Anemia de células falciformes: ubicaciones, signos y tratamientos afectados

Publicado el 24 octubre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Anemia falciforme

Los vasos sanguíneos se parecen mucho a las carreteras. Los vasos sanguíneos proporcionan paso a las células sanguíneas y las carreteras proporcionan un camino para los vehículos.

Ambos sistemas funcionan bien cuando las condiciones son normales, pero ¿qué sucede si aparece un obstáculo que interrumpe el flujo habitual? Esto es lo que vemos con una condición conocida como anemia de células falciformes , que es una forma hereditaria de anemia en la que los glóbulos rojos adoptan una forma de media luna o hoz. Estas células en forma de hoz son pegajosas y rígidas y crean un atasco de tráfico dentro del torrente sanguíneo, como un camión que transporta una carga ancha detiene el tráfico.

En esta lección, analizaremos algunos de los aspectos importantes de la anemia de células falciformes, incluido quién se ve afectado, los signos comunes que resultan de este bloqueo del flujo sanguíneo y las opciones de tratamiento.

¿Quién está en riesgo?

Ahora, mencionamos que la anemia de células falciformes se hereda. Esto significa que la enfermedad se transmite de padres a hijos. Los niños que nacen con la enfermedad heredan un gen tanto de mamá como de papá que afecta la hemoglobina, que es la proteína transportadora de oxígeno de los glóbulos rojos. Esta hemoglobina atípica es lo que distorsiona la forma del glóbulo rojo en la forma característica de hoz.

Debido a que esta afección se hereda, esperaríamos que la enfermedad fuera más prevalente en ciertos grupos de personas, y este es el caso de la anemia falciforme. El gen, y por lo tanto la condición, se ve en personas que vienen de África; Países mediterráneos, como Grecia, Italia y Turquía; India; Arabia Saudita; y partes de América del Sur o Central, así como el Caribe. En los Estados Unidos, la anemia de células falciformes afecta con mayor frecuencia a los afroamericanos, y ocurre en aproximadamente 1 de cada 500 nacimientos afroamericanos. Pero también afecta a un buen número de hispanos, y ocurre en aproximadamente 1 de cada 36,000 nacimientos hispanoamericanos.

Signos y síntomas

Ahora bien, una cosa importante para recordar con la anemia de células falciformes es que es un tipo de anemia. Entonces, cuando consideramos los signos y síntomas de la anemia de células falciformes, podemos esperar ver muchos que son típicos de cualquier paciente anémico. Estos incluirían fatiga, dificultad para respirar, piel pálida, mareos y dolores de cabeza.

¿Por qué esperamos ver estos síntomas en un paciente anémico? Bueno, sabemos que tener anemia significa que la sangre de la persona tiene una deficiencia de glóbulos rojos o una cantidad reducida de hemoglobina. Sin una cantidad suficiente de estas células transportadoras de oxígeno en circulación, el cuerpo no puede obtener suficiente oxígeno para satisfacer sus necesidades, lo que deja a la persona con estos síntomas comunes.

Una persona con anemia de células falciformes también puede mostrar signos de ictericia o coloración amarillenta de la piel y los ojos. Esto se debe a que las células de forma anormal no duran mucho en circulación y, por lo tanto, se destruyen más fácilmente. En lugar de los 120 días normales que vive un glóbulo rojo sano, una célula falciforme dura solo entre 10 y 20 días antes de que el cuerpo la destruya.

La ictericia ocurre porque la rápida descomposición de los glóbulos rojos libera un subproducto llamado bilirrubina. La bilirrubina es un pigmento amarillo y, debido a que hay más en el cuerpo, los tejidos corporales adquieren un tinte amarillento.

Signos y síntomas: dactilitis

En el caso de la anemia de células falciformes, vemos que la gravedad de los síntomas variará de un paciente a otro. Algunas personas experimentarán síntomas leves, mientras que otras tendrán síntomas tan graves que puede ser necesaria la hospitalización.

También vemos que algunos síntomas se asocian mayoritariamente con los niños, como la dactilitis , también conocida como síndrome mano-pie. Este es un síntoma que aparece en bebés o niños pequeños y puede ser el primer signo de la enfermedad. Aparece como manos y pies hinchados, y se debe a que las células falciformes rígidas y pegajosas bloquean el flujo sanguíneo en los pequeños vasos sanguíneos de las extremidades de los niños.

Signos y síntomas: crisis de células falciformes

Ahora, todos estos síntomas se deben a la forma inusual de los glóbulos rojos. Esta deformidad los hace apuntar para una destrucción temprana y también hace que se atasquen y bloqueen la circulación.

