Angel Alcala: Descubrimientos y contribución a la biología

Biografía

Angel Alcala es un científico de Filipinas que ha pasado más de 30 años estudiando el mundo natural. Nació en 1929 y creció en un pueblo costero de Filipinas. El padre de Angel trabajaba como piscicultor, por lo que el Dr. Alcala conoció los peces a una edad temprana. Fue entonces cuando comenzó su interés y pasión por las ciencias ambientales, especialmente la biología marina.

Como parte de su dilatada carrera, el Dr. Alcala estudió en la Universidad de Silliman en Filipinas y en la Universidad de Stanford en Estados Unidos. Después de sus estudios de posgrado, regresó a Filipinas e incluso trabajó como presidente de la Universidad de Silliman. Actualmente se desempeña como fideicomisario y profesor emérito en la Universidad de Silliman.

Además, Angel Alcala ha trabajado en muchas capacidades diferentes en Filipinas. Fue secretario del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales de 1992 a 1999, y se desempeñó como presidente de la Comisión de Educación Superior de 1995 a 1999. En 2014, el Dr. Alcala fue nombrado Científico Nacional, que es el el más alto honor otorgado a un científico por el presidente de Filipinas. Finalmente, se ha desempeñado como asesor en una serie de proyectos marinos y acuáticos, incluidos proyectos apoyados por las Naciones Unidas, el Fondo Ambiental General del Banco Mundial y el Instituto de Ciencias Marinas de la Universidad de California, Santa Bárbara.

Angel Alcala es un científico de renombre mundial por su trabajo en las ciencias ambientales

Contribuciones y descubrimientos científicos

Angel Alcala ha escrito y publicado más de 160 artículos de revistas y libros revisados ​​por pares. Fue el primer científico filipino que se interesó profundamente en la investigación de los reptiles y anfibios nativos de Filipinas, ¡y fue responsable de la identificación de al menos 50 nuevas especies de reptiles y anfibios!

Aunque esto puede parecer una carrera completa en sí misma, el Dr. Alcala puede ser mejor conocido por su investigación relacionada con la rehabilitación de los arrecifes de coral. En 1977, creó el primer arrecife artificial, y este arrecife se convirtió en un modelo para muchos otros programas de desarrollo pesquero en todo el mundo.

El programa de arrecifes artificiales le permitió investigar lo que se conoció como ‘La solución del 25%’ , que ha afectado a generaciones de poblaciones de peces desde sus inicios. Brevemente, el Dr. Alcala propuso que proteger y preservar el 25% del hábitat total de los peces permitiría que la población de peces se mantuviera a largo plazo. En otras palabras, al proteger el 25% del hábitat, el 75% restante proporcionaría un amplio suministro de peces. Esto se conoce como efecto de desbordamiento . Este hallazgo fue fundamental en un país como Filipinas, cuya población depende en gran medida de la pesca para su alimentación y sus medios de vida.

Este enfoque de “no extracción” llevó al desarrollo de áreas marinas protegidas (AMP) en las aguas alrededor de Filipinas, específicamente en el mar de Bohol. Estas son áreas donde los peces están protegidos y no se pueden pescar ni extraer legalmente. El Dr. Alcala fue parte del equipo que grabó en video, cartografió y realizó un censo de las primeras AMP en esta región, y también ayudó a educar a los miembros de las aldeas costeras que se vieron afectadas por este nuevo enfoque de conservación. Debido a esto, se considera que el Dr. Alcala fue pionero en el concepto de manejo costero comunitario. Desde 1999, el Dr. Alcala y sus colaboradores han estado involucrados en el establecimiento de 18 AMP en el Mar de Bohol; sin embargo, en total Filipinas ahora tiene más de 1,000 AMP en sus aguas circundantes.

Resumen de la lección

Angel Alcala es un ecólogo y biólogo filipino de renombre mundial con más de 30 años de contribuciones al campo de la biología de la conservación. Fue el primer científico en estudiar exhaustivamente los reptiles y anfibios de Filipinas, y su investigación condujo a la identificación de más de 50 nuevas especies. Además, estableció el primer arrecife artificial y propuso La Solución al 25% , que es un modelo de gestión pesquera sostenible que se basa en el efecto de derrame . Esta investigación resultó en el establecimiento de numerosas áreas marinas protegidas (AMP), y Filipinas ahora tiene más de 1,000 AMP en sus aguas. Finalmente, Angel Alcala es considerado un pionero de la gestión costera basada en la comunidad y ha ayudado a la gente de Filipinas a adaptarse a las regulaciones cambiantes y a mantener sus medios de vida.