Alexander Fleming
Cuando le hagan un corte en el brazo, es posible que le aplique una crema antibiótica para protegerse. Si contrae neumonía, su médico puede recetarle antibióticos orales. Los antibióticos , medicamentos que se dirigen a las bacterias, han salvado cientos de millones de vidas en el pasado reciente y pueden salvar miles de millones más a medida que las personas se enferman con enfermedades bacterianas.
El hombre al que se le atribuye en gran medida el descubrimiento del primer antibiótico conocido, la penicilina, no fue otro que Sir Alexander Fleming , un hombre cuyo descubrimiento permitió salvar a innumerables personas en todo el mundo. Sin embargo, se ha hablado mucho de su trabajo. En cambio, esta lección se centra en su vida personal y en la vida más allá de su descubrimiento más famoso.
Vida personal temprana
Alexander Fleming nació el 6 de agosto de 1881 cerca de Ayrshire, Escocia. Su padre, Hugh Fleming, y su madre, Grace Fleming, eran agricultores. Era el séptimo de ocho hermanos, aunque cuatro de ellos eran medios hermanos del matrimonio anterior de su padre.
Al crecer, Fleming asistió a varias escuelas diferentes, incluida la Escuela Louden Moor, luego la Escuela Darvel y finalmente la Academia Kilmarnock.
En 1895, Fleming se mudó con su hermano, Thomas, a Londres, Inglaterra. Aquí, asistió a lo que ahora se llama la Universidad de Westminster y trabajó en una oficina de envíos al mismo tiempo, algo que no disfrutó en lo más mínimo.
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En 1900, Fleming entró en lo que se convirtió en un período de 14 años como soldado raso en el Regimiento Escocés del Ejército Territorial de Londres. El Ejército Territorial era la Reserva del Ejército en ese momento.
Vida personal posterior
Un año después de esto, en 1901, Fleming comenzó a estudiar medicina en la Escuela de Medicina del Hospital St. Mary, que forma parte de la Universidad de Londres. Esto fue posible gracias, en gran parte, a una herencia que recibió de un tío. Quizás no debería sorprenderle mucho, pero él estaba entre los mejores de su clase y, como resultado, recibió una medalla de oro en 1908.
Entonces, ¿qué quería hacer Fleming con ese genio cerebro suyo? Al principio, quería convertirse en cirujano. Afortunadamente para toda la humanidad, cambió de opinión y entró en el campo de la bacteriología. Durante la Primera Guerra Mundial, Fleming estudió las infecciones de las heridas y sus tratamientos en gran parte ineficaces en ese momento.
Después de que terminó la Primera Guerra Mundial, Fleming continuaría ocupando numerosos puestos profesionales. Por ejemplo, en 1918, se convirtió en subdirector del Departamento de Inoculación de St. Mary. En 1928, se convirtió en profesor de bacteriología en la Universidad de Londres. Poco después de esta cita, en septiembre de 1928, descubrió el primer antibiótico.
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Hacia los últimos años de su vida, Fleming se convirtió en una especie de embajador de la ciencia, dando conferencias en todo el mundo y ganando una inmensa fama en el proceso.
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Fleming se casó dos veces. Primero se casó con Sarah (Sareen) Mario McElroy, quien era una enfermera irlandesa de Killala, Irlanda, que operaba un hogar de ancianos en Londres. Tuvieron un hijo, Robert, en 1924. Robert más tarde se convirtió en médico. McElroy falleció en 1949. Fleming se volvió a casar en 1953 con la microbióloga griega Dra. Amalia Coutsouris-Voureka.
Fleming falleció el 11 de marzo de 1955 en Londres, Inglaterra. La causa de la muerte fue un infarto. Está enterrado en la Catedral de San Pablo.
Citas
» A veces uno encuentra lo que no está buscando. Cuando me desperté poco después del amanecer del 28 de septiembre de 1928, ciertamente no tenía planeado revolucionar toda la medicina al descubrir el primer antibiótico o asesino de bacterias del mundo. Pero supongo que eso fue exactamente lo que hice.
» La naturaleza produce penicilina; Lo acabo de encontrar ».
» No es difícil hacer que los microbios sean resistentes a la penicilina en el laboratorio exponiéndolos a concentraciones que no son suficientes para matarlos, y lo mismo ha sucedido ocasionalmente en el cuerpo. Puede llegar el momento en que cualquiera pueda comprar penicilina en las tiendas. Luego existe el peligro de que el hombre ignorante pueda fácilmente tomar una dosis insuficiente y, al exponer sus microbios a cantidades no letales de la droga, los haga resistentes ». Aquí, Fleming predice correctamente el proceso y las consecuencias de lo que ahora llamamos resistencia a los antibióticos. , que ahora amenaza la lucha de la humanidad contra las enfermedades infecciosas. (Fleming no pudo haber previsto que la resistencia sería principalmente un producto no del uso excesivo de antibióticos en humanos, sino del uso rutinario de dosis bajas de antibióticos en la alimentación del ganado).
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«Si la penicilina puede curar a los enfermos, el jerez español puede devolver la vida a los muertos».
Resumen de la lección
Alexander Fleming fue un médico y bacteriólogo escocés que descubrió el primer antibiótico del mundo , la penicilina. Nació el 6 de agosto de 1881 cerca de Ayrshire, Escocia. Fue uno de los ocho hermanos. Se mudó a Londres en 1895. En 1900 ingresó en la Reserva del Ejército y en 1901 comenzó a estudiar medicina en la Escuela de Medicina del St. Mary’s Hospital, donde fue el primero de su clase.
En 1918, se convirtió en subdirector del Departamento de Inoculación de St. Mary y, en 1928, se convirtió en profesor de bacteriología en la Universidad de Londres.
Fleming se casó dos veces, primero con Sarah (Sareen) Mario McElroy y luego, tras el fallecimiento de este último, con la Dra. Amalia Coutsouris-Voureka. Tuvo un hijo con su primera esposa, Robert, quien se convirtió en médico.
Fleming falleció el 11 de marzo de 1955 en Londres, Inglaterra.
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