Adaptaciones: pies y nariz
Si tu cena es nadando, ¡será mejor que seas un buen nadador también! Los osos polares son excelentes nadadores, en parte porque tienen pies grandes parcialmente palmeados. Usan esos pies para empujarse a través del agua del Ártico, como usted usa aletas de natación palmeadas para nadar más rápido en la piscina. Sus pies también están cubiertos de piel, como raquetas de nieve, por lo que se mantienen calientes y no resbalan en el hielo. Cuando pasa una comida sabrosa, como una foca, es posible que los osos polares tengan que sumergirse para atraparla. Pero no les entra agua helada por la nariz cuando bucean porque sus orificios nasales se cierran cuando están bajo el agua.
Adaptaciones: grasa y piel
Los osos polares no necesitan chaquetas como tú porque tienen una capa de grasa incorporada debajo de la piel. Esa grasa puede tener más de cuatro pulgadas de espesor y mantiene sus cuerpos calientes, incluso cuando el aire y el agua están muy fríos. Si alguien te preguntara de qué color es el pelaje de un oso polar, probablemente dirías blanco, pero eso no es del todo exacto. Los pelos que forman la parte exterior de su abrigo de piel son en realidad claros y huecos, como pajitas. La luz que se refleja en esos pelos hace que el pelaje del oso polar se vea blanco, y este aspecto blanco los ayuda a mezclarse con su entorno. Cuando el oso polar está mojado, esos pelos de protección se pegan entre sí y mantienen seca la capa interna del oso polar. Cuando salen del agua, gotea y les ayuda a secarse más rápido.
Adaptaciones: Piel
Los osos polares tienen la piel negra debajo de todo ese pelaje, lo que les ayuda a absorber el calor del sol. Pero deben tener cuidado de no sobrecalentarse. Es posible que no piense en el sobrecalentamiento en el Ártico, pero los osos polares tienen tan buenas adaptaciones para evitar que se congelen que pueden calentarse demasiado. Avanzan pesadamente lentamente y se detienen para tomar descansos para que puedan refrescarse, como usted descansa después de jugar un largo juego de etiqueta. A veces van a nadar solo para refrescarse, de la misma manera que lo haría en un caluroso día de verano.
Resumen de la lección
Los osos polares viven en el Ártico, donde las temperaturas del aire y del agua son muy frías. Tienen adaptaciones especiales o características que les ayudan a vivir en ese hábitat, como patas palmeadas, una capa de grasa, pelaje que les ayuda a mezclarse y secarse y piel negra para absorber el calor del sol. Están tan bien adaptados al Ártico que hay que tener cuidado de no sobrecalentarse.
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