne. La historia comienza en Vevey, Suiza, en un hotel donde se encuentran Daisy (que está de vacaciones) y Winterbourne (que está visitando a su tía).

Sinopsis de Daisy Miller

Empezamos conociendo a Winterbourne y quedando bastante fascinado con la joven Daisy Miller. Inicialmente, Winterbourne no sabe qué pensar de Daisy; para él, se comporta de una manera directa, inculta y coqueta, pero aún así siente una atractiva inocencia en ella. Y ella es hermosa (por supuesto, de una manera poco refinada). Cuando declara su deseo de ver un castillo cercano, Winterbourne acepta acompañarla allí. Esto es un poco escándalo para el período de tiempo: iría con Winterbourne (un hombre que acaba de conocer) a un castillo extraño sin un acompañante (que todas las mujeres habrían usado).

Aunque a Daisy le gustaría que le presentaran a la tía de Winterbourne, la Sra. Costello, no sucederá por un par de razones. La Sra. Costello ha oído hablar de los Miller y cree que son incivilizados. Cuando Winterbourne menciona su pequeño plan de salida, la Sra. Costello está aún más horrorizada, creyendo que Daisy es una joven sin modales y con pensamientos indignos en mente. Ella advierte a su sobrino que tenga cuidado.

Daisy y Winterbourne se conocen por primera vez en Vevey, Suiza

Entonces, Daisy y Winterbourne visitan el castillo. Allí, Daisy mantiene conversaciones animadas y, aunque se presta cierta atención al castillo en sí, Daisy se centra en la conversación con Winterbourne. Ella se entera de que volverá a su casa, Ginebra, en unos días. Daisy está decepcionada y habla poco durante el resto de su tiempo juntos, pero le pide que la visite en Roma el próximo invierno.

El próximo invierno, la Sra. Costello le escribe a su sobrino desde Roma. Allí, los Miller también se han estado quedando y, según la Sra. Costello, se han ganado una gran reputación. Según ella, Daisy se había estado juntando con demasiados italianos de una manera que parecía menos que apropiada o decente. Había un hombre específico, Giovanelli, con quien había estado pasando bastante tiempo recientemente.

Winterbourne viene a visitar Roma. Daisy y él se encuentran inesperadamente en una cena organizada por una Sra. Walker, en la que habla de Giovanelli. Daisy anuncia sus intenciones de encontrarse con Giovanelli en la ciudad en un lugar muy visible esa noche. Los demás intentan disuadirla de que lo haga (esto no es lo que harían las señoritas). Ella se niega a cambiar sus planes, pero permite que Winterbourne la acompañe allí. La Sra. Walker aparece con su carruaje en un intento por salvar la reputación de Daisy y llevársela antes de que la vean, pero ella se niega. Winterbourne y la Sra. Walker la dejan allí.

Como resultado de sus acciones audaces, Daisy se gana una reputación menos que favorable en Roma. Sigue viendo a Giovanelli pero es rechazada por sus antiguos círculos sociales. La gente cotillea. Winterbourne ve lo que está sucediendo y se siente mal por Daisy.

Y luego, una noche, Winterbourne se encuentra con Daisy y Giovanelli juntos en el área del Coliseo. Esto es escandaloso porque, según las personas que la rodean, hace alarde de su comportamiento indebidamente coqueto en público en un área que muchos pensaban que era un caldo de cultivo para la malaria (que pensaban que se contagiaba con mayor frecuencia durante la noche). Winterbourne está disgustado y quiere renunciar a Daisy. Aunque sí habla con ellos e insiste en que se vayan del área.

En unos días, Winterbourne se entera de que Daisy está enferma. Él visita. Eventualmente sucumbe a su enfermedad y muere. Con el tiempo, Winterbourne piensa en Daisy y sus costumbres muy diferentes y se pregunta si le dio suficiente crédito o no.

Resumen de la lección

Hay algunas cosas importantes para recordar sobre Henry James . Fue un escritor expatriado del movimiento del realismo que creó piezas de ficción cortas y largas que, a través de historias a menudo divertidas y melodramáticas, revelaban la tensión entre la nueva América y la vieja Europa. Fue gracias a su infancia viajando entre América y Europa que pudo hacerlo con tanto éxito. Había obtenido una perspectiva única sobre cómo las reglas sociales no solo diferían, sino que eran completamente incompatibles.

‘Daisy Miller’es una historia que es esencialmente James. A través del desarrollo de la relación del joven Daisy y Winterbourne, junto con las reacciones de su tía la Sra. Costello, el lector ve cómo la percepción y el juicio, nublados por esas diferencias sociales, crean un retrato de Daisy que puede o no ser exacto. Daisy, cuya vida en Estados Unidos no había estado guiada por limitaciones sociales, se comporta como quiere. A través de los ojos de quienes la rodean en la sociedad europea, se crea una reputación poco favorable para sí misma. Es solo después de su muerte (cuando es demasiado tarde) que Winterbourne cree que puede haberla juzgado mal. Piensa en un mensaje que Daisy quería que él escuchara cuando estuviera enferma: que no estaba comprometida con Giovanelli. Winterbourne sintió que, después de todo, a ella le debía importar lo que pensara. Más tarde en su funeral, Giovanelli revela que Daisy no era más que una niña inocente. Una vez más, James crea un retrato de dos mundos que no pueden coexistir: uno nuevo y otro viejo, uno dirigido por jóvenes.optimismo y uno guiado por el respeto por la tradición y la modestia. Ésta es la tensión única que aparece en gran parte del trabajo de James y lo define como escritor.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder:

• Describe la vida de Henry James y cómo influyó en su escritura.
• Resume la trama y los personajes de ‘Daisy Miller’

Rodrigo Ricardo Editor y fundador