Si alguna vez su pie se ‘quedó dormido’ porque cruzó las piernas demasiado tiempo y cortó la circulación, entonces sabe que el resultado es un período doloroso de hormigueo. En un paciente con anemia de células falciformes, el flujo sanguíneo se corta a las extremidades, órganos y otros tejidos corporales y, como puede adivinar, esto da como resultado uno de los síntomas más comunes de la anemia de células falciformes: el dolor. Estos episodios dolorosos causados ​​por un flujo sanguíneo inadecuado se conocen como crisis de células falciformes . El dolor se puede sentir en los huesos y los episodios pueden durar desde unas pocas horas hasta una semana o más.

Tratamiento

Cuando se trata de tratamientos para la anemia de células falciformes, un trasplante de médula ósea ofrece alguna esperanza de cura. Sin embargo, esta opción solo es viable para un pequeño número de personas debido a la dificultad de encontrar un donante adecuado y los altos riesgos asociados con el procedimiento.

Por lo tanto, el tratamiento generalmente tiene como objetivo prevenir la crisis de células falciformes, aliviar los síntomas y disminuir el riesgo de complicaciones, como accidentes cerebrovasculares e infecciones. Estos tratamientos pueden incluir analgésicos para disminuir la intensidad del dolor durante la crisis de células falciformes. Los antibióticos se utilizan a menudo para prevenir infecciones, que pueden provocar complicaciones importantes, especialmente en niños con la enfermedad.

A algunos pacientes se les administrará hidroxiurea, que es un medicamento que estimula al cuerpo a producir hemoglobina fetal. La hemoglobina fetal es del tipo que se encuentra en los recién nacidos y, cuando se toma a diario, el medicamento ayuda a prevenir la formación de células falciformes. Esto, a su vez, reduce la frecuencia de los episodios de crisis de células falciformes.

Otro tratamiento que puede ayudar a disminuir los síntomas asociados con esta afección es la oxigenoterapia. El oxígeno suplementario ayuda a los glóbulos rojos que luchan y ayuda a la persona a respirar mejor.

Si los síntomas empeoran, se puede intentar una transfusión de sangre como tratamiento. Una transfusión de sangre agrega glóbulos rojos de forma normal a la circulación de la persona, lo que ayuda a aliviar los síntomas y también puede disminuir el riesgo de accidente cerebrovascular. Sin embargo, esto no está exento de riesgos. Debido a que la sangre recién agregada contiene hierro, las transfusiones regulares pueden resultar en una acumulación de hierro que a su vez debe tratarse para evitar que el exceso de hierro dañe los órganos.

Resumen de la lección

Revisemos.

La anemia de células falciformes es una forma hereditaria de anemia en la que los glóbulos rojos adoptan una forma de media luna o hoz. Esta forma inusual se debe a una anomalía en la hemoglobina.

La afección se ve en personas que provienen de África, países mediterráneos, India, Arabia Saudita, América del Sur y Central y el Caribe. En los Estados Unidos, la enfermedad afecta con mayor frecuencia a los afroamericanos y los hispanoamericanos.

Los signos y síntomas de la anemia de células falciformes incluyen fatiga, dificultad para respirar, piel pálida, mareos, dolores de cabeza e ictericia.

Los bebés y los niños pequeños pueden experimentar dactilitis o síndrome mano-pie, que se presenta como manos y pies hinchados debido a un bloqueo del flujo sanguíneo a las extremidades de los niños.

El dolor es un síntoma común de este trastorno y los episodios dolorosos causados ​​por un flujo sanguíneo inadecuado se conocen como crisis de células falciformes .

Los tratamientos de la anemia de células falciformes pueden incluir el trasplante de médula ósea si se encuentra un donante adecuado y se pueden tolerar los riesgos. Sin embargo, la mayoría de los tratamientos tienen como objetivo prevenir la crisis de células falciformes, aliviar los síntomas y disminuir el riesgo de complicaciones. Estos tratamientos pueden incluir medicamentos, como analgésicos, antibióticos o hidroxiurea, que es un medicamento que estimula al cuerpo a producir hemoglobina fetal. Otra opción de tratamiento es la oxigenoterapia y, si los síntomas empeoran, se puede realizar una transfusión de sangre.

Los resultados del aprendizaje

Después de revisar esta lección, tendrá la capacidad de:

  • Definir la anemia falciforme e identificar las poblaciones más afectadas por esta enfermedad
  • Enumere los signos y síntomas de la anemia de células falciformes
  • Explicar qué son la dactilitis y la crisis de células falciformes y por qué ocurren.
  • Describir las opciones de tratamiento para la anemia de células falciformes e identificar los riesgos asociados con esos tratamientos.

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