¿Qué pasa?
Mira a tu alrededor. Todo lo que ves en la Tierra está hecho de materia. Los científicos usan la palabra «materia» para cualquier cosa que ocupe espacio y tenga masa. Los átomos y las moléculas, los componentes básicos que componen todo, están hechos de materia. Pero no toda la materia es igual.
¡Hay tres estados diferentes de la materia en la Tierra porque la materia puede cambiar! Un cubo de hielo está en el estado de materia que llamamos sólido. Si lo dejara en el mostrador, se derretiría en un charco de agua. Ahora está en el estado de la materia llamado líquido. Si no limpia el agua, eventualmente se evaporará y desaparecerá. Cuando esto sucede, está en el estado de la materia llamado gas.
Aprendamos más sobre cada uno de estos estados de la materia.
Partículas en movimiento
La teoría de partículas simples dice que toda la materia está formada por partículas extremadamente pequeñas, como átomos o moléculas, que siempre se mueven. Veamos cómo cambian estas partículas de un estado de la materia a otro.
Sólidos
Cuando no hay mucho espacio entre las partículas en la materia, están empaquetadas muy juntas. No pueden moverse mucho, pero se mueven un poco. Se sienten muy atraídos el uno por el otro, por lo que se mantienen unidos. Este es el estado de la materia que llamamos sólido. Las partículas de un sólido están dispuestas en un patrón.
¿Qué planteó Platón en su Teoría de las formas?
Imagina que ponemos a 100 personas en tu dormitorio. Todos estarían tan juntos que no habría espacio para moverse mucho, pero aún podrían moverse sin mover los pies. Es posible que puedan darse la mano, por ejemplo, incluso si no pueden caminar. Así se mueven las partículas en un sólido. Vibran o se sacuden en su lugar y se mueven lentamente.
Los sólidos tienen una forma definida que no cambia. Si tuvieras un sólido, como un libro, y lo pusieras en la mesa de la cocina y luego lo pusieras en tu mochila, mantendría la misma forma en ambos lugares.
Liquidos
Las partículas en un líquido están más separadas que las partículas en un sólido, pero todavía están bastante juntas. Debido a que no están tan apretados, pueden moverse más. Todavía se atraen entre sí, como las partículas en un sólido, por lo que no se alejan mucho, pero pueden moverse más. Se mueven más rápido que las partículas de un sólido, pero no tan rápido como las partículas de un gas. Las partículas de un líquido no están dispuestas en un patrón.
Además, a diferencia de los sólidos, los líquidos no tienen su propia forma: toman la forma del recipiente en el que están. Si pones agua en una botella alta, el líquido (el agua) toma la forma alta de la botella. Si lo vierte de la botella alta en un recipiente redondo, el líquido toma esa forma. Un líquido tomará la forma de cualquier recipiente en el que lo pongas.
Gases
Las partículas de un gas no están juntas en absoluto. Hay mucho espacio para que se muevan muy rápidamente en todas direcciones. A veces, incluso chocan entre sí mientras se mueven. Las partículas de un gas no se atraen mucho entre sí y no están dispuestas en un patrón.
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Al igual que los líquidos, los gases no tienen su propia forma y tomarán la forma del recipiente en el que se colocan. Como solo hay unas pocas partículas, se pueden presionar juntas para ocupar menos espacio.
Resumen de la lección
Revisemos. La teoría de partículas simples nos dice que todas las cosas en la Tierra están hechas de partículas y se encuentran en uno de los tres estados de la materia: sólidos, líquidos o gases. Las partículas en cada estado de la materia se mueven de manera diferente y le dan a la materia diferentes propiedades. Los sólidos tienen su propia forma, pero los líquidos y los gases toman la forma del recipiente en el que se encuentran.
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