Alan Turing: biografía, hechos y citas

¿Quién era Alan Turing?

Cuando escuchas el nombre de Alan Turing, siempre encuentras la palabra «enigma» no muy lejana. La capacidad de Turing para descifrar el código en la máquina Enigma de los alemanes fue claramente un punto de inflexión en el resultado de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el término enigma podría ser representativo del propio Turing, un rompecabezas que hay que resolver.

Turing era mucho más que ser conocido como un brillante matemático y pionero de la informática, así que echemos un vistazo al lado personal de la

Alan Turing 16 años

Recorriendo la vida de Turing

Turing nació Alan Mathison Turing el 23 de junio de 1912 en Londres, Inglaterra. Era hijo de Julius Turing, un miembro británico de la administración pública india, y Ethel Stoney, quien conoció y se casó con Julius en India.

Turing fue alumno de la Escuela Preparatoria Hazlehurst, participando en el ajedrez y el debate. Fue descrito como un estudiante mayoritariamente promedio que tenía la cabeza perpetuamente en las nubes de sus propios pensamientos e ideas. Los maestros comentaron que su escritura era pobre y sus calificaciones en matemáticas y ciencias eran malas. En un momento, Turing dijo: «No, no estoy interesado en desarrollar un cerebro poderoso». Esa es una declaración bastante cómica para alguien con la inteligencia de Turing.

Más tarde se inscribió en la escuela Sherborne, en bicicleta a 60 millas de su casa. Quizás fue la actividad física extrema lo que ayudó a transformarlo en un corredor casi olímpico. En 1948, ganó un tiempo de maratón de 2 horas, 46 minutos y tres segundos, a solo 11 minutos del tiempo ganador de los Juegos Olímpicos de ese año. Sobre sus actividades de carrera, se citó a Turing diciendo: «Tengo un trabajo tan estresante que la única forma de sacarlo de mi mente es corriendo duro».

Turing ganó un montón de premios de matemáticas mientras estaba en Sherborne y leyó el trabajo y los artículos de Einstein sobre mecánica cuántica, que no siempre eran tareas escolares y volvían locos a sus profesores. Más tarde fue al King’s College, Cambridge, para estudiar matemáticas más a fondo. Fue aproximadamente al mismo tiempo que Adolf Hitler llegó al poder en Alemania. Turing estaba firmemente en contra de la guerra, aunque no se inclinaba por el pacifismo o el marxismo como muchos de sus contemporáneos en ese momento.

Como estudiante de posgrado en la Universidad de Princeton, Turing hizo sus primeros avances hacia el sistema informático moderno que conocemos hoy. Sin embargo, su idea de una «computadora» era bastante amplia: «Un hombre provisto de papel, lápiz y goma, y ​​sujeto a una disciplina estricta, es en efecto una máquina universal».

Unos años después de regresar a Europa, fue elegido para comenzar a trabajar para romper los códigos del Enigma nazi. Había estado realizando una beca en King’s College y se unió a Government Code y Cypher School. Gran parte de su trabajo como descifrador de códigos se llevó a cabo en un lugar llamado Bletchley Park, la sede de la escuela durante la guerra. De los códigos, dijo una vez Turing: «Los códigos son un rompecabezas. Un juego, como cualquier otro juego ».

Cuando terminó la guerra, Turing volvió su atención al diseño y construcción de una computadora para el Laboratorio Nacional de Física, escribió el código de programación y regresó a la academia en Cambridge. Continuó trabajando en estos campos, obteniendo el reconocimiento como miembro de la Royal Society of London en 1951.

La marea cambia

Solo un año después, Turing fue arrestado por cargos de indecencia grave por su estilo de vida homosexual. En ese momento, la homosexualidad se consideraba un crimen en Gran Bretaña. De hecho, fue juzgado en un tribunal de justicia y declarado culpable. Su castigo fue ir a la cárcel o someterse a una castración química. Eligió las inyecciones de hormonas.

Turing continuó trabajando, específicamente, en la idea de vida artificial, trabajando en las estructuras anatómicas de animales y plantas. Fue durante este trabajo que Turing fue encontrado muerto en su cama, el 7 de junio de 1954. El cianuro químico se encontró en una manzana cerca de su cama. Si se suicidó, intencional o accidentalmente, o si sucedió algo más siniestro, es probable que nunca lo sepamos. Tenía solo 41 años.

Sesenta años después de su fallecimiento, el gobierno británico se disculpó por cómo lo habían tratado y fue indultado por la reina Isabel II. La triste verdad es que la mayoría de la gente no entendía el papel de Turing en ayudar a las fuerzas aliadas a derrotar a los nazis hasta que esto sucedió.

Placa de Turing que marca su antigua casa en Cheshire

Por su parte, Turing estaba más preocupado acerca de cómo su «crimen» percibido podría afectar su trabajo, afirmando: «Me temo que el siguiente silogismo puede ser utilizado por algunos en el futuro». Turing cree que las máquinas piensan. Turing miente con los hombres. Por eso las máquinas no piensan ».

Resumen de la lección

Alan Turing, un descifrador de códigos que ayudó a las tropas aliadas a derrotar a los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, era un rompecabezas o un enigma en sí mismo. Inteligente, pero no un buen estudiante, adelantado a su tiempo en el diseño de computadoras y condenado al ostracismo y castigado por su » crimen » de indecencia grave , es decir, su estilo de vida homosexual, Turing fue uno de los pioneros de la informática, la inteligencia artificial y las matemáticas. Tenía un talento atlético considerable y cruzó el mundo escribiendo y buscando conocimientos desde Cambridge hasta Princeton. La vida de Turing terminó cuando solo tenía 41 años, víctima, intencional o involuntariamente, de envenenamiento por cianuro .

Rodrigo Ricardo Editor y fundador