Acidosis láctica: causas y síntomas

¿Qué es la acidosis láctica?

Javier es un atleta al que le encanta participar en programas de ejercicio de alta intensidad. Su régimen de entrenamiento consiste en ejercicios de peso corporal rápidos y de alta repetición intercalados con entrenamiento cardiovascular, con poco o ningún descanso entre los eventos de entrenamiento. La acidosis láctica es una preocupación con este pasatiempo en particular. Durante su chequeo anual, el equipo de atención médica de Javier decidió que se le debe informar y asesorar sobre su riesgo de desarrollar acidosis láctica para que pueda evitar enfermarse.

La acidosis láctica ocurre cuando el ácido láctico se acumula en el cuerpo. Esto provoca un bajo equilibrio del pH en los tejidos corporales, haciéndolos más ácidos. El ácido láctico es un subproducto metabólico del metabolismo anaeróbico (sin oxígeno). Cuando no hay suficiente oxígeno en el cuerpo, como durante el ejercicio intenso, se produce ácido láctico. Esto asegura que el cuerpo pueda seguir trabajando con un déficit de oxígeno durante un corto período de tiempo. Si la acumulación de ácido láctico excede la capacidad del cuerpo para metabolizarlo, el paciente puede entrar en un estado de acidosis láctica.

Causas

Los atletas como Javier son muy susceptibles a la acidosis láctica ya que la causa más común de acidosis láctica es el ejercicio intenso. Otras causas incluyen cáncer, SIDA, insuficiencia renal, insuficiencia respiratoria y sepsis. La sepsis, una reacción inflamatoria de todo el cuerpo a la infección, es increíblemente peligrosa ya que está asociada con una mayor mortalidad de los pacientes. Esto se debe a que el tratamiento de la acidosis láctica depende de solucionar el problema subyacente y las infecciones son las causas más difíciles de resolver.

El medicamento para la diabetes Metformina también puede causar acidosis láctica. A los pacientes que toman este medicamento se les debe medir los niveles de electrolitos con un análisis de sangre una o dos semanas después de comenzar el tratamiento.

Síntomas

Javier no es diabético y, en general, ha estado muy sano, pero ¿a qué debería prestar atención como síntoma de acidosis láctica? Los síntomas de la acidosis láctica dependen en gran medida de la causa subyacente.

La acidosis láctica puede presentarse con signos y síntomas como shock, estado mental alterado, presión arterial alta o baja y producción de orina baja. Podría experimentar náuseas y debilidad. En los casos en que la acidosis láctica es causada por sepsis, los pacientes pueden presentar fiebre o hipotermia. En algunas circunstancias, la acidosis láctica puede volverse tan grave que Javier podría intentar compensar su efecto con respiraciones profundas, un patrón respiratorio conocido como hiperventilación de Kussmaul. Esta es la forma que tiene el cuerpo de intentar aumentar los niveles de oxígeno.

Resumen de la lección

La acidosis láctica provoca un aumento en los niveles de acidez debido a la acumulación de ácido láctico en el cuerpo. Si el cuerpo no recibe suficiente oxígeno, comienza a producir energía anaeróbicamente. El ácido láctico es un producto de la descomposición anaeróbica de la glucosa en energía.

La causa más común de la afección es el ejercicio intenso. El medicamento para la diabetes Metformina es otra causa importante. El cáncer, el SIDA, la insuficiencia renal o respiratoria y la sepsis también pueden causar la falta de oxígeno en el cuerpo que conduce a la acidosis láctica.

Los síntomas exactos de la acidosis láctica cambiarán según la causa. Los síntomas de shock, alteración del estado mental, presión arterial alta o baja y baja producción de orina son todos posibles. Puede haber una temperatura corporal alta o baja. Un paciente puede sentirse débil o con náuseas. Una señal que los proveedores pueden notar es la hiperventilación de Kussmaul, que es una respiración profunda y laboriosa a medida que el cuerpo intenta obtener más oxígeno.