¿Qué son las imágenes médicas?
Aparte de Superman con su visión de rayos X, las personas generalmente no pueden mirar a una persona enferma y descubrir el problema al instante. La mayoría de los problemas médicos ocurren dentro del cuerpo, por lo que hacer un diagnóstico puede ser un desafío. Las imágenes médicas han facilitado mucho ese desafío durante el último siglo. Las imágenes médicas son la técnica de producir representaciones visuales de áreas dentro del cuerpo humano para diagnosticar problemas médicos y monitorear el tratamiento. Ha tenido un gran impacto en la salud pública.
Tipos de imágenes médicas
Hay muchos tipos de imágenes médicas y se están inventando más métodos para obtener imágenes a medida que avanza la tecnología. Los principales tipos de imágenes que se utilizan en la medicina moderna son la radiografía, la resonancia magnética (MRI), la medicina nuclear y la ecografía. Los discutiremos con más detalle a continuación.
La radiografía usa radiación electromagnética para tomar imágenes del interior del cuerpo. La forma de radiografía más conocida y común es la radiografía. Para este procedimiento, una máquina de rayos X emite ondas de alta energía al cuerpo. Los tejidos blandos, como la piel y los órganos, no absorben estas ondas, mientras que los tejidos duros como los huesos sí absorben las ondas. La máquina transfiere los resultados de los rayos X a una película, que muestra las partes del cuerpo que absorben las ondas (los huesos) en blanco y deja los materiales no absorbidos en negro.
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La resonancia magnética involucra ondas de radio y campos magnéticos para observar los órganos y otras estructuras del cuerpo. El procedimiento requiere un escáner de resonancia magnética , que es, simplemente, un tubo grande que contiene un imán circular masivo. Este imán crea un poderoso campo magnético que alinea los protones de los átomos de hidrógeno en el cuerpo. Luego, esos protones se exponen a ondas de radio, lo que hace que los protones roten. Cuando las ondas de radio se apagan, los protones se relajan y se realinean, emitiendo ondas de radio en el proceso de recuperación que pueden ser detectadas por la máquina para crear una imagen.
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La medicina nuclear es un término bastante general que implica cualquier uso médico de materiales radiactivos. Pero en términos de imágenes, generalmente se refiere al uso de trazadores radiactivos, que son materiales radiactivos que se inyectan o tragan para que puedan viajar a través del sistema digestivo o circulatorio. La radiación producida por el material se puede detectar para crear una imagen de esos sistemas.
¿Cuál es la Historia de las Guerras Médicas?
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El ultrasonido utiliza ondas sonoras de alta frecuencia, que se reflejan en los tejidos para crear imágenes de órganos, músculos, articulaciones y otros tejidos blandos. Es como hacer brillar una luz en el interior del cuerpo, excepto que esta luz viaja a través de las capas de la piel y solo se puede ver mediante sensores electrónicos.
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Usos y beneficios de las imágenes médicas
Cada técnica se utiliza en diferentes circunstancias. Por ejemplo, la radiografía se usa a menudo cuando queremos imágenes de estructuras óseas para buscar roturas. Los escáneres de resonancia magnética se utilizan a menudo para tomar imágenes del cerebro u otros tejidos internos, particularmente cuando se necesitan imágenes de alta resolución. La medicina nuclear se usa cuando es necesario observar el interior de los sistemas digestivo o circulatorio, por ejemplo, para buscar bloqueos. Y la ecografía se usa para observar los fetos en el útero y tomar imágenes de los órganos internos cuando no es necesaria una alta resolución.
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Todas estas técnicas han sido increíblemente útiles en el objetivo de la medicina de salvar vidas y prevenir el sufrimiento. Las técnicas de imágenes médicas han tenido un gran impacto en la salud pública durante el último siglo. Ha cambiado la forma en que los médicos miden, diagnostican y tratan las enfermedades, incluso reduciendo la necesidad de cirugías y procedimientos invasivos. Y se ha convertido en algo fundamental para tratar la mayoría de las enfermedades, desde el cáncer hasta las enfermedades cardíacas y los traumatismos. No hay duda de que las imágenes médicas han aumentado la esperanza de vida y mejorado la experiencia de las personas con respecto a la atención médica.
Resumen de la lección
Las imágenes médicas son el proceso de crear imágenes visuales del interior del cuerpo humano con fines de diagnóstico y tratamiento. Existen varios tipos de imágenes médicas, y las más comunes son la radiografía, la resonancia magnética médica, la medicina nuclear y la ecografía. Estas tecnologías de imágenes médicas han revolucionado la atención médica, mejorando los resultados y beneficiando a los pacientes y la salud pública.
La radiografía implica el uso de radiación, y la forma más común son los rayos X, que aplican ondas de alta energía al cuerpo y crean una imagen al leer las ondas que rebotan en el tejido duro (como los huesos). El ultrasonido es similar pero con ondas sonoras de alta frecuencia que rebotan en los órganos internos y otros tejidos blandos (y también se usa para ver fetos en el útero). La resonancia magnética implica el uso de un gran imán y ondas de radio para crear imágenes de alta resolución del interior del cuerpo. Y la medicina nuclear implica tragar o inyectar un marcador radiactivo, lo que permite a los médicos detectar la radiación que produce y crear imágenes del sistema digestivo o circulatorio.
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