Adaptaciones de animales de la selva tropical

Descripción general de la selva tropical

Desde la selva amazónica en América del Sur hasta las exuberantes selvas tropicales de Australia y el sudeste asiático hasta los bosques de cuenca del África continental y Madagascar, nuestro planeta alberga algunas selvas tropicales increíbles : bosques húmedos y cálidos que no tienen estación seca. Además, las selvas tropicales reciben mucha luz solar durante todo el año, gracias a su proximidad al ecuador de la Tierra. Con toda esa humedad y la energía del sol , existe una explosión de biodiversidad , una abundancia de diferentes seres vivos, dentro de estos ecosistemas únicos.

Aunque las selvas tropicales solo cubren alrededor del 7% de la superficie de la Tierra, estas selvas tropicales albergan aproximadamente el 50% de las especies en la Tierra: plantas, animales y todo lo que se encuentra en el medio. ¿Cómo se adaptan los animales, desde insectos hasta gusanos y vertebrados (animales con columna vertebral) a este entorno enormemente diverso? Con tanta diversidad, los animales a menudo compiten por recursos como alimento y refugio, y algunos animales tienen que defenderse de un aluvión de ataques dañinos o depredadores. Echemos un vistazo a algunas de las adaptaciones animales clave que han surgido en las selvas tropicales del mundo.

Adaptaciones animales

En un entorno ecológico volátil y competitivo como las selvas tropicales, los animales necesitan adaptarse para sobrevivir. Para hacer esto, las poblaciones de animales desarrollan adaptaciones fisiológicas o de comportamiento durante muchas generaciones. Aquellos que tienen adaptaciones ventajosas tienden a sobrevivir y transmitir sus genes a las nuevas generaciones.

Algunos ejemplos de adaptaciones animales en las selvas tropicales del mundo son el camuflaje, los momentos en que están activos, el veneno y otros elementos disuasorios y la interdependencia con otras especies. Exploraremos solo algunos ejemplos de cada uno de estos, pero tenga en cuenta que hay muchos ejemplos de este tipo de adaptaciones en un entorno tan diverso.

El camuflaje es la capacidad de mezclarse con el entorno circundante para evitar la detección. Muchos animales camuflados de la selva tropical, como los insectos bastón que se parecen a la rama de un árbol y los perezosos cubiertos de algas verdes que se mueven lentamente y que cuelgan de los árboles y se mezclan con su entorno, usan camuflaje para evitar a los depredadores. Sin embargo, otros animales usan camuflaje para esconderse mientras cazan. Los jaguares, grandes felinos estadounidenses, son bien conocidos por sus pelajes con manchas negras. Estos puntos imitan la luz del sol moteada a través de las hojas de los árboles de la selva tropical, lo que le da al jaguar un camuflaje perfecto mientras acecha a su presa.

Muchos animales en las selvas tropicales del mundo se han adaptado a un modo de vida nocturno o diurno para sobrevivir. Un ejemplo es la boa amazónica nocturna, una serpiente de color verde a bronceado sorprendentemente hermosa que es nocturna o activa por la noche. Estas boas arbóreas evitan a los depredadores diurnos o activos durante el día, como las aves de presa y los primates, durmiendo durante el día. Por la noche, cazan otros animales nocturnos como ciertos roedores, utilizando receptores de infrarrojos especiales ubicados alrededor de la boca de la serpiente. Además de poder cazar con mayor seguridad, los animales nocturnos también pueden encontrar que cazar de noche significa menos competencia por la comida.

Otra adaptación es el veneno. La rana dardo venenosa es famosa por su color brillante, pero en el mundo animal, los colores llamativos significan peligro. Las toxinas y los colores brillantes advierten a los depredadores de los peligros de comerse a los miembros de esta familia de ranas. Muchos miembros de esta familia de ranas excretan una poderosa toxina alcaloide, que tiene efectos similares a la morfina, un fármaco médico. La más mortal de estas ranas dardo es la rana venenosa dorada, Phyllobates terribilis, que contiene suficiente toxina para matar a varios seres humanos. Es interesante notar que estas ranas en realidad obtienen su piel venenosa al secuestrar químicos de algunos de los animales de los que se alimentan, como hormigas, ácaros y milpiés. Algunas de las ranas de esta familia, sin embargo, no son realmente venenosas, sino que se han adaptado a su entorno imitando la apariencia de las ranas venenosas. Al hacerlo,

Muchas especies de animales de la selva tropical dependen de la gran variedad de plantas de la selva para sobrevivir. Los animales se han adaptado a nichos ecológicos específicos, roles dentro de su entorno basados ​​en sus características fisiológicas y de comportamiento. Dentro de estos nichos, los animales a menudo dependen de otras especies para sobrevivir, lo que se conoce como interdependencia . El loro de higuera australiano depende en gran medida de ciertas higueras dentro de las selvas tropicales australianas, y la deforestación de estos árboles tiene enormes implicaciones para la conservación tanto de los árboles como de los loros de higo.

Los animales también dependen de otros animales en el ecosistema de la selva tropical. Por ejemplo, algunas especies de orugas excretan una sustancia química dulce que alimenta a las especies de hormigas tropicales y, a cambio, estas hormigas protegerán ferozmente a la oruga de los depredadores. Este tipo de relación en la que ambos animales se benefician el uno del otro se conoce como mutualismo .

Resumen de la lección

Las selvas tropicales son bosques húmedos y cálidos sin estación seca y con una gran cantidad de biodiversidad. Muchos animales coexisten en las selvas tropicales del mundo, desde insectos y otros invertebrados hasta vertebrados. Estos animales han desarrollado numerosas adaptaciones para ayudarlos a sobrevivir a la intensa competencia biológica para sobrevivir en la selva tropical.

Algunas de estas adaptaciones son:

• Camuflaje
• Modos de vida nocturnos y diurnos
• Animales venenosos
• Interdependencia animal y vegetal

Estas adaptaciones permiten que diferentes organismos, incluidos los animales, sobrevivan y transmitan capacidades ventajosas a su descendencia.

Desde las tácticas de camuflaje de los jaguares y los bastones, hasta la piel tóxica de las ranas dardo venenoso, muchos animales tienen características físicas que los ayudan a adaptarse a su entorno de selva tropical. Otros animales tienen adaptaciones de comportamiento, como los loros de higuera australianos y las boas arbóreas nocturnas del Amazonas. Muchos insectos también son interdependientes entre sí para alimentarse y defenderse, como algunas orugas tropicales y hormigas, lo que significa que dependen de otros animales para sobrevivir. Cualquiera que sea el método de adaptación, los habitantes de los animales enfrentan continuamente el ambiente diverso y a menudo hostil de las selvas tropicales del mundo.

Métodos de adaptación en la selva tropical

• Camuflaje : la apariencia de un animal imita su entorno para que pueda esconderse de los depredadores o cazar presas
• Modos de vida nocturnos o diurnos : activo solo durante la noche o el día, lo que puede ayudar a un animal a escapar de los depredadores o enfrentar menos competencia por la comida.
• Veneno : algunos animales están cubiertos de toxinas para reducir sus posibilidades de ser devorados.
• Interdependencia : cuando los organismos dependen unos de otros para alimentarse o protegerse

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado, debería poder:

• Enumere algunas de las características de las selvas tropicales de la Tierra.
• Discutir algunas de las formas en que los animales se han adaptado para lidiar con la competencia y los depredadores.