Animales del bosque: tipos y hábitats
¿Qué son los bosques?
Imagina un bosque. ¿Qué tipo de cosas estás imaginando? Tal vez al principio le vengan a la mente árboles altos, tierra blanda o hojas crujientes. Aunque estas cosas ciertamente existen en un bosque, en realidad hay muchos tipos de bosques en todo el mundo. Los bosques son ecosistemas con un extenso crecimiento de árboles. Los bosques crecen en la mayor parte del mundo, excepto en lugares muy fríos y secos, o en algunas altitudes elevadas.
Aunque podríamos pensar que todos los árboles tienen básicamente el mismo aspecto, hay decenas de miles de especies de árboles e incluso más especies de plantas que componen el bosque. Estas plantas forman la base de la red alimentaria forestal y sustentan una serie de especies animales, desde insectos hasta osos grizzly de 800 libras. Hoy, veremos tres tipos principales de especies animales y los diferentes hábitats forestales en los que viven.
Mamíferos
Los mamíferos son animales de sangre caliente, tienen pelo o pelo y producen leche para sus crías. Muchos de los animales que conocemos ya son mamíferos, incluidos nuestros amados gatos y perros, e incluso los humanos. Los mamíferos viven en todo tipo de bosques.
En la selva tropical, algunos de nuestros parientes más cercanos se balancean en los árboles. El orangután es un primate inteligente nativo de las selvas tropicales de Borneo y Sumatra. Son arborícolas , lo que significa que pasan la mayor parte de su vida en los árboles. Son muy inteligentes y aprenden la ubicación de las frutas en el bosque, y tardan años en enseñar todos sus secretos a sus crías de la misma forma que los humanos.
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Sin embargo, no todos los mamíferos del bosque viven en tierra. Muchos pueden ser acuáticos y vivir principalmente en el agua. Los castores son roedores acuáticos que viven en los bosques templados hasta la fría Taiga en Canadá y el norte de Europa. Estos animales construyen estructuras en forma de cúpula llamadas cabañas con árboles del bosque. Amontonan madera para el invierno dentro del albergue, impermeabilizándola para la nieve fría que es característica de los bosques de coníferas del norte, también conocidos como taiga.
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Reptiles
La mayoría de las personas tienen una reacción afectuosa con los mamíferos, con su suave pelaje y sus colas suaves. Sin embargo, todo lo contrario es cierto para los reptiles. Los reptiles son animales de sangre fría cubiertos de escamas que ponen huevos secos en la tierra. Aunque no todos los reptiles inspiran miedo en los humanos, algunos definitivamente encajan a la perfección. La anaconda verde es la serpiente más grande del mundo, crece hasta 30 pies de largo y pesa más de 500 libras. Estos reptiles viven en los bosques tropicales de la cuenca del Amazonas y aunque se mueven lentamente en tierra, son buenos nadadores. Se pueden encontrar en hábitats acuáticos, nadando con gracia a través del río Amazonas y sus afluentes.
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Aunque la anaconda verde gigante no es venenosa, muchos reptiles lo son. El dragón de Komodo es el lagarto vivo más grande, crece más de 10 pies de largo y pesa más de 350 libras. Es endémica de varias islas de Indonesia que viven en bosques de sabana tropical, así como en playas y crestas rocosas. Con el calor en estos bosques tropicales, el dragón de Komodo habita en madrigueras subterráneas durante el día, a menos que necesite cazar.
Las presas están a merced de este gran reptil. Sus fuertes mandíbulas contienen veneno y bacterias venenosas que infectan a sus presas una vez que son mordidas. Cuando termina el trabajo del dragón de Komodo, pueden seguir a su presa a su antojo, esperando a que muera.
Anfibios
Los reptiles no son los únicos animales venenosos del bosque. Los anfibios son animales semiacuáticos de sangre fría. Pasan sus primeros años de vida con branquias en el agua y luego se convierten en cuerpos adultos, capaces de respirar en tierra.
Algunos de los anfibios más famosos viven en la selva tropical. Un ejemplo es la colorida rana dardo venenoso. Estos anfibios son solo del tamaño de un clip, pero tienen un impacto venenoso. ¡La rana venenosa dorada tiene suficiente veneno para matar a 10 hombres adultos! Las ranas venenosas de dardo habitan en las selvas tropicales que se extienden desde Costa Rica a lo largo del Amazonas. A menudo se encuentran debajo de hojas o troncos en el suelo del bosque, pero algunas especies pasan toda su vida en el dosel.
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Algunos animales cambian su hábitat forestal según la etapa de su ciclo de vida. El tritón eft rojo es común en los bosques del noreste de Canadá hasta Virginia. Una vez que sus huevos han eclosionado, las larvas viven en el agua desde la primavera hasta el otoño. En el otoño, las larvas maduran hasta convertirse en efts rojos y viven en la tierra en áreas húmedas y protegidas, como debajo de las rocas, durante tres o cuatro años. Una vez que los efts rojos maduran, se les considera tritones del este. De adultos, regresan al agua para completar su ciclo de vida.
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Resumen de la lección
Hay muchos tipos de bosques , como las selvas tropicales, los bosques templados y la taiga fría. Los mamíferos , como los monos y los simios, tienen una vida arbórea en los árboles de la selva tropical. Los mamíferos, como el castor, también pueden ser acuáticos . Los reptiles , como la anaconda verde o el dragón de Komodo, pueden crecer bastante, especialmente en los bosques tropicales. Pueden vivir en la tierra, en el agua o en madrigueras subterráneas. Los anfibios deben mantener su piel húmeda y por lo general viven en áreas húmedas debajo de rocas u hojas, en los árboles húmedos de la selva tropical o en pequeños estanques.