Período de Amarna: Definición y arte

El Nuevo Reino de Egipto

A mediados de la Dinastía XVIII, que fue a mediados del siglo XIV a. C. durante el Imperio Nuevo de Egipto, un faraón egipcio llamado Amenhotep IV tomó el trono. Al principio, su reinado se parecía al de cualquier otro faraón. Pero en cinco años cambió su nombre a Akhenaton y realizó cambios significativos (y controvertidos) en la región.

Akhenaton hizo cambios en la religión egipcia al colocar un nuevo dios, Atón, en la parte superior del panteón. Trasladó la capital a una nueva ciudad, Akhetaten (cerca de la moderna ciudad de Amarna). También instituyó nuevos estilos artísticos que se desviaron del estilo canónico que había dominado en Egipto con pocos cambios durante los dos milenios anteriores.

Definición del período de Amarna

El período de Amarna lleva el nombre de la ciudad moderna de Amarna, en la orilla este del Nilo en el Medio Egipto. Actualmente, Amarna es un sitio arqueológico que contiene los restos de la ciudad de Akhetaten, o ‘horizonte de Atón’. Esta fue la ciudad capital del faraón Akhenaton. Era una ciudad nueva, construida sobre un terreno fresco donde ninguna otra ciudad antigua había estado antes. Akhenaton eligió este sitio intencionalmente para representar un nuevo comienzo, lejos de las ciudades más antiguas y los templos existentes para otros dioses.

Antes de convertirse en Akhenaton, sin embargo, este faraón revolucionario nació Amenhotep IV, hijo de Amenhotep III, quien gobernó Egipto desde la ciudad capital de Tebas . El dios principal de Tebas era Amón, y varios templos enormes en Tebas dan testimonio de la fuerza y ​​la importancia de Amón. A medida que crecía el poder de Amun, también crecía en proporción directa el poder del sacerdocio de Amun. Para cuando Amunhotep IV tomó el trono, el poder de los sacerdotes de Amón probablemente rivalizaba con el del faraón.

La sociedad egipcia era politeísta, y los egipcios eran libres de adorar a cualquiera de las docenas de dioses del panteón egipcio. Amunhotep IV prefirió un dios en particular a la exclusión de los demás: un dios oscuro llamado Atón, que no fue retratado en el estilo antropomórfico común a los dioses egipcios, sino como un disco solar con manos extendidas por sus múltiples rayos. La adoración de Amunhotep IV a este dios fue tan devota que en el quinto año de su reinado, cambió su nombre a Akhenaton (‘espíritu de Atón’) como testimonio de su fe.

Arte del período de Amarna

Después de su cambio de nombre, Akhenaton introdujo otros cambios radicales, sobre todo en el arte. Los estilos artísticos en Egipto habían exhibido pocos cambios desde que se introdujo el canon en el Reino Antiguo, pero bajo Akhenaton, el estilo se modificó notablemente.

En el nuevo estilo, las manos y los brazos son estrechos y alargados. Las figuras, tanto hombres como mujeres, tienen caderas y estómagos agrandados, cabezas alargadas y senos notables. Si bien las figuras aún miran hacia los lados en lugar de mirar directamente hacia el espectador, las escenas retratadas incluyen escenas familiares inusualmente íntimas entre Akhenaton, su esposa Nefertiti y sus hijas. Una famosa representación del taller del escultor Thutmose está ejecutada con precisión y habilidad, mostrando a Nefertiti luciendo increíblemente real.

Los primeros eruditos estipularon que Akhenaton pudo haber tenido un trastorno genético que causó anomalías físicas (como el síndrome de Froehlich, el síndrome de Klinefelter o el síndrome de Marfan); las representaciones artísticas entonces pueden haber estado representando con precisión su apariencia física. Otros eruditos han dicho que los cambios en el arte fueron parte de sus reformas religiosas y fueron un intento de mostrar que hombres y mujeres eran parte del mismo espectro de género.

Religión del período de Amarna

También hay un debate sobre por qué Akhenaton hizo los cambios religiosos que hizo. ¿Era un verdadero creyente? ¿O estaba intentando subvertir el poder del culto de Amun? Cualquiera de los dos escenarios es una posibilidad.

Muchos se han referido al Período de Amarna y al culto de Atón de Akhenaton como la primera incidencia del monoteísmo. Akhenaton veneraba a Atón con exclusión de todos los demás dioses. Sin embargo, no prohibió por completo la adoración de todos los demás dioses; la mayor parte de su atención se centró en el culto de Amón. Existen paralelismos entre su religión y las religiones monoteístas posteriores del Medio Oriente. En particular, un texto inscrito en una tumba en Amarna es sorprendentemente similar al Salmo 104.

Restauración del período de Amarna

Después de la muerte de Akhenaton, existe confusión entre historiadores y eruditos sobre lo que sucedió después. Muchos han argumentado que su esposa, Nefertiti, tomó el trono y reinó brevemente antes de que Tutankhamon (nacido como Tutankhaten) tomara el trono y muriera joven. Después del reinado del rey Tut, fue sucedido por el rey Ay, uno de sus consejeros.

Lo que sí sabemos sobre lo que vino después de Akhenaton: los egipcios vieron el Período de Amarna como una aberración; los registros posteriores borraron el nombre de Akhenaton de las listas de reyes y otra propaganda real. Una vez que Tutankhamon tomó el trono, comenzó un período de restauración. La capital se trasladó una vez más a Tebas y se restauró la religión tradicional, incluido el culto a Amón.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido …

Ahora que hemos terminado de aprender sobre el Período de Amarna y sus figuras y características, debería poder hacer lo siguiente:

• Debería poder caracterizar el período de Amarna de Egipto, que lleva el nombre de la ciudad moderna de Amarna, en la orilla este del Nilo en el Medio Egipto.
• Deberías poder explicar por qué Akhenaton trasladó la capital de Tebas , que era la capital del Imperio Nuevo de Egipto, a Amarna, a la que llamó Akhetaten (que significa el horizonte de Atón).
• Debería poder describir cómo el arte y la religión egipcios cambiaron durante el Período de Amarna, incluido su movimiento hacia el monoteísmo con la adoración mayoritariamente singular de Aten, así como el uso de dedos, pechos y caderas largos tanto en hombres como en mujeres en el arte y escenas familiares íntimas que incluyen a Akhenaton y su esposa Nefertiti.
• Finalmente, deberías poder recordar lo que sucedió durante el período de restauración después de la muerte de Akhenaton.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador