Principios
Lee Krasner (1908-1984) creció en Brooklyn, Nueva York, uno de los siete hijos de inmigrantes judíos-rusos. Ella quería ser artista cuando era niña y, afortunadamente, la aceptaron en Washington Irving High School, la única escuela pública en la ciudad para niñas que incluía arte en su plan de estudios.
Krasner luego asistió a The Cooper Union y Art Students League, y entre 1926 y 1932, estudió en la Academia Nacional de Diseño. Era independiente, franca y obstinada, y estaba decidida a tener éxito a pesar del rechazo de los maestros que pensaban que su trabajo era inapropiado para una mujer.
Krasner utilizó trabajos ocasionales para financiar su educación, incluido trabajar en una fábrica, ser mesera y ser modelo de artista. Luego, a principios de la década de 1930, consiguió un trabajo a través de Works Progress Administration (WPA) , uno de los programas del presidente Franklin Roosevelt para proporcionar empleo en proyectos de obras públicas durante la Gran Depresión. Krasner ascendió a un puesto gerencial y ayudó con varios proyectos de murales públicos importantes.
Explorando la abstracción
Krasner, siempre curiosa y rara vez satisfecha con su trabajo, comenzó a estudiar con el pintor abstracto Hans Hoffman en 1936. Eso transformó su pintura. Su trabajo inicial fue ilustrativo (figurativo, con imágenes reconocibles) pero ahora su carrera evolucionó hacia la abstracción.(obra que contiene poca o ninguna referencia a formas y figuras reconocibles). Comenzó a trabajar en un método en el que cubría lienzos con diseños abstractos y patrones repetidos. También pasó un tiempo considerable con los artistas que defendían el modernismo en los círculos artísticos de Nueva York. Inmerso en este clima creativo, Krasner ayudó a fundar American Abstract Artists en 1936, un grupo que trabaja para promover el arte abstracto. Entre la pequeña vanguardia de los artistas abstractos, era conocida y respetada, hasta cierto punto. Como mujer, siempre enfrentó desafíos dentro de una cultura artística machista dominada por hombres. Hoffman describió una vez su trabajo como tan bueno que no se podía decir que lo hizo una mujer.
Por esta época, conoció a Jackson Pollock, un joven pintor desconocido. Se enamoraron y se casaron en 1945. Ella le presentó a personas importantes de la escena artística de Nueva York y apoyó su trabajo. A medida que su carrera despegó, ella se involucró cada vez más en su gestión. Era una figura más grande que la vida en una escena artística dominada por hombres y un hombre con problemas. Durante su matrimonio, ella continuó pintando, pero el meteórico ascenso de Pollock la eclipsó. Coleccionistas como Peggy Guggenheim la descartaron como artista, y artículos de revistas que destacaban el trabajo de Pollock la describían como la esposa que también pintaba.
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A fines de la década de 1940, Krasner comenzó a trabajar en su serie Little Image, pequeños lienzos pintados densamente con diseños lineales repetitivos en blanco que sugerían elementos tipográficos. Una reseña de un periódico posterior las llamó «pequeñas joyas» y son algunas de sus obras más importantes. Un ejemplo es Composición de 1949.
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El lienzo no es grande, pero mira de cerca: es denso y fascinante. Cuanto más lo mires, más textura y detalle verás. Krasner lo creó colocándolo plano sobre una mesa y trabajando la pintura con palos y una espátula (una hoja delgada y afilada con un mango que se usa para mezclar y aplicar pintura), luego goteando la pintura blanca que forma las figuras repetidas. Toda la obra está cubierta de formas geométricas.
Proceso de cambio constante
Krasner nunca quiso permanecer estático. Periódicamente, hacía «rupturas» conscientes con un estilo y cambiaba de manera radical. A principios de la década de 1950, Krasner, que durante mucho tiempo admiraba la obra de Matisse, comenzó a experimentar con el collage. Siempre exigente, a veces destruyó su trabajo cuando no estaba satisfecha solo para reciclar partes de los lienzos abandonados en nuevas obras. Este proceso resultó en una exhibición que se abrió a críticas positivas en 1955. Presentaba obras como Milkweed, terminada ese mismo año.
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Este trabajo es muy diferente a Composición. Es más grande y mucho más atrevido. Hecho de pintura al óleo, papel y collage de lienzo sobre lienzo, Milkweed incluye grandes rayas negras en collage, áreas contrastantes de blanco y pequeñas áreas brillantes de color naranja.
Mientras tanto, el matrimonio de Krasner estaba hecho jirones. Pollock era un mujeriego y un alcohólico, y su consumo de alcohol había aumentado. Krasner trató de mantenerlo sobrio y trabajando, pero fue una batalla perdida. En 1956, Pollock, borracho, murió cuando chocó su auto contra un árbol.
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Años despues
Krasner pasó de este período difícil, pero luchó por encontrar el reconocimiento de su propio trabajo. Trasladó su estudio al antiguo espacio de Pollock en un granero y comenzó a crear enormes lienzos del tamaño de una pared, pero fueron descartados por ser demasiado derivados. Continuó defendiendo el trabajo de Pollock mientras se reinventaba una vez más.
En la década de 1960, comenzó a crear obras grandes y brillantes (algunas con llamativos rosas, amarillos y púrpuras) con figuras onduladas. A continuación se muestra un ejemplo de 1965, Right Bird Left. Naranjas, rosas y verdes brillantes palpitan en el lienzo de derecha a izquierda, donde los marrones y bronceados sugieren un nido.
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Krasner nunca dejó de aprender y nunca dudó en cambiar de estilo. En la década de 1970, su trabajo se volvió un poco más audazmente geométrico. A medida que el Movimiento de Liberación de la Mujer comenzó a generar más conciencia sobre la igualdad de género, su carrera finalmente recibió una nueva atención y una reevaluación.
Krasner, a quien siempre le disgustaron las etiquetas, quería ser conocido simplemente como un artista. Vivió para ver una retrospectiva de su carrera comenzar una gira por los Estados Unidos. Murió en Nueva York en 1984, antes de que la exposición llegara a su última parada, el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York.
Resumen de la lección
Lee Krasner siempre quiso ser artista. Logró su objetivo en un entorno difícil, donde las artistas mujeres enfrentaban discriminación e indiferencia. Como esposa de Jackson Pollock, defendió su trabajo mientras perseguía el suyo. Independiente e inquisitiva, fue pionera en el arte abstracto estadounidense.
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