Ampliar y construir teoría: definición y crítica
Dos comportamientos opuestos
Dos niños se sientan uno al lado del otro en una cómoda sala de juegos. Comienzan su experiencia de manera idéntica: disfrutando de los bocadillos, jugando con los juguetes, sonriendo ante las amables palabras de la niñera y, en general, pasando un rato agradable.
Sin embargo, a medida que avanza la mañana, sus reacciones individuales a sus experiencias cambian. Mientras que uno de ellos parece estar experimentando un mayor disfrute en el ambiente agradable, el otro niño se vuelve inquieto, desconsolado y enojado.
El niño feliz sigue explorando y encontrando nuevas formas de jugar. Las respuestas de la niñera hacia ella son todas positivas, con palabras felices, aliento y cumplidos.
Sin embargo, a medida que el comportamiento del segundo niño se vuelve cada vez más negativo, las respuestas de la niñera se vuelven cada vez más estrechas y urgentes, mientras trata de calmar al niño infeliz. El enfoque del niño en los juguetes también se vuelve cada vez más estrecho, y su enfoque aparentemente se limita a arrojar juguetes o golpear a los otros miembros de la habitación.
Estos niños pueden mostrar un comportamiento explicado por la teoría de ampliar y construir.
¿Qué es la teoría de ampliar y construir?
La teoría de ampliar y construir , o la teoría de ampliar y construir de las emociones positivas , sugiere que la construcción de emociones positivas dentro de una persona tenderá a ampliar la apertura creativa, la comprensión y el comportamiento de esa persona. La alegría te hace querer jugar, el interés te hace querer explorar, etc.
La teoría fue propuesta originalmente por la profesora de psicología Barbara Frederickson a finales de los 90. Su trabajo indica que las elecciones consistentes que inducen emociones positivas tienden a acumular recursos intelectuales, sociales y psicológicos. El estado emocional positivo tiende a producir un mayor nivel de conocimiento con el tiempo, y las relaciones sociales crecen y se enriquecen a medida que los demás notan y disfrutan de la alegría, la apertura y el asombro de una persona.
Investigando la Teoría
Las emociones se acumulan en las personas como respuesta a diversos estímulos. Por ejemplo, puede decidir ver una película trágica o escuchar una canción triste que crea una tristeza conmovedora en su interior. O quizás ve un documental sobre la esclavitud que lo enoja. Estas respuestas emocionales fueron programadas por su comportamiento elegido, y la teoría de ampliar y construir presenta la idea de que también comienzan a alterar su comportamiento hacia elecciones más limitadas y simples.
A medida que los recursos de ‘lucha o huida’ comiencen a reasignarse dentro de su cuerpo, su mente abandonará todos los intentos de creatividad, alegría, diversión, etc., en favor de pensamientos más orientados a la supervivencia. Puede acurrucarse en una postura defensiva. Puede caminar, gritar o golpear cosas. Puede tratar a los demás de manera hostil. Todas estas respuestas se basan en la mentalidad de “luchar o huir”, que alguna vez estuvo directamente relacionada con la supervivencia de sus antepasados.
Experimentos realizados con muestras aleatorias de personas involucradas en la proyección de películas que generarían respuestas positivas (felices, divertidas, contentas), respuestas negativas (enojado, triste, pesimista, temeroso) o respuestas neutrales (interesantes, pero no emocionales).
Al observar a los sujetos, los investigadores concluyeron que las personas que vieron las películas positivas eran mucho más propensas a pensamientos y comportamientos creativos, expansivos y orientados a las posibilidades que cualquiera de los otros dos grupos. Con el tiempo, los sujetos expuestos a estímulos de emociones positivas tendieron a desarrollar niveles crecientes de recursos sociales e intelectuales. Harían más amigos, establecerían mejores relaciones y tenderían a disfrutar más de sus vidas. Aprenderían más, recordarían más y, en general, desarrollarían más recursos intelectuales. Aquellos que observaron emociones negativas inducidas por películas tendieron a adaptar comportamientos que eran menos sociales, menos creativos y menos desafiantes para sus mentes.
Análisis crítico
Es fácil generalizar los resultados de los experimentos, especialmente cuando las conclusiones parecen obvias. Aunque los estudios longitudinales (estudios que utilizan múltiples experimentos en el mismo conjunto de sujetos para determinar los resultados basados en el tiempo) han indicado que los resultados a largo plazo de las respuestas emocionales positivas son rentables, surgen preguntas sobre si se debe prestar más atención a la necesidad de equilibrio de emociones positivas y negativas en la vida humana.
Las emociones negativas surgen en las personas por buenas razones:
- Indican a la mente humana que algo anda mal.
- Crean la respuesta de ‘lucha o huida’ y alimentan la comprensión de que el comportamiento debe modificarse en respuesta a un problema.
- Tienden a reasignar recursos a las áreas de la mente y el cuerpo que necesitan esos recursos para lidiar con el problema.
Un enfoque no crítico para ampliar y construir prácticas puede producir una falsa sensación de “Pollyanna” de que todo está bien y es maravilloso en un mundo donde este no es necesariamente el caso. Parecería que el enfoque de ampliar y construir es una buena herramienta, pero puede ser menos eficaz como filosofía general.
Resumen de la lección
La teoría de ampliar y construir propone que las emociones positivas te hacen más creativo, abierto y capaz de pensar en términos generales. Fue propuesto por primera vez por la profesora de psicología Barbara Frederickson y sugiere que los ejercicios diseñados para crear emociones positivas tienden a producir recursos sociales e intelectuales que generalmente son beneficiosos.
La investigación respalda en gran medida los beneficios propuestos del enfoque de ampliación y construcción, y parece verificar sus afirmaciones en un número significativo de casos. Los científicos realizaron estudios longitudinales (utilizando múltiples experimentos en el mismo conjunto de sujetos para determinar los resultados basados en el tiempo) utilizando películas diseñadas para generar ciertas emociones en los espectadores. Los resultados indicaron que los resultados a largo plazo de las respuestas emocionales positivas son generalmente beneficiosos.
Sin embargo, la crítica de la teoría establece que un equilibrio de emociones negativas y positivas es necesario para el éxito óptimo en la experiencia humana, y que la investigación que respalda la teoría de ampliar y construir, especialmente en lo que respecta a los efectos a largo plazo, es incompleto y no del todo concluyente.
A fin de cuentas, el enfoque de ampliar y construir parece ofrecer información valiosa sobre cómo las emociones humanas afectan el comportamiento.
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