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Rodrigo Ricardo

Ácaros del polvo: tamaño, ciclo de vida y hechos

Publicado el 6 agosto, 2021

Introducción y tamaño

Probablemente hayas oído hablar de los ácaros del polvo , pero ¿sabías que no son insectos? En realidad, pertenecen a la clase Arachnida , que incluye arañas, escorpiones y garrapatas. Los ácaros del polvo no son parásitos; no muerden ni pican. Tienen ocho patas, no tienen ojos ni antenas. El ácaro del polvo típico tiene un tamaño promedio de 0,2 a 0,3 milímetros. No podrás verlos a simple vista. La mejor manera de ver estas criaturas es bajo un microscopio o usando una lupa poderosa.


Cerca de un ácaro del polvo doméstico
Ácaro del polvo doméstico de cerca

Hechos brutos / interesantes

  • Se sabe que el 10% de las personas tienen reacciones alérgicas causadas por los ácaros del polvo.
  • La alergia no es al ácaro en sí, sino a una enzima que se excreta en las heces y en las partes del cuerpo que arroja.
  • Los ácaros del polvo tienen ocho patas, excepto cuando están en forma de larva; entonces solo tienen seis patas.
  • Una cama doble promedio puede contener hasta diez millones de ácaros del polvo.
  • Como todos sabemos, los ácaros del polvo se comen la piel y el cabello que arrojamos, pero también se alimentan de bacterias, hongos y polen.
  • Los ácaros del polvo prosperan en climas oscuros, cálidos y húmedos.
  • También se ahogan con bastante facilidad; lavar con regularidad las sábanas, fundas de almohada, cortinas y mantas es una forma eficaz de deshacerse de ellas.
  • Otra excelente forma de exterminar los ácaros del polvo es exponerlos a la luz solar directa.
  • Los ácaros del polvo son tan pequeños y livianos que cuando haces tu cama, se dispersan en el aire.
  • El ácaro del polvo tiene una capa de piel dura llamada exoesqueleto . Básicamente, el esqueleto de la criatura está en el exterior de su cuerpo y forma una capa protectora o armadura.
  • El ácaro del polvo promedio vive hasta tres meses.
  • El 75% de un ácaro del polvo se compone de agua.
  • Los ácaros del polvo no pueden ver, pero tienen un gran sentido del olfato. Usan este sentido para encontrar comida y pareja.
  • Una almohada de 5 años puede ser un 50% más pesada que una nueva porque contiene ácaros muertos y excrementos.

Ciclo vital

Los ácaros del polvo completan todo su ciclo de vida (desde el huevo hasta el adulto) en un mes. Después de convertirse en adultos, viven de uno a tres meses más. Hay cuatro fases principales antes de que un ácaro del polvo se convierta en adulto:

  • Huevo
  • Larva
  • Protoninfa
  • Tritoninfa
  • Adulto

Una hembra promedio puede poner de uno a dos huevos por día y entre cuarenta y ochenta huevos durante su vida; los ácaros se reproducen sexualmente. En otras palabras, donde hay un ácaro del polvo, seguramente encontrará muchos más. El huevo tarda aproximadamente una semana en eclosionar una larva de 6 patas. Permanece en esta etapa entre tres y diez días y luego arroja su exoesqueleto a través de un proceso llamado muda.. La muda ocurre dos veces para un ácaro del polvo porque experimenta dos fases ninfales diferentes. Estas dos fases (protoninfa y tritoninfa) agregan un par de patas cada vez, y en la fase final, el ácaro del polvo alcanza la madurez sexual. Inmediatamente después de la muda, las ninfas tienen una piel más suave que la original y dura. Esto permite que la criatura crezca en tamaño. Más tarde, se endurece nuevamente en el exoesqueleto protector. Los ácaros también pueden entrar en fases inactivas (similar a la hibernación de algunos mamíferos). Cuando los niveles de humedad o las temperaturas bajan demasiado (como en un invierno muy frío), estas condiciones no son propicias para su existencia. Una vez que la temperatura vuelve a subir (como lo haría en primavera), los ácaros del polvo pueden reactivarse. Pueden hacer esto tanto en las etapas ninfales como en la etapa adulta final.

Resumen de la lección

El ácaro del polvo se clasifica como arácnido. Tienen ocho patas y no tienen ojos. Tienen un tamaño de 0,2-0,3 mm y pasan de huevo a adulto en un mes. Una vez que se pone un huevo, hay tres etapas por las que debe pasar antes de convertirse en adulto: larva, protoninfa y tritoninfa. Una enzima presente en sus intestinos es a la que los humanos son realmente alérgicos, no a los ácaros mismos. Los ácaros del polvo se reproducen rápidamente y prefieren un clima cálido y húmedo. Se ahogan fácilmente y no les gusta la luz solar directa.

